Придёт время, и цветы распустятся сами

Глава 5. Искусство войны

В далёком прошлом война заведомо означала поражение для государства, не успевшего решить вопрос мирным путём. Повергнуть врага без сражения - вершина военного искусства. Кому, как не тибетцам, таить в душе ненависть к современным реалиям, в которых сильная рука дороже стойкого разума. Жизнь не может стоять на месте, она подвластна изменениям, но какому народу довелось узнать, что их будет ждать не просто история, изучаемая долгими веками, а нечто, способное поспорить с древностью. Ведь, если в начале всего в простом понимании было слово, то Тибет начинался с немыслимой таинственной силы, до сих пор питающей эту землю.

В дверном проёме показался тот, чьё ожидание заставило их изрядно попотеть. Марк не выглядел напуганным или шокированным, на его лице вовсе не проступали эмоции. Тут, скорее, интерес и решительность. Когда он начал идти в сторону демона, птица будто отреагировав на приход нового человека, вспорхнула от тёмной сущности, покружилась недолго, а затем и вовсе исчезла. В ней и необходимости больше не было, потому что дальше Альфред знал, что ничего сверхсложного и сверхстрашного не будет. Марк в курсе, что делать.

— С почтением прошу повелителя и духов-божеств Фэнду, — следуя голосу мужчины, в лавке подул прохладный ветер. — Императора Севера и небесным духом-лин одухотворённых владык помочь мне действовать в соответствии с постигнутой мудростью. Требую схватить и связать злых навей. Покорнейше прошу великих духов-божеств Небесной тюрьмы на основании Закона связать и заключить демона в Небесную тюрьму, железными батогами стегать и руки связать!*

Если вы думаете, что видели всё в этой жизни, то стоит сказать, что произошедшее может вас очень сильно удивить! Руки старухи задымились, словно её тело прожигали лупой под прямыми лучами солнца. Она истошно кричала, а через мгновение прямо из кожи начали расти верёвки, связываясь между собой. Лиза и Альфред закрыли уши, потому что ветер подхватывал голос Ханды, заставляя испытывать ужасные ощущения от всего, что происходило вокруг. Марк достал кусочек зеркала из сумки. Простой осколок начал излучать свет, направленный прямиком в Демона, будто зеркало само знало, зачем оно здесь. Марк будто не слышал, как вопит старуха, а тем временем, выросшие прямо из рук верёвки уже связали её всю. Из-за крика старухи, Альф не слышал ничего, но отлично видел, как Марк медленно подошёл к узнице и что-то прошептал. К большому удивлению, после этого крик прекратился. Казалось, что даже время застыло. Ханда закрыла глаза. Марк поднёс к её лицу осколок. Лавку залил яркий свет, но ощущения он дарил странные. Он не был похож на свет солнца или лампы, скорее, казался “негативом”, мрачным и отталкивающим.

Последнее, что видел Альфред перед тем, как всё кончилось - Марк Андреевич победно улыбнулся. И где его носило с самого начала? В лавку ведь вместе вошли.

Хлопок. Тишина и темнота были приятнее всего, что случилось с ними за это время, но хотелось бы знать, удалось ли “поймать” Демона? Открыв глаза, Витовский понял, что они снова оказались в старой чайной лавке, тихой на вид, но в полном беспорядке. Марк шёл к выходу, а Лиза рассеянно смотрела ему вслед. Альфред первым из них двоих вышел из ступора и побежал за мужчиной.

— Стойте, подождите, — Марк никак не реагировал, направляясь подальше от этого места. — Да стойте же Вы! — Витовский сам не понял, как его рука схватила Марка за кисть, хорошенько дёрнув на себя, чтобы тот уж точно остановился.

— Что-то не так? — поинтересовался мужчина. Альфред даже опешил от этого вопроса.

— Что не так? Да всё не так! Что это вообще такое было?! И где Вы были всё это время? — Альф явно перешёл на крик, а взгляд Марка помрачнел. — Извините… Я не должен был повышать голос.

— Не стоит. Я отвечу на все твои вопросы, но позже. Нам пора возвращаться, — ухмыльнувшись, Марк осторожно освободил свою руку.

Лиза тоже вышла из лавки. В её взгляде читалось нечто на грани детского изумления новому и такого сильного страха, от которого люди обыкновенно зарабатывают седые пряди на голове.

— Лизавета, а вот и ты, — Марк был дружелюбен, как будто они выбирали чай к ужину, а не изгоняли Демона несколько минут назад. — Я всё объясню, ладно? Обещаю, — мужчина похлопал Альфреда по плечу. Прикосновение обожгло даже через одежду - нервное это уж точно. — Только не здесь, давайте вернёмся в монастырь, — Лиза согласно кивнула, а Витовский решил промолчать. Возвращение в храм смыло с каждого из них шок от увиденного. Правда, если Лиза теперь спокойно спать не будет, то Альфреду впервые за время, проведённое здесь, захотелось замедлиться. Осознание произошедшего не наступало. Он только смирился с тем, что Марк Андреевич был жив и мог рассказать про экспедицию всё, что долгие годы Альфред воображал в своей голове.

А теперь - Демоны? Нет, ладно, возможно, это галлюцинации из-за воды, воздуха, всего, с чем они столкнулись здесь впервые. Даже перепады давления могли повлиять. Розыгрыш представлял собой грандиозное шоу, участником которого они стали. Кирилина убеждала его, что домовые, лешие и даже русалки существуют, но такое! И что за круговорот воспоминаний, провалились ли они в сон, когда оказались в чайной лавке?

— Вижу, ты в замешательстве, — голос Марка раздался совсем близко. Они стояли в боковой пристройке храма среди колонн, к которым тянулись молитвенные барабаны. Отсюда можно было разглядеть лишь маленький кусочек города у подножия горы. Альф вздохнул, поправил привычно очки и произнёс:

— Мне не хочется верить в то, что я видел.

— У меня было тоже самое. В первый раз ты пытаешься убедить себя в том, что это воображение разыгралось или сон накатил внезапно. Второй раз ты не веришь, что это происходит вновь, а в третий - действуешь. Неуверенно и глупо, но ты пытаешься понять закономерности. Как сегодня. Зная, что Зеркало и сущность связаны, я и решил попробовать совершить обряд, о котором читал твой отец.

— Откуда они появились? Мы ведь не сталкивались с ними все эти дни. Даже намёка никакого не было!