Приграничные земли

ГЛАВА 22. ХРАНИЛИЩЕ

САЛОНИЯ 

Проливной дождь, зарядивший с самого утра, продолжал настойчиво колотить в окна. Эли много раз приоткрывала дверь и хмуро всматривалась в падающие с неба потоки воды. Погода явно решила раз рушить все ее планы на сегодняшний вечер. После столкновения с Мастером девушка не решалась на вылазку в квартал уже несколько недель, и теперь ей нестерпимо хотелось наконец увидеться с друзьями. После переселения ощущение оторванности от магического мира, дома все больше возрастало и скапливалось в груди ноющим комком.  

Она совершенно не представляла, как бы перенесла эту разлуку, если бы преданные магики не последовали за ней. Старый дуэнде, более свободный в перемещениях, чем его хозяйка, приносил сладости из лавки тетушки Климентины, рассказывал последние новости, которые его острый слух улавливал по пути из квартала, и просто успокаивал одним своим присутствием. Только в эти моменты Эли верила, что у нее на самом деле есть сила и ничего из произошедшего за последние недели ей не приснилось. 

В доме от непрекращающегося дождя было сыро и пахло свежей побелкой. Где-то на чердаке скапливалась лужица протекшей воды, которая методичными каплями долбила в кухонный стол. «Дрянной дом, — подумала девушка, меняя очередную тряпку, — совсем никуда не годится. Если он не может выстоять перед обычным дождем, что же с ним будет зимой, когда гонимые с Белых гор холодные ливни могут идти неделями?» 

Девушка налила горячего травяного напитка, положила в него пару ложек пряного меда и вернулась в свою комнату. Забравшись с ногами на кровать, она привычно уставилась в окно. Серое полотно неба не предвещало никаких изменений в погоде. Вдруг на горизонте вспыхнул яркий свет, взметнулся вверх и быстро разлетелся во все стороны. За светом последовал страшный грохот, сотрясая непрочные стены их дома. 

Внезапная вспышка угасла так же быстро, как и возникла, и Эли не могла понять, где именно в городе произошел этот взрыв. В комнату вбежала испуганная Мара: 

 - Что это было? Ты видела? — спросила она, подходя к окну и обнимая дочь. — Что-то как будто взорвалось, такой гул. 

 - Да, и свет прямо в небо, — ответила девушка, вглядываясь в стремительно темнеющий горизонт. 

 - Думаешь, маги? — Вопрос был задан тихо, словно кто-то мог подслушать Мару в ее в собственном доме. 

 - Мама, ну что за глупость! — не удержалась Эли от резкости. — Почему, если что-то случается, так обязательно маги? 

 - Ты видела хоть когда-нибудь нечто подобное? Свет, весь этот грохот. Кто еще это может быть? — ответила женщина, отворачиваясь от окна. 

 - Да все что угодно, не обязательно магия. 

Хоть говорила Эли убедительно, полной веры в собственные слова у нее не было. Увиденное было настолько необычным, что и сама она в первую секунду подумала именно о магии. 

 - Что бы там ни было, нас это не касается. — Мара задернула неплотную штору, отгораживая их жилище и его обитателей от происходящего. 

***  

На другом конце города грохот сотряс и другой дом. Леон, только что вернувшийся из патруля, не раздеваясь, подошел к окну. Грязные капли с мокрых сапог стекали на деревянный пол. В отличие от Эли, молодой Мастер, без сомнения, мог определить, в какой именно части города произошел взрыв, и от осознания данного факта его лицо становилось все более озабоченным. Вспышка еще не успела окончательно угаснуть, как молодой человек, набросив на голову промокший насквозь капюшон, быстрым шагом вновь вышел из дома. 

***  

В здании Министерства, несмотря на столь поздний час, было многолюдно. Магистры, помощники, врачеватели озабоченно столпились в просторном холле, ожидая верховного магистра. Помещение наполнял встревоженный шепот, иногда прерываемый скрипом входной двери, впускающей очередного служителя порядка. Когда в холле собралось несколько десятков человек, на лестнице вдруг показалась узнаваемая фигура магистра Дамиана. Мужчина спускался вниз размеренным шагом, будто ничего значительного в городе не произошло. Он видел, как переглядываются магистры, ожидавшие увидеть на его месте другого. Видел и озабоченные лица врачевателей, и пристальный взгляд молодого Мастера. «Значит, все здесь, — подумал Дамиан, — ну что ж, начнем». 

 - Уважаемые жители Салонии, как вам известно, буквально пару часов назад в городе произошло беспрецедентное нападение. Группа магов атаковала министерское хранилище за западными стенами. — Гул голосов усилился, в общем шуме слышались обрывки гневных фраз и озабоченные выкрики. Дамиан продолжил: — Насколько нам известно, стражи оказали достойное сопротивление нападавшим, но в какой-то момент магам удалось взорвать хранилище, лишив нас большей части запасов сардера. Пострадавших доставляют в госпиталь.