Приграничные земли

ГЛАВА 28. СПАСЕНИЕ

Приторный аромат витал в воздухе, как назойливая муха. Его хотелось стряхнуть с одежды, оттереть от липких ладоней, вырваться в обжигающую свежесть осенней ночи. Эли, боясь пошевелиться, наблюдала, как вокруг нее стремительно проносятся последние минуты этого ужасного дня. Друзья, знакомые, незнакомые. Кто-то заходил, выходил, что-то шептал, выкрикивал, плакал. Она не успевала сосредоточиться на одной картинке, как та тут же сменялась другой, и этому, казалось, не будет конца. Ее руки коснулась чья-то теплая ладонь и, не получив никакой реакции, грубовато тряхнула за плечо. 

 - Что вы делаете? — Эли подняла удивленные глаза на стоящую рядом женщину. 

 - Пытаюсь привести тебя в чувство. Долго будешь жалеть себя? 

 - Вы же даже ничего не знаете. — Девушка так резко встала, подстегнутая несправедливыми обвинениями, что в глазах на секунду потемнело. 

 - Знаю. Твой лучший друг под ударом, ты открыто напала на Мастера, прячешься тут весь день, как маленький ребенок, боясь встретиться с матерью. — Тон Климентины был непривычно суров. — Только, возможно, ты не заметила, что мы все сейчас под ударом. Каждый из нас. 

 - Простите, — ответила она. Острые ноготки разрывали нежную кожу ладоней, отвлекая навязчивой болью от подступающих слез. 

 - Мне не за что тебя прощать. И тебе тоже. Да, ты совершила ошибку. Большую ошибку. Но ты не одна. Все твоя огромная семья сейчас решает эту проблему и обязательно решит. И меньше всего им хотелось бы видеть тебя в подобном состоянии. 

 - Я не заслужила эту силу, — проговорила Эли, по-детски уткнувшись лицом в потертую ткань тетушкиного передника. — Если бы я могла хоть что-то сделать. Хоть как-то им помочь. Если бы я все не портила. — Мерзкий пронзительный скрежет из подвала заставил ее вздрогнуть. — Оно еще тут? 

 - Да, Аргос вынужден был оставить магика здесь, когда все случилось. 

 - Он понял, как с ним справиться? 

 - Нет. Сначала нужно найти его истинную цель. 

 - Что значит истинную цель? Это же я. 

 - Не ты. — Климентина спешно отошла к прилавку, стараясь избегать прямого взгляда девушки. 

 - Как же такое возможно? Если моя кровь его успокоила, как целью может быть кто-то другой? 

 - Я не знаю, Эли. Но Аргос уверен, что это не ты. 

 - Мама? Остается ведь только она. Он же может выбраться и напасть на маму! Нам нужно что-нибудь придумать, чтобы остановить его. 

 -  Нет, нет, дорогая, успокойся, — женщина вернулась так же быстро, как и отошла, и сжала ее ладони, — это точно не твоя мать. Сигиками нападает только на магов. 

 - И Аргос не знает, кто это? — чуть спокойнее уточнила Эли. 

 - Не успел узнать. 

 - А я? 

 - Что ты? 

 - Могу узнать? Могу помочь в этом? 

 - Это не так просто. Эта магия очень старая и неуправляемая. Твоя связь с этим магиком сильна, и ты, конечно, сможешь отыскать путь крови, но не думаю, что ты готова. 

 - Тетушка, прошу. Я должна хоть чем-то помочь, хоть кому-то. 

 - Ох, Эли, был бы сегодня любой другой день, я бы даже слушать тебя не стала. Но я правда боюсь, что без Аргоса не смогу долго удерживать это существо, и мне страшно, что оно может натворить, добравшись до своей цели. Но это будет непросто. Ни с чем подобным ты никогда не сталкивалась. — Женщина вглядывалась в ее лицо, стараясь уловить признаки страха или сомнения, но Эли не сомневалась. 

***  

В подвале было непривычно жарко. Десяток светильников не могли так прогреть помещение, и Эли удивленно осматривалась, ища источник необычного тепла. 

 - Проходи сюда. 

Последовав на голос, девушка отодвинула очередную ширму и очутилась в крохотном закутке в самой дальней части подвала. В центре из крупных брусков камня был сложен невысокий постамент, который тут же привлек ее внимание. В углу же стояла клетка, накрытая темным покрывалом, и, судя по звукам, исходившим из-под него, можно было не сомневаться, кто был ее обитателем. 

 - Что это? — кивнула Эли на непонятную груду камней. 

 - Сардер. 

 - Сардер? Тот самый? Он же серый? Но как?