Прийти, найти, спереть...

Глава восьмая

По дороге у нас произошли очередные прения. Я была категорически против присутствия в нашем отряде Соловья и не могла придумать, как от него отделаться. Я не могла понять чего ему на самом деле от нас надо и доверять не собиралась. В отличие от своего юного спутника, который мнил себя едва ли не новоявленным Иваном-царевичем, отхватившим себе волка в напарники.

-Злат, ну он же в отличие от нас с тобой, хоть что-то про Залесье знает. – уговаривал меня Венька. – И потом, он хоть кому-то в глаз дать сможет убедительно. А мы с тобой чего?

Соловей в наших прениях не участвовал. Просто не отставал.

- Злат, а ты вредина. – констатировал на ходу Веник. – Ну что ты к человеку пристала?

- Потому что он мне не нравится! – буркнула я. – Не потеряй из виду клубочек, защитник! – и снова переключилась на навязавшегося спутника. - Любопытно, а если бы ваш дар не исчез, что бы сейчас было с Русланом?

- Руслана бы не было.

- Вот зачем вы так ответили? – перебил Веник. – Вам что трудно было сказать, что давно всех простили и покаялись? Вам все равно, а Злата бы устыдилась своего поведения.

- Прощение – удел слабых, - усмехнулся тот. – Советую забыть о подобных сантиментах, если не хочешь оказаться в таком же глупом положении, как я сейчас.

- Сколько вы прожили среди людей? – спросила я.

- Лет двадцать-тридцать. Я не считал. – он пожал плечами. – Предупреждая следующий вопрос, отвечаю, птичка моя, занимался привычным делом. Весьма успешно.

- И не боялись развеяться?

- В отрицательных персонажей верят сильнее. Да и потом, меня злость очень хорошо в тонусе держала. Держит. – поправился бывший разбойник и хмуро заметил. – Не нравится мне направление, которое этот прибор навигации выбрал.

- А что там? – разговор на бегу несколько раздражал, но сбавить темп, значило потерять из виду и Веньку и клубочек, который скорость меньше пятидесяти км в час просто не признавал.

- Ух ты! Море! – вопль принадлежал Вениамину.

- Там остров Буян.

- Остров? А как же мы…

- Вы в бочке.

- В бочке? Не-ет. На такое я не подписывалась. – я резко затормозила, глядя вслед бодро подпрыгивающему по волнам клубочку. – Нет. И точка!

Я плюхнулась на песок.

- А где бочка? – Веник бегал по берегу, и на полном серьезе разыскивал обозначенное Соловьем плавсредство. - Злат, не капризничай! Клубочек же укатится.

- А вы чего ему не помогаете? – поинтересовалась я

- Мне на Буяне показываться как-то не с руки. – доверительно сообщил тот и сунул руки в карманы.

- Что так? – глядя снизу вверх осведомилась я.- Вы и с тамошним князем чего-то не поделили?

- Ага. Мы с его папенькой друг друга не поняли, – весело отозвался Соловей. – Якобы я плохо влиял на подрастающее поколение. Обещал, если догонит, на кол посадит.

- Надо полагать, не догнал?

- Пока нет.

- Чего вы расселись? – перед нами остановился злой и раскрасневшийся Венька. – Клубочек уплыл, бочки нет! Что вы все время какой-то ерундой заняты?! – мальчик отвернулся и бросился к воде.

- Веник, ты куда? – обеспокоенно окликнула я.- Вень, стой!

- Идиот, – задумчиво констатировал Соловей. – Утонет же.

- Утонет, – согласилась я, вскакивая на ноги. – Только он не идиот, он любимого человека спасает. Вам не понять. Веник, стой, кому говорю! Остров далеко! Ты же не доплывешь! – я сделала шаг в волну и тут же отпрыгнула назад. Это оказывается больно. Даже слезы выступили. Ну не водоплавающая я…Жар-Птица для плавания не приспособлена. Я сделала еще несколько попыток с тем же результатом. Венькина голова периодически показывалась из волн уже на порядочном расстоянии от берега. Правда скорость у юного пловца значительно упала.

- Да что ж это такое!? – я зло пнула берег. – Знала бы, что без чародейства останусь, никогда сюда бы не полезла! И Веника бы не потащила! Я же обещала ему помочь, и подвела…Вам очень весело, да?! – набросилась я на Соловья.

- По крайней мере, не скучно. – согласился он. – Мальчик действительно думает о других, а ты только о себе. Может быть, поэтому и не можешь ничем помочь. Отойди-ка. – и направился вслед за уплывшим Венькой.

Я собиралась было возмутиться, но к счастью вовремя вспомнила, что Веник действительно может утонуть, пока я пестую свое оскорбленное достоинство. Снова села на песок и продолжила злиться. Значит, я думаю только о себе?! Что за бред? Оно мне надо мотаться по Залесью с чужим мальчишкой, и искать молодильные яблоки, чтобы спасти его маму? Чужой или нет, но я волновалась, успеет ли Соловей догнать Веника прежде, чем тот окончательно выдохнется. А море между тем изменило цвет на темно-синий. Волны становились выше и круче. Ощутимо похолодало.

- На своего утопленника.

Рядом со мной шлепнулся мокрый и трясущийся Венька. Я на автомате обняла его одной рукой. Раньше я могла согреть одним прикосновением.

- Злат, я тебя намочу, ты тоже замерзнешь… – у Веньки зуб на зуб не попадал. – Я чуть-чуть не доплыл…Мы ведь что-нибудь придумаем, правда?!