Прикладная сказология. Белка, царевич и хождение по мукам

Глава 11. Бессмертный Скелет, трусишка и преступная шайка сказочных злодеев.

К Кощейке мы прибыли без приключений. Точнее как...

Можно сказать, что эти самые приключения ждали нашего скорейшего прибытия. Ведь как только мы подъехали к темному, страшному замку, который вызывал стойкое желание убраться куда подальше, нас тут же встретил эдакий страж. Сейчас я поясню, что имела в виду.

В общем, подъезжаем, точнее, подбегаем мы с Жекой к подвесному мосту и – что вы думаете? – нам навстречу выскакивает огроменный скелетон метра три высотой. Стоит у нас на пути, челюстями щелкает да костьми гремит - короче, очень страшный дяденька.

Я по инерции в волка сильнее вцепилась, ушки прижала да хвостом прикрылась. В общем, сделала все, чтобы минимизировать свою заметность на напарнике - авось и проглядит меня скелетик.

Ну, а что? Мало ли какие болячки по свету гуляют, вон у Серого даже рыжий клок на шее вырос! О, как!

Но старалась я напрасно, потому что привлеченный странным шевелением, костлявое чудовище сцапало меня, да так быстро, что Жека опомниться и удержать не успел.

- Кто такие? – просипел скелет и на меня зыркнул.

Мы когда к замку приближались - мне уже не по себе сделалось, а уж когда этот скелетон на меня пустыми алыми глазницами посматривать стал, моя - и так не шибко мощная - смелость, вообще, убежала с криками и воплями: «Караул! Убивают! Грабят! У меня утюг дома не выключен! Кредит не выплачен! Дети дома некормленые! И вообще сами тут разбирайтесь!». Я сразу говорила, что в храбрецы не записывалась, поэтому не надо в меня тапками кидать за то, что я не только не ответила на вопрос чудовища, но и еле удержала себя в сознании, не грохнувшись в позорный обморок.

- Мы – помощники царевича Янислава, пришли к Кощею Бессмертному, чтобы обсудить возникшую сложную проблему, - подал голос волк.

Посмотрела вниз и встретилась с ним взглядом. Напарник явно беспокоился за меня: у него ноги так дергались, будто он еле-еле удерживал себя от освободительного прыжка.

Скелет поскреб свой лысый череп и встряхнул меня. Тут уж я не выдержала и заорала, точнее, запищала. Мне и так страшно было, а он меня еще и трясти начал.

В этот момент нервы сдали у волка, и он одним огромным прыжком оказался на руке скелета. Тот от неожиданности разжал пальцы, и я полетела вниз, вереща как ненормальная.

Все съеденные мной орехи за несколько секунд падения подскочили к горлу, в животе образовался вакуум, и вообще, появилось очень неприятное чувство, шерсть встала дыбом, в ушах засвистело, и перед встречей с землей мелькнула только одна мысль: «Жаль, что я все же не белка-летяга!».

***

- Что-то слабая у тебя напарница... – слышала я совершенно странный голос -  скрипучий и сиплый одновременно.

- Нормальная... – голос Жеки ни с чем не спутаю.

- Да нет, слабенькая.

Тишина и потом:

- А вы попробуйте почти полторы недели просидеть, как на пороховой бочке, а в конце испытайте, как вас в воздух всякие чудища в сто раз больше вас поднимают, пугают, а потом еще и роняют!

Вот! Вот, сразу видно, что напарник у меня – хороший человек, добрый и заботливый!

- Ну, вины Цветочка тут нет. Он бы не уронил, если бы некоторые не в меру опекающие волки не запрыгнули на него. Он у меня мальчик пугливый, - обиженно отозвался тот же голос.

- Цветочка?! – ошарашено спросили мы с Серым в один голос.

Простите, в каком бреду то нечто, пришедшее из ночного кошмара, можно назвать «Цветочком»?! У Кощея что фантазия хромает на обе левые, а ассоциативное мышление просто плюет на все правила?

- О, очнулась! – обрадовался волк.

Я  приоткрыла один глаз и, решив, что с меня хватит, закрыла его опять.

А все почему?

Потому что надо мной склонились две головы: одна – уже привычная и родная Жекина, а вторая... Вторая была просто черепушкой с огромной серебряной короной на голове, седыми и взъерошенными, будто после электрического разряда, волосами, торчащими из-под короны, золотыми зубами, скалящимися в улыбке, и черными провалами вместо глаз. Картину дополнял темный готический интерьер с паутиной по углам.

Тут же послышался пренебрежительный хмык и усталый вздох. Не сложно было определить кому, какой звук принадлежит.

Решив, что я все же не кисейная барышня, открыла глаза и тут же отвела взгляд от Кощея, сосредоточившись на волке.

- Что я пропустила? – спросила у напарника.

- Да так, по мелочи, - отмахнулся он. – Как себя чувствуешь? Ничего не болит?

Я прислушалась к себе, пошевелила лапами.

- Вроде нет.

- Смертные, - презрительно хмыкнул Кощей, которого я старательно игнорировала.

Поднявшись с помощью волка, я прошептала ему на ухо:

- Ты что-нибудь рассказать уже успел?

- Да, все рассказал.

- И что он? – с искренним интересом тут же спросила я.

- А как насчет того, чтобы спросить меня, юная леди? – послышался скрипучий голос.

Я глубоко вздохнула и обернулась к Кощею, не в силах, правда, выдавить вежливую улыбку.

- Что же вы нам посоветуете? И сможете ли помочь? – чуть заикаясь, спросила я.

Ну, просто, знаете, одно дело смотреть на экран телевизора или ноутбука и видеть там всяких чудовищ, а другое - столкнуться в реальности с говорящим скелетом! Тут никакой смелости не хватит! К тому же мы выяснили, что она - эта смелость - у меня никудышная.

Кощейка потер костлявой рукой подбородок и хитро усмехнулся. Я сглотнула и скосила глаза на волка, который держался с удивительным спокойствием.