Приключения Бобового Зернышка

Глава 26

Повозка медленно ползет по дороге. Колеса ее с трудом проворачиваются, доски ее скрипят, лошади, что ее тянут еле переставляют ноги и грозят сдохнуть прямо между оглоблями. И я их понимаю, мало того, что впрягли в это недоразумение, так оно еще и запах источает такой, что слезы сами на глаза наворачиваются. Должно быть, из-за запаха нас и покинул доблестный славный благородный рыцарь сэр Роланд Гриз, ускакав далеко вперед под благовидным предлогом разведки. Я ему не поверил. Что он там разведывать собрался? Дорога она и есть дорога и ничего кроме пыли или грязи на ней нет. Куда девалась принцесса, и ее свита я не знал, да и не задавался таким вопросом вовсе.

Возле меня осталась грустная и бледная Бели. А я по-прежнему был замотан в бинты и вонял. Вонял и смотрел в качающийся потолок. А еще я думал. Думал о том, почему потолок шатается, хотя раз и я в повозке, то не должен, но он шатался. Откуда в моей голове подобные мысли я не задумывался, хотя, наверное, стоило бы. И пока я думаю, не свалятся ли качающиеся доски мне на голову, мы с вами вернемся на некоторое время назад, в тот самый миг, когда с холма размахивая оружием, к нам мчалось лохматое воинство черного рыцаря.

Зачем? А вот зачем! Вы же помните, я говорил вам про чесотку Керанто и про то, что это нам выйдет боком? Так вот, сейчас самое время рассказать вам об этом. Но начну я с другого. Начну я с рассуждений о жизни тренированного воина, чья честь и слава в бесконечных битвах с любыми проявлениями тьмы, будь оно в сердцах людей или же во плоти вполне себе живых чудовищ. Керанто прославленный Воин Света, защитник всего сущего, что не отмечено тьмой, привык воевать, привык драться с полчищами тварей, привык судить и казнить колдунов и отступников, принявших в себя зло. Он давно привык к лишениям, привык спать на земле, укрываясь собственным плащом, привык смывать с рук пропитанную отравившем ее злом кровь. Он привык ко многому, но только не к тому, что рука его будет чесаться. Чесаться так, что он был готов содрать с себя кожу вместе с мясом. А затем вырвать из плеча кости и растоптать их в труху.

Когда воинство черного рыцаря появилось на холме, Керанто мирно ужинал в компании своих людей. Но чтобы вкусное он не ел и как бы сильно он не устал, вид размахивающих оружием людей заставил его подняться. Он встал во весь рост, улыбнулся, достал меч. Безошибочно определив лидера отряда и справедливо полагая, что убить змею можно отрубив ей голову, он отдал пару коротких команд и бросился к черному рыцарю.

Рыцарь неторопливо спускался с холма в полном одиночестве. Он был уверен в своих людях и пусть каждый из них не был даже в половину Керанто и уж тем более не стоил и ногтя сэра Гриза, но их количество было таковым, что они могли бы похоронить обоих воинов под собственными телами, без особого ущерба для численности. А потому черный рыцарь спускался медленно, позволяя бегущим впереди насладиться ожиданием битвы и скоро пролитой крови.

Воин Света это понимал, наверное, мне хочется надеяться, что он это понимал, потому что я не хочу разочаровываться в нем еще сильнее. Так вот, понимая это, Керанто отправил своих людей наперерез бегущим с холма не с целью задержать бегущих, а лишь скромно пощипать их оголенный фланг. Сам же он нырнул в кусты и помчался к черному рыцарю. Да, у него были свои счеты с приспешником колдуна, даже не смотря на то, что он не мог знать об уничтожении Храма Света. Но Керанто не учел, что в тот самый миг, когда он мчался по кустам, с другой стороны в том же направлении по полю несся сэр Гриз.

Пути трех рыцарей пересеклись в одной точке, как раз в тот момент, когда люди черного рыцаря врезались в круг щитов личной гвардии принцессы. Хотя тут я немного лукавлю. Ладно, лукавлю, много, но ведь красиво было бы, если бы три рыцаря сошлись в поединке на склоне холма, пока их люди в капусту крошат друг друга. Но все было не совсем так. Роланд добрался до черного рыцаря первым, а к Керанто присоединился один из его людей, тот самый, что выжил в этой схватке и сутки спустя страдал не только от разорванной в клочья ноги, но и от источаемого мною запаха. Но об этом позже.

Роланд добежал первым, и, воспользовавшись тем, что черный его собрат был полностью поглощен наблюдением атаки, напал на него. И надо сказать весьма успешно. По крайней мере, первый его удар достиг цели и оставил на черных доспехах глубокую царапину. А может даже и дырку. Но на этом успехи Роланда кончились. Что и не удивительно, ведь благородный сэр Гриз полагался только на силу своих не малого размера мышц, в то время как рыцарь в черных доспехах пусть и не в совершенстве, но магией владел. Да и в рукопашном бою он был не самым слабым соперником. Даже не глянув на дыру в груди, он пнул Роланда в грудь, отправив его покататься по земле. Вот в этот самый миг из кустов и выскочил, нет, не Кератно, его человек. Выскочил и осел, пропустив удар мечом. Не сильно и не смертельно, но ощутимо. Однако этого мгновения хватило Роланду, чтобы вскочить и снова броситься в драку. И снова потерпеть неудачу. Но неудача его была куда как меньше чем в прошлый раз: ему не удалось даже царапнуть броню черного рыцаря, но тот отступил назад, попутно отправив Роланда на землю, поскользнулся и упал. Вот в этом миг из кустов и выскочил Кератно с обнаженным мечом в руках. Выскочил и замер над упавшим черным рыцарем. Ему бы перехватить оружие да обрушить клинок на черные доспехи, тем более что именно к этому и призывал его медленно поднимающийся Роланд. Но наш доблестный Воин Света, замер, так и не занеся меч. Он застыл, глядя на поднимающегося рыцаря, словно не слыша воплей Роланда. А затем выронил меч и впился ногтями в собственную руку.

Он опомнился через мгновение, потянул с пояса стилет, но было поздно. Его солдат, имени которого я не помню, а может, и вовсе не знаю, бросился к черному, но тот отправил его в далекий полет. За ним отправился и сам Кератно. Мгновение спустя к ним присоединился и Роланд. И я до сих пор удивляюсь, как никто из них не переломал себе все кости. Я бы точно сломал все, что мог бы сломать, хотя и сам летал не раз, но далеко не на такие расстояния.