Приключения Ивана в Геликсландии.

Глава третья. Первый визит. Часть 9. Кот

      Бежать пришлось недолго, вскоре Ваня увидел лужайку, усыпанную синими цветами.

- Как глаза у рыжей девочки, - невольно вспомнил мальчик и стало немного грустно. Но как только ему навстречу, не понятно откуда, выскочил Васямба, а за ним и Вайс, и друзья радостно обнялись, грусть отступила.

- Как ты? Натерпелся, наверно? Как тебе удалось уйти с мельницы? - затараторил как всегда нетерпеливый Васямба.

- Да погоди ты, торопыжка, - осадил брата Вайс, - Дай человеку отдышаться, прийти в себя, да и подкрепиться давно не мешает!

- Да, кушать очень хочется, конфет то отведать не удалось, - засмеялся Ваня.

- Конфет? Каких конфет? Уж не про конфетное ли дерево ты говоришь? - снова влез с расспросами Васямба.

- Да угомонись ты, баламут, - на этот раз строго сказал Вайс. - Давайте сядем, поедим, а там и до расспросов очередь дойдет.

Они нашли удобное местечко, под огромной елью, и приступили к еде. Трапеза их была не хитрой, но по лесному обильной - белки, пока ждали Ваню, успели натаскать орехов, различных ягод, даже раздобыли лесных груш, мелких, но очень сладких и душистых. Друзья хрустели грушами и орехами, весело переглядываясь. Когда голод был утолен, Васямба хитро улыбнулся и посмотрел сначала на брата, затем на Ваню.

- Ну, - робко начал он, - теперь то можно? Вайс и Ваня хором рассмеялись.

- Ну давай свои вопросы, - давясь от смеха, ответил мальчик.

И Иван подробно рассказал белкам про страшную лягушку, ее неудавшуюся хитрость, про холодящий душу танец призраков и свое счастливое избавление от этого кошмара.

- Да уж, - хором выдохнули братья.

- А конфетное дерево? - опомнился Васямба. - Про него расскажи!

Иван принялся рассказывать про конфетное дерево, про то, как сложно удержаться, чтобы не сорвать хотя бы одну конфетку и про то, как вовремя остановил его старый Хосе.

- Да, коварная штука, - задумчиво сказал Вайс. - Хорошо хоть их не так много в наших лесах.

- А мне дедушка Дуб рассказывал, что раньше у нас были целые рощи этих деревьев, представляете? - добавил Васямба.

Друзья продолжали беседу еще какое-то время, как вдруг Иван сначала замолчал, а потом, оглядываясь по сторонам, шепотом спросил:

- Вы ничего не слышите?

Белки тоже замолкли и навострили ушки. С западной стороны леса, сначала тихо, потом все громче и громче, доносилось чье-то веселое пение. Уже даже вполне можно было разобрать слова, а голос был довольно приятный, бархатистый, он как бы обволакивал слушателя. В голосе была еще одна особенность, которую Иван пытался ухватить.

- Ну да! - стукнул он себя кулачком по лбу (привычка, заставлявшая хмуриться маму, но Ваня ничего с собой не мог поделать), - Он мурлычет, как кошки.

Белки перебрались как можно ближе к мальчику и продолжали молчать. А песенка продолжала звучать, слова уже не приходилось разбирать - все было прекрасно слышно:

...Болтливый Кот, Веселый Кот,
Он постоянно мясо жрет
И лопает зефир
Веселый Кот, Болтливый Кот,
Он постоянно, дважды в год
Летает на Луну,
Там ест он с сыром бутерброд
И кушает халву
Болтливый Кот, Веселый Кот,
Тебе расскажет все,
Но ничего ты не поймешь
Из честных слов его.

Тот, кто ее пел, явно приближался к лужайке, на которой отдыхали друзья.

- Смешная песенка, - улыбнулся Иван, - мне нравится.

- Главное, чтобы тебе также понравился исполнитель, - буркнул Вайс.

Ваня вспомнил приятный голос Барбатоса и понял намек Вайса.

- Ну послушайте, - через мгновение с надеждой снова сказал мальчик, - ведь очень веселая и добрая песенка, разве нет?

- Добрая, - нехотя согласился Вайс.

- Кажется, мы сейчас и с певцом познакомимся, - пискнул Васямба.

И точно - через мгновение на лужайку из леса вышел огромный черный кот. Он двигался вальяжно, словно тигр или лев, в общем, ни дать, ни взять царь зверей, ну или, как минимум, кошек. Шерсть у кота была блестящая, иссиня-черного цвета, большие желтые глаза прямо-таки излучали хитрость их владельца, а пушистый хвост, как и положено хвостам при хорошем настроении торчал трубой. Завершали портрет нежданного гостя маленькие кисточки на кончиках ушей. Заметив наших друзей, он перестал мурлыкать свою песенку и направился прямо к ним. Подойдя своей царственной походкой достаточно близко для приветствия, кот произнес:

- Добрейшего вам дня, мур мяу, не помешаю вашему пикнику?

- Нет, нет конечно, присоединяйтесь, - радушно произнес Ваня, - Правда, не знаю, чем вас угостить...

- О, мур мяу, не стоит беспокоиться, я совсем не голоден, - в весьма галантной манере и с довольной улыбкой ответил Кот. - По дороге мне попалась парочка жирненьких мышей, и я прекрасно перекусил.

Белок передернуло от этих слов. Они с детства знали, что мыши, да и крысы, их дальние родственники. Это, конечно, не бобры или сурки, которые для них почти двоюродные братья и сестры, однако, согласитесь, не очень приятно общаться с незнакомцем внушительных размеров, сожравшим на обед твоих сородичей, пусть и очень дальних. К тому же, они были знакомы с мышиным Королем (с ним мы еще встретимся позже), так что им был вдвойне неприятен этот мурлыкающий гигант.