Приключения кота Марка

Часть 3.

Пролог.

На город опустилась ночь. В тёмном безоблачном небе, словно большое белое яблоко, светила полная луна. Вокруг нее и по всему небосклону в беспорядке были раскиданы мерцающие звёзды. На улицах города зажигались фонари, в окнах гас свет. Город засыпал и вскоре совсем уснул, отдыхая от суетного дня.

Но не все предавались сладким сновидениям. Многочисленные парочки – не только людей, но и зверей – гуляли по городу и любовались луной.

Одна из таких парочек отдыхала на крыше небольшого двухэтажного дома, глядя на луну и предаваясь молчанию. Вдруг один из этой парочки и промолвил:

– В городе всё-таки луна красивее.

– Но в деревне тоже. Она везде красивая.

Потом вновь воцарилось молчание, но продолжалось оно недолго.

– Я рад, что остался в городе. И что ты приехала ко мне, Алиса.

– Да, я тоже. Но ты так и не рассказал всю эту историю. Расскажи с самого начала.

– Но мы же остановились на том, как я...

– Нет! Рассказывай сначала. Пожалуйста, Марк!

– Ну, хорошо, слушай.

Глава 1. Беда.

Это случилось в конце мая. Месяц выдался на редкость жарким и солнечным. Кругом уже ощущалось лето: и в зеленых листьях деревьев, и в растущей, в некоторых местах пожелтевшей траве, и в животных, и насекомых, которые летали, бегали, порхали, скакали, прыгали или просто наслаждались погодой.

В это время в деревне нежданно-негаданно появился Наполеон с шайкой каких-то котов. В начале мая он куда-то исчез (он любил исчезать и неожиданно появляться), и вот теперь появился с четырьмя котами: Котом Младшим, Котом Старшим, Амуром, Лимоном (это были их клички, данные им на улице). Кот Младший, молодой серый кот, и Кот Старший, здоровый рыже-полосатый, были братьями. Амура – черного кота с белой грудкой, лапками и хвостом – прозвали так за его любвеобильность, а Лимона – за жёлтый цвет шерсти; он был самым старшим в шайке.

В то время когда в деревне появилась пятерка котов (впоследствии названная Бандой), у Марка и Алисы крепли трехмесячные котята — Мориса и Макс.

Марку не понравилось появление Банды. Что-то его настораживало.

– Не зря он сюда пришёл, носом чую, – не унимался он.

– Почему ты так думаешь? – спросила Алиса. – Прошло так много времени. Наполеон должен был уже всё забыть. Ты постоянно его в чем-то подозреваешь. Мало ли каких он себе друзей выбрал! Нам до него нет дела, не так ли? – Алиса задала вопрос так, что на него можно было бы ответить только «да», но Марк сказал:

– Нет. Я хочу знать, зачем он пришёл сюда.

– Так спроси у него! – раздраженно проговорила Алиса.

– Ну и спрошу! – упрямо ответил Марк. – Прямо сейчас.

– Да я же в шутку это сказала! – забеспокоилась Аписа. – Я не хочу, чтобы ты к нему ходил: опять подерешься. А можно было бы чем-нибудь полезным заняться, например, мышей половить. В подвале сидит огромная крыса, я никак не могу её поймать. Ты поможешь мне?

– Хорошо, помогу, – со вздохом согласился Марк.

На следующий день внезапно исчезли Макс и Мориса. Хотя они тоже часто исчезали и появлялись только вечером или на следующее утро, на этот раз Макса и Морисы не было уже второй день. Вместе с ними (или без них) исчезла Банда...

Глава 2 .Город. «Рай».

Их искали везде. Обыскивали все подвалы, чердаки, гаражи. Обыскали каждый кустик, каждый камень. Все тщетно. Они как сквозь землю провалились.

Расстроенная Алиса лежала в корзинке, где родились котята. Марк сидел рядом. Оба молчали. 3атем он сказал:

– Похоже, нас ждут приключения. Мы обязательно должны найти Морису и Макса.

– Но где мы их найдем? — безучастно спросила Алиса.

– Если их нет в деревне, то они могут быть, скажем, в городе. Помнишь, я тебе рассказывал, как случайно услышал разговор Наполеона и Маркиза.

– Кто такой Маркиз? — спросила Алиса.

– Маркиз — деревенский кот, верный и преданный друг Наполеона. Он почти одного возраста с ним. Так вот, слушай этот разговор: «Послушай теперь, Маркиз, меня, — властно говорил Наполеон. – Мне нужен не просто уютный подвал, как ты сказал, мне нужен человеческий дом! И чтобы властвовал там я, а не человек! Мой хозяин всегда любил меня, но когда появился Марк, – Наполеон стиснул зубы, – хозяин стал восхищаться им, а не мной. Вот почему я уходил, но теперь я уйду навсегда. Я буду жить без хозяина». «Это будет трудно. Чем ты будешь питаться?» - спросил его Маркиз. «О! В городе есть чем поживиться. Ты должен немедленно найти такой дом, чтобы в нем не было людей и в помине». «У меня есть на примете такой дом,– сказал Маркиз. – В нем давно не живут люди. Он недалеко от города». «Тогда я срочно осмотрю этот дом».