Приключения Марии в Тёмных землях

Глава 19

Обратно от мастера Брюса Маша ехала тихая. На неё свалилось слишком много информации. Хотя она и привыкла интенсивно учиться, но столько нового сразу её выбило из колеи.

Леорд заехал за ней и орчихой через несколько часов. Всё это время мастер Брюс погружал Машу в географию мира, историю и зоологию заодно. Параллельно выпытывал смежную информацию о Земле. Всё это с перерывами на закусоны, как называл плотный обед, а потом и ужин, гном.

Впрочем, в себя Мария пришла быстро. Стоило только снова въехать в грязные кварталы. Она только не понимала, как ей начать разговор. Так что она сидела как на иголках. Но тут ей на свою голову помог сам Леорд:
– Как прошло занятие? – небрежно осведомился он.
– О, очень круто! – Не стала упускать возможность девушка. – Я узнала очень много о вашем мире.

Мужчина снисходительно улыбнулся, но Маша продолжила:
– Но мир очень большой. Так что у меня пока больше вопросов, чем ответов. И один вопрос меня беспокоит сутра. Почему в городе так грязно? Ведь это же столица. Лицо всех Тёмных земель. У вас в мире есть водопровод, высокий уровень развития. Почему же даже на главной дороге помои выливают прямо на улицу?

Вопрос явно застал Леорда врасплох. Снисходительное выражение на секунду сменилось растерянным, а потом и вовсе раздражённым.
– Мария, ты говоришь так, будто присутствовала на совещании в ратуше.
– То есть, не мне одной это кажется странным? – Маша обрадовалась и потерла ладони. Правда почти сразу поняла, что копирует мастера Брюса. "Так недолго начать вместо "обед" говорить "закусон", – отметила она про себя.

Леорд отвечать не стал, только отвернулся к окну. Но за ним как раз открылась живописная картина, как некий молодчик в ярко-зелёной одежде пристраивается к стене по делам. Леорд выругался и повернулся обратно.
– Не знаю, как обстоит дело в вашем мире, а у нас, к сожалению, такие люди и такие порядки, – процедил он. – Штрафы за грязь на улицах и так высокие. И повышать их нет смысла.
– Штрафы? И кто и как их собирает? – искренне удивилась Маша.
– Сборщики налогов собирают, – Леорд пожал плечами. – С каждой улицы.

"Ой, как всё запущено", – подумала Маша, но вслух говорить не стала. Вместо этого спросила:
– А кроме штрафов? Кто убирает улицы?
– Каждый сам и убирает.
– А общий мусор куда увозят? – продолжала допытываться Маша.
– Мария, откуда у тебя такой интерес к этой теме? Мне хватает этих вопросов за стенами замка, – вспылил Леорд.
– Да как же! – Маша выплеснула руками. – У меня в мире...

Леорд фыркнул.
– У меня в мире тоже была такая проблема в городах. Но её же решили. Может быть, наш опыт поможет и здесь. И, кстати, что точно не поможет, так это налог на грязь. Звучит примерно так же плохо, как налог на воздух.
– Что? – лицо Леорда снова стало растерянным.
– Ну, ты говоришь, что штрафы за грязь на улицах собирают с каждой улицы сборщики налогов. Так?
– Так. Только не с каждой улицы. Там где чисто, такой налог не собирается.
– То есть, это налог на бедных, – припечатала а Маша, вспомнив вездесущий НДС. – А какие созданы условия для того, чтобы на улицах было чисто? Сколько урн и мусорных контейнеров? Кто за этим следит? Сколько в городе общественных бань? Сколько туалетов? Куда, в конце концов, вывозятся отходы? Есть ли разделение мусора?

Леорд схватился за голову, и это не литературный оборот.
– Так! – Маша снова потёрла руки. – Смотри. Очевидно же, что маленькое домохозяйство, особенно бедное, не может само справиться со своим мусором.
– Почему это?
– Ну, это видно из окна невооружённым взглядом.
"А ещё невооружённым нюхом", – добавила Мария про себя.
– Представь, ты, например, приехал из деревни в город на заработки. Устроился в какую-нибудь лавку разнорабочим. Трудишься сутра до ночи. Потом в ближайшем кабаке пропускаешь стаканчик и идёшь домой, в арендованную комнатёнку. Есть у тебя время вывозить куда-то мусор? Нет конечно. А ещё ты ругаешься на крохоборов у власти, которые содрали с тебя налог на мусор, а сами даже гору отходов из-под забора вывести не могут. Зачем вообще собирать налог на грязь, если не на то, чтобы что-нибудь почистить?

В этот момент карета въехала во двор замка и остановилась. Леорд встрепенулся, резво открыл дверь и вышел из кареты. Но обрадовался он рано, потому что Маша тут же выскочила за ним.

Мужчина задумчиво посмотрел на будущую невесту, которая продолжала вещать о раздельном сборе мусора и подумал, что чему точно надо её обучить, так это манерам. Потому что ни одна воспитанная леди не будет выходить из кареты, пока ей не откроют дверь. "Завтра же найму ей самую суровую преподавательницу по этикету" – решил он.

Впрочем, вопрос о городском благоустройстве его тоже волновал, а та информация из другого мира, что словесным потоком лилась на него, вполне могла оказаться стоящей. Не даром же Машу так перекосило от вида за окном, пока она ехала.
– Хорошо, – спокойно сказал он и жестом остановил словесную реку. – Напиши план благоустройства по пунктам. Я сейчас всё равно большую часть не запомню. Сможешь?

Маша секунду подумала и кивнула. В этот момент к ним подошёл один из слуг и почтительно обратился к Леорду:
– Господин, приехал лорд Эрмино. Леди, – с лёгким поклоном обратился он к Маше, – вас ожидает леди Милиселия.

И все оказались очень заняты.