Приключения охотника Ратмира

Глава 12. Договор с колдуном.

Ратмир проснулся, зевнул и сладко потянулся. От ран на ногах не осталось и следа. Охотник не знал, сколько времени он проспал. В подземной комнате окон нет, поэтому не понятно, какое сейчас время суток. Рядом с кроватью Ратмир обнаружил стопку чистой, выглаженной одежды. Переодевшись, он направился к двери. Дверь тут же открылась, и вошедшая служанка жестом пригласила охотника следовать за ней. Вскоре Ратмир вошёл в зал, где ужинал накануне. В центре зала стоял заново накрытый стол. Во главе стола на троне восседал колдун Азиз. Рядом с ним по правую руку сидел весёлый, болтливый Балагур.

– А вот и наш храбрый охотник! – воскликнул колдун при виде Ратмира.

– Присаживайся, – колдун жестом пригласил за стол, – вам обоим нужно хорошо подкрепиться перед испытаниями.

– Какими ещё испытаниями? – Ратмир сел за противоположный край стола.

– Как это какими?! Неужели ты думаешь, что я вам княжну Злату просто так отдам?! – удивился Азиз. – Кто из вас двоих победит, тот и получит княжну Злату.

– О, великий и могущественный Азиз! – подобострастно обратился к колдуну Балагур. – Избавь меня от испытаний. Я пришёл не за княжной Златой, а за своей сестрой. Но раз у тебя не оказалось моей сестры, то позволь, милостивейший Азиз, остаться и поддержать моего друга, Ратмира, во время испытаний.

– Что ж, хорошо, оставайся, друг охотника, – с усмешкой согласился колдун.

– А в чём заключаются испытания? – спросил Ратмир, заканчивая завтрак.

– Сейчас узнаешь, – ответил Азиз и щёлкнул пальцами.

Тотчас же в зал въехала золотая тележка, украшенная изысканными узорами. В центре тележки на крепкой подставке переливался всеми оттенками синего цвета большой магический шар. Тележка остановилась рядом с колдуном. Азиз положил руку на шар сверху, и в шаре появилось изображение золотого мужского перстня с красным светящимся камнем искусной ювелирной работы. Перстень лежал на бархатной подушечке вишнёвого цвета. А подушечка лежала внутри открытой хрустальной шкатулки.

– Это перстень моего покойного учителя, – горестно вздохнул Азиз, – принесёшь мне перстень, получишь княжну Злату.

– А что же ты, великий и могущественный колдун, сам не возьмёшь этот перстень? – с усмешкой спросил Ратмир.

– Перстень находится в глубинах этого подземелья. Путь к нему охраняют кровожадные монстры. На них не действует моя магия. А сам перстень сможет взять только человек с влюблённым сердцем и не жаждущий богатства, – рассказывал колдун. – Если ты недостаточно влюблён или в тебе есть хоть капля алчности, то огненный луч магического рубина убьёт тебя.

– Хорошо, я принесу тебе перстень. А сейчас, покажи мне Злату. Я хочу убедиться, что с ней всё в порядке. Только тогда я пойду за рубиновым магическим перстнем в глубины твоего подземелья, – потребовал Ратмир.

Колдун щёлкнул пальцами, и в магическом шаре появилось изображение одной из комнат подземного дворца. Комната шикарно обставлена. Видно, что это большая проходная комната, из которой виднелись выходы в оранжерею, к бассейну и в другие комнаты. Фонтан в центре комнаты весело журчал, слышно пение птиц, в фонтане плавают маленькие ослепительно белые кувшинки. Злата задумчиво сидит за небольшим столиком, на котором стоят хрустальные вазы с фруктами и сладостями и хрустальный кувшин с напитком. Княжна одета в богатую одежду. Золотые волосы княжны уложены в сложнейшую причёску и украшены множеством заколок с драгоценными камнями. Руки Златы унизаны множеством колец и браслетов. Серьги и колье изысканной ювелирной работы украшали Злату. Она была умопомрачительно прекрасна.

– Эй, вы там! Кто-нибудь, идите сюда! – командным голосом крикнула Злата.

Подбежала служанка:

– Чего изволите, госпожа?

– Мне уже осточертело здесь сидеть! Я хочу поговорить с вашим хозяином-колдуном. Сообщи ему о моём желании. Пусть он немедленно сюда явится, – приказала Злата.

– Госпожа, хозяин сейчас занят. Он сам придёт к Вам, когда сочтёт нужным. Он запретил нам его беспокоить, – робко сказала служанка.

– Ты что, тупая или глухая?! Делай, что я тебе говорю, и пошла вон с моих глаз! – истерично закричала Злата.

Магический шар погас. Азиз с улыбкой повернулся к Ратмиру.

– А может ну её, эту Злату? – весело спросил колдун. – Я видел, как ты мужественно справлялся со всеми трудностями в пути. Большинство освободителей княжны не смогли преодолеть и половину пути. Ты ­– храбрый человек, охотник. Я награжу тебя. Я дам тебе столько золота, сколько ты сможешь унести. Более того, я прикажу дракону, и он отнесёт тебя вместе с золотом в твоё княжество. Но княжна Злата останется здесь.

– Чтобы ты мучил её или превратил в гиену?! Да ни за какие богатства мира я не оставлю у тебя Злату! – гневно воскликнул Ратмир.

– Я был уверен, что ты именно так и ответишь. – Азиз примирительно поднял согнутые в локтях руки с открытыми в сторону охотника ладонями.

– Мне нужны лёгкие доспехи, оружие, вода и факел, – заявил Ратмир.

– Охотник, ты получишь всё, что пожелаешь для этой миссии, – пообещал Азиз.

Колдун встал из-за стола и жестом пригласил гостей за собой. Они вышли из зала, прошли короткий коридор и вошли в оружейную комнату. Повсюду: на стенах, стеллажах и на полу комнаты лежит оружие, собранное со всего мира. Глаза охотника разбежались от разнообразия. Азиз спокойно рассказывал, пока Ратмир выбирал оружие:

«Монстры подземелья внешне похожи на слепышей, только размером с взрослого крупного мужчину. У монстров нет глаз, но они хорошо слышат, и у них развито обоняние. Подземные кровожадные монстры всё время находятся в магической спячке, а просыпаются, только если услышат или учуют кого-то чужого в подземелье. Тогда чужака просто съедят».

Охотник выбрал несколько метательных ножей и сюрикенов, два коротких меча, лёгкие доспехи и пару кастетов.

– Балагур, что же ты стоишь? Выбирай, что тебе по душе, – предложил Ратмир спутнику.