Приключения Софи из Девона

Глава 4 Софи в богатом доме

Глава 4

Софи в богатом доме

***

Труд как бы создает некую мозолистую преграду против боли.

Цицерон

Жизнь в большом городе начинается очень рано. На рынок спешат служанки из зажиточных и богатых домов, чтобы купить продукты посвежее и получше. Идут обычные хозяйки больших семейств, чтобы найти что-то подешевле и посытнее для своей семьи. На рынок отправились и Софи с Сарой, которая должна была изображать ее мать. Рекомендаций у девушки не было, поэтому они придумали жалостливую историю о разорении семьи, которая теперь вынуждена отдать дочь в услужение. Сара напутствовала девочку разными наставлениями: "Не говори, что умеешь читать и писать. Тебе нужна простая работа. Для этого надо быть просто здоровой и трудолюбивой, честной и послушной. Если к тебе будет кто-то приставать из прислуги - говори экономке или хозяйке. Если это будет кто-то из членов семьи, то старайся их избегать и держаться все время в тени. Или беги из дома, если уж совсем нельзя будет терпеть. Но постарайся скопить немного денег. Заведи знакомства с прислугой из других домов. Ничего не бойся, Софи, и будь хорошей девочкой."  "Так бы и моя мама сказала", - подумала Софи и совсем загрустила.

Сара взяла Софи за руку, и они пошли по рынку, приглядываясь к покупателям. Именно среди них они искали того, кто сможет подсказать им дом, где требовалась прислуга. Но и торговцы могли располагать нужной информацией. Пройдя несколько рядов, они присели отдохнуть и перекусить парой яблок и кусочком сыра.

Наконец им повезло. Один продавец зелени сказал, что в богатом дома торговца шерстью ищут юную девушку в помощь горничной.

Сара и Софи отправились в дом торговца. Улицы в то время были вымощены булыжниками. Но постройки - в основном деревянные. Муниципальных планов построек тогда еще не было, поэтому дома располагались близко друг от друга. Это часто становилось причиной  пожаров. Постройки имели обычно несколько этажей, которые нависали друг над другом. Дом, к которому они подошли, состоял из трех этажей, а рядом еще была лавка, принадлежащая хозяину дома. Они подошли к парадной двери, украшеной двумя довольно широкими эркерами, увенчанными фронтонами. Вышедший к ним слуга, направил их во внутренний двор, где им надо поговорить с экономкой. Внутренний двор служил дополнительным освещением дома. На самом верхнем, чердачном этаже, тянулась застекленная терраса, а за ней, коморки для слуг. Весь дом был оснащен сдвоенными окнами.  Вверху высились каминные трубы.

Рассказав свою историю о потере кормильца и большой семье, которую теперь трудно будет прокормить, Сара и Софи стали ждать ответа. Экономка внимательно осмотрела Софи.

- Что ты умеешь делать по дому, девочка?

- Все делаю, госпожа, - робко ответила Софи, изображая полную покорность и уважение.

- Ладно. Рекомендаций у тебя нет, опыта работы в таких домах тоже, поэтому беру тебя на испытательный срок. А там - посмотрим, - милостиво произнесла экономка. Сара незаметна сунула ей монету, которую та спрятала не хуже их фокусника.

Попрощавшись с цирковой семьей, получив от всех ценные напутствия и советы, а также маленькие подарочки на память, Софи отправилась со своим узелком в дом торговца, где ей предстояло работать и жить какое-то время. Она утешала себя тем, что это временно и ей нечего бояться. Они вели с матерью их небольшое хозяйство и она многое умеет. " Я справлюсь", - твердила себе Софи, пока шла к дому. Ей еще повезло в жизни. Ровесники Софи начинали свою трудовую жизнь с семи лет.

Дом был большой. На первом этаже была кухня, столовая и гостиная. Прачечная находилась в подвале, на втором этаже - господские спальни, слуги спали на чердаке. Софи делила коморку с горничной. Семья торговца состояла из него самого, его жены, дочери, девицы семнадцати лет, и еще двух маленьких мальчиков, которыми занималась нянька. В обязанности Софи, как младшей горничной, входила вся черная работа в комнатах хозяйки и ее дочери. Горничная не могла заниматься двумя дамами, да еще и уборкой. Поэтому в помощь взяли Софи.

- Будешь рано утром выгребать золу из каминов и растапливать их. Когда хозяйки будут завтракать в столовой,  уберешь в их комнатах. Застилать постели буду я. Ты выносишь ночные горшки и убираешь в спальнях. Будешь стирать белье, которое я тебе дам и чистить обувь. Помогаешь носить воду для купания. Возможно, я что-то упустила, но ты узнаешь об этом в процессе работы. Когда  будешь выполнять грязную работу, не смей заходить в столовую или в гостиную. Впрочем, тебе там вообще делать нечего. Все поняла?

- Да, сударыня, - смиренно ответила Софи.

- Тогда иди и убери в комнатах хозяйки и ее дочери, а я проверю, - сказала горничная.

До этого Софи уже видела богатые дома. Они отличались некоторой вычурностью, что было характерно для елизаветенских времен. Из заморских стран привозили шелка, турецкие ковры, богатую восточную мебель. Стены спален драпировались красивыми тканями с узорами или сценками из истории. Гостиные занавешивались гобеленами и шпалерами. Деревянная панельная обшивка стен для красоты разделялась рамами на квадраты. Мебель была изысканной. Ножки мебели напоминали экзотических животных или заморские овощи - фрукты. Каминные доски имели несколько ярусов. Часто украшались инициалами и портретом хозяина дома. Именно такой и была обстановка этого дома - изысканной, дорогой и уютной.

В первый день Софи драяла полы и чистила камины. Полировала каминные полки. Убирала мусор, разбросанный по всей комнате. Там валялась и одежда, но Софи не знала, что с ней делать. На всякий случай она ее подобрала и положила на стул. Когда она убрала обе комнаты, ей показалось, что прошел весь день. На самом деле у нее ушло на это четыре часа. Она совсем выбилась из сил. Но тут ее позвали обедать. Софи очень обрадовалась, так как умирала с голоду. С утра она успела выпить только кружку воды. На обед она получила миску похлебки и пригорелую корку хлеба. Софи поняла, что на таком рационе она долго не протянет. Значит, ей придется тратить часть денег на еду. Кухарка сказала, что она не съела свой завтрак и ей еще полагается овсяная каша. Софи немного приободрилась. После обеда она пошла в подвал, чтобы постирать нижнее белье хозяек. После их белья, она осмелилась постирать и свое. Но постаралась сделать это как можно незаметней.