Приключения Софи из Девона

Глава 6 Смерть Софи

Глава 6

Смерть Софи

***

Смерть – это не самое худшее, что может произойти с человеком.

Платон

Дни для Софи слились в один сплошной поток времени, когда некогда было подумать, погулять или даже нормально отдохнуть. За младшей прислугой зорко следили и не позволяли ни на минуту оставаться в праздности. За исключением времени приема еды и сна.

Иногда по утрам ей казалось, что это будет до самой смерти. Не было сил встать и начать свою работу. Но она поднималась и все начиналось сначала. А ведь раньше Софи больше всего ценила свободу. Теперь это казалось ей лишь давно забытым сном.

Но жизнь дарит иногда и приятные моменты. Такими бывали дни, когда хозяин устраивал обеды для бедняков. В церквах каждый день призывали обеспеченных граждан заботиться о тех, кому повезло меньше. Не раздавать им деньги, а кормить и поить. Не всех подряд, а только тех, кто был трудолюбив и временно испытывал трудности.

Во внутреннем дворе устанавливали временные столы и скамейки, и весь день к ним приходили голодные и неприкаянные. Они делились своими историями, которые прислуга любила послушать. Однажды среди этого люда попался плотник, которого ограбили, и он уже некоторое время был без работы и совсем обнищал. Он рассказывал, как работал с другими плотниками в Бристоле на судоверфях. Однажды его товарищ сорвался с высоты и разбился насмерть. Звали его кажется Джон и у него была семья недалеко от Эксетера. Софи услышав все это, тихо побрела к дому. Но на крыльце ей стало плохо: она упала, ударилась головой о камень и у нее случились судороги. Все домочадцы суетились вокруг девушки, но она после приступа не подавала никаких признаков жизни. Ей сделали перевязку из чистой тряпки и положили на кровать.

В то время очень боялись похоронить человека заживо, так как было много подобных случаев. Мест на кладбищах не хватало, поэтому делали подзахоронения в старые гробы. Открывая крышки, обнаруживали следы царапин на них и вырванные ногти на руках покойников, которые оживали и пытались выбраться из гроба. Умершего держали в доме три дня, а потом хоронили. Привязывали к руке веревку на конце которой был колокольчик, находившийся снаружи. Это иногда помогало спасти заживо погребенного.

Больше всего горевали по Софи Катарина и брат хозяйки. Они навещали ее в коморке, надеясь, что та очнется. Но девушка была бледна и бездыханна.

На кладбище в это время находилось несколько покойников, которых надо было пристроить. Поэтому Софи оставили лежать на деревянной скамейке в ожидании ее очереди. Ночь стояла очень холодная. Софи показалось, что ее обложили льдом и она сейчас задохнется от холода. Девушка открыла глаза и не могла понять, где она находится. Увидив вокруг кресты, испугалась и закричала. Но на самом деле она издала только тихий стон. Вероятно, от холода Софи вышла из комы, в которую впала после удара головой. Кладбищенские сторожа как раз решили заняться девушкой и остолбенели, увидев ее сидящей на скамейке. Они быстро повели ее в сторожку, напоили элем и закутали в теплые вещи, которые иногда попадали в их руки. Софи была очень слаба и не могла толком ничего рассказать. Она даже не помнила, как ее зовут. Несколько дней она провела в их сторожке. Потом ей нашли хорошие вещи недавно умершего юноши. К счастью, все свои сбережения, Софи зашила в пояс нижнего белья. Теперь она могла снова выйти в мир живых, не представляя куда идти и что делать.

Одевшись в мужское платье, она обрезала свои золотистые волосы и стала похожа на прелестного юношу. Так было безопасней.