Приключения Василиска

23 серия. Круг пятый – помилование.

Солнце жаркими лучами заливало огромную людную площадь. Наглого коня рядом со мной уже не было, он внезапно куда-то испарился, и я особо не переживал по этому поводу.

Площадь кишмя кишела людьми разных возрастов, рас и положений. Перед глазами мелькали белые чепчики, чёрные цилиндры, разноцветные жилеты, грязные телогрейки и улыбки. Все люди на площади радовались и улыбались. Одним словом, ликовали.

Я стал пробираться сквозь толпу, пихаясь локтями и пинаясь коленками, чтобы узнать, чем же вызвана такая великая радость у, казалось бы, обречённого человечества.

Посреди площади возвышалось наскоро сколоченное деревянное подобие эшафота. По его краям были воткнуты топоры и пики самых разнообразных размеров и конфигураций. Мотки толстой и прочной верёвки были свалены беспорядочными кучами со всех сторон строения. Ближе к центру возвышалось несколько сооружений, отдалённо напоминавших гильотину, дыбу и виселицу. Толстый мужчина в бардовом плаще с улыбкой подваливал сухой хворост к подножию эшафота. А в самом центре, крепко связанная, лежала маленькая лошадь.

Я пригляделся внимательнее, это был даже ещё совсем маленький жеребёнок. И он смотрел мне в глаза каким-то очень толковым и обречённым взглядом.

- Что происходит? – в ужасе промямлил я.

- Да вот, одну из этих тварей поймали, – хихикнул стоящий рядом со мной, казалось бы, приличный мужчина, – теперь они поймут наконец-то, как связываться с людьми!

- И она что-то разрушила или кого-то растоптала? – поинтересовался я.

- Да нет, стояла на лугу и траву нашу жрала, – свирепо прикрикнул мужчина, – а Колька Кривой в неё поленом и запустил. Молодчина, попал кобыле прямо по затылку.

Мужчина довольно хрюкнул и добавил:

- Если честно, лошади на наш город ещё и не нападали, но мы-то их уже опередим, – мужчина грозно потряс кулаком в сторону жеребёнка.

- Люди! – вдруг завопил я и тут же сам себе удивился. – Неужели вы не понимаете, из-за чего вся эта фигня происходит?! Как вы можете так просто убивать совершенно невинное существо?! Неужели только ради нелепой мести?!

Некоторые повернулось ко мне и принялись раздражённо шикать, как на шумливого посетителя кинотеатра. Я начал думать, как мне поступить правильно, но не до чего не додумался и потому молнией вскочил на строение эшафота и с неожиданной лёгкостью развязал пленённого.

- Беги! – крикнул я ему, и он, словно ветер, промчался над головами толпы с крылся за горизонтом.

Но люди, видимо, хотели вовсе не этого. Они медленно, но очень упорно начали сужать пространство вокруг меня, хватая по пути топоры и пики. Я понял, что эшафот просто не должен был остаться сегодня без дела.

Вдруг на горизонте, в той стороне, куда скрылся жеребёнок, поднялось огромное облако пыли. С каждой секундой оно увеличивалось в размерах, а через минуту можно было уже ощутить лёгкую дрожь под ногами.

Ещё через минуту можно было услышать слабый гул, который очень походил на беспрерывный топот тысяч копыт по земле.

Ещё через минуту за облаком пыли можно было разглядеть тысячи тёмных силуэтов, настойчиво приближающихся к городу.

Силуэтов, которые очень походили на тысячи скачущих по степи лошадей.