Приключения Ветки из Умм

Знакомство

Знакомство

«Понимание — начало согласия».

Бенедикт Спиноза

***

Еду и тихо ругаюсь. От преддипломной практики я ожидал гораздо большего, чем ехать в самую глухую глухомань отваживать свихнувшуюся рептилию. Даже не успел перед отъездом разобраться с последним подарком деда. Сестренке вчера удалось включить зеркало, которое даже у деда последнее время стояло темным, а я так и не добрался до браслета. Ректор вырвал из дома сразу после обеда, выдал бонусное задание и отправил восвояси.

До ближайшего от места безобразий города добрался порталом, а потом пришлось на лошади, потому, что перепуганное население ни за какие деньги не соглашается подниматься в воздух в том направлении. Ни на пароплане, ни на мотолете. Я думаю, если бы ведьмы до сих пор летали на метлах, они бы сплюнули и тоже бы отказались. Уж слишком тварюга агрессивная, нападает на всё, что летает.

Наконец, впереди замаячил небольшой городок Крыньжи, в окрестностях которого неугомонный ящер устроил себе развлечение. Лошадь уже порядком устала, и я замедлил ход. Главное до заката успел. Осталось найти логово и договориться с ящером. Вот вроде крылатые довольно вменяемые и даже мудрые создания, откуда такая агрессия непонятно. Летают они обычно в стороне от людских потоков транспорта, да и выше намного. Сумасшедший какой-то чешуйчатый! А ведь договориться надо, в противном случае выдано разрешение на ликвидацию, а это обострит, и так очень непростые, отношения с крылатыми. Ректор мне этого не простит.

На въезде в городок меня уже ждали возле ворот.

- Магистр Юст! Как мы рады! – судя по служебному плащу встречает сам первый маг Крыньжи. Не заостряя внимание, что до звания магистра мне ещё нужно защититься, я кивнул и протянул руку для рукопожатия. По тому с каким энтузиазмом мужик тряс мою руку мне действительно рады.

- Ужин заказан, магистр! Номер в лучшей гостинице города! – маг торопливо потащил меня от ворот к ожидающему экипажу. – Мы уже вычислили его логово! Только уговорите это чудовище оставить нас в покое!

Замечательно! Работы неожиданно стало меньше и поужинать можно будет спокойно. Заодно и обдумать чем ящера соблазнять. Эх жаль не в сказках живем. А то скормили бы ему старшую принцессу. Хотя нет. Судя по характеру Эльки, та быстрее сама его схарчит.

Ресторан, где мне заказан ужин, оказался рядом с гостиницей. Уверив нервного коллегу что все сделаю в лучшем виде и отпустив его по своим делам, я расположился за столиком и принялся за еду. Мясо у них восхитительное, должен признать. Да и меню в принципе очень и очень неплохое. Даже и не скажешь, что глубинка. Насытившись и разложив на столе карту с отметкой логова, я принялся её изучать.

- Дракона ловить будете? – спросила молоденькая официантка, заглядывая в карту и одновременно протягивая кувшин с каким-то напитком. – Квас желаете?

- Да, оставьте весь кувшин, - я освободил место для него на столе и девушка, быстро поставив напиток, так же шустро уселась на стул напротив. Еще чего не хватало. Состроив мрачную мину я выразительно уставился на нахалку.

- Зато я много чего знаю! Про монстра этого жуткого! Могу рассказать, - и, налив мне полный стакан кваса, не остановившись ни на минуту, продолжила, - а у меня дядя маг, он видел этого ящера, вот как я вас сейчас вижу! Ой какой он жуткий! Я, кстати Лиция, - это было не кстати, но да ладно чего уж там. Пусть болтает, вдруг и правда что-то важное узнаю. Девушка улыбнулась и затараторила:

- Дядя у меня много лет на пароплане летает. Вы ж знаете там без магов нежелательно. Можно, конечно, но лучше чтоб кто-то был. Так вот. Он этих ящеров много раз встречал, оно они всегда держали дистанцию. Дядя с ними очень хорошо по мыслеречи общается. Ни разу сбоя не было. А тут этот летит. Пилот видит - неудачная у него траектория, зацепит машину, вот точно. И говорит дяде моему: «Скажи ему чтоб взял правее, а то врежется. Не видит он что ли, что на нас летит». Дядя говорит, а тот в ответ рычит.

- Не понял. Как это рычит, если они мысленно общаются? – удивился я.

- А он мысленно рычит! Неправильный какой-то! – у Лиции даже глаза загорелись, - И главное, представляете господин маг, как только он услышал обращение так специально на машину свернул. На таран пошел. Гад! Мы тогда еще не знали, что он любит рядом с чем-нибудь в небе лететь. Летит близко-близко. Пассажиры за сердца хватаются. А когда его просят подвинуться, звереет и несется прямо на транспорт! Такой ужас, господин маг, такой ужас! Дядя уже две недели без работы. Пять паропланов разбилось (слава богам все люди спаслись!), мотолетам легче, они маневренные, но и они пострадали. В нашем районе в небо королевским указом никого не пускают. Как мы вас ждали!

Лиция уставилась на меня обожающим взглядом. И как скажите мне с этим неправильным ящером общаться? Мало того, что я темный маг, то есть волну мыслеречи крылатых поймаю с трудом, так он еще и рычит.

- Вы, господин маг, не думайте, - донеслось с соседнего столика, - Лици хоть и тараторка, но всё верно говорит. Дурная эта рептилия. И к своим не улетает. Сегодня днём его логово нашли, хорошо спрятался, гаденыш. Столько магов уже пытались с ним управиться по-хорошему. На вас последняя надежда! Он хоть и дурной, вражина, а тварь живая. Жалко, – мужчина встал и подойдя, протянул мне руку. – Мулий. Охотник. Разрешите?

Я кивнул. Пусть садится, одним больше одним меньше. Вечер прошел плодотворно и суматошно. Обсудить мое задание в итоге собрался весь зал. Местный кузнец предложил свой мотолет, чтобы мне быстрее до логова добраться. Только у него ограничения по высоте стоит. Королевский указ. Король сказал летать не высоко, маг принял и теперь весь техномаготранспорт летает не выше кромки деревьев. А мне лошадь выдали! Перестраховщики. Мог и на мотолете сюда долететь.

Судя по карте и по словам охотников, которых тут оказалось немало, лететь придется часа полтора. Можно успеть до того, как объект свалится спать. Хотя бы посмотреть, что за субъект такой. А там буду думать и план по уговорам разрабатывать. Если я его вообще пойму.