Прикончить творца

Глава 29

Гай Юэ потянулся и осторожно приоткрыл глаза. Удивительно, но чувствовал он себя вполне сносно. Его больше не мутило, голова была ясной. Чуть болезненным казался висок, если у нему прикоснуться, да подживающая рана на шее слегка ныла. Но это совершенно несерьёзные мелочи, если учесть, в каком состоянии незадачливый писатель пребывал накануне. Тогда складывалось впечатление, что если он и встанет когда-нибудь, то очень-очень нескоро. Новое тело и впрямь оказалось на редкость выносливым. Можно даже сказать супер телом.

Сколько же он проспал, чтобы так успешно восстановиться? В пещере по-прежнему властвовала тьма, но в любом случае дневному свету было неоткуда пробиться.

— С пробуждением, — раздался голос Гуру. — Как самочувствие?

— Более-менее. Долго я спал?

— Почти сутки. Блистательный только пару часов назад умолк. Наверное, выдохся. А так все это время рассказывал вам разнообразные истории, сказки и байки.

— Правда? Ничего не слышал. Помню только историю о Ю Лю. Да и то не до конца, кажется. Чем там все закончилось?

— Да ничем особенным. Ее голова оторвалась от крепостной стены и пустилась в свободное плавание. То есть начала мстить. Сперва бывшим соратникам и предавшему ее любовнику. А когда расправилась с предателями, начала кидаться на всех подряд. Вы ей тоже подвернулись под горячую руку. Хотя так говорить неправильно, конечно. Какая уж там рука, у отрубленной головы…

— Печальная у нее история всё-таки, — отозвался Гай Юэ. — Нельзя так поступать с людьми. Несправедливость ведёт к ещё большей несправедливости. И вообще зло порождает зло.

— Особенно, если тот, с кем поступили не справедливо, не слабак.

— Тоже верно. Знаешь, Гуру, я и не подозревал, что в моём мире такое творится. У меня там были какие-то лесные разбойники, но такие мотивы я им не давал.

— Вам достаточно было придумать эпизод.

— А дальше оно уже как-то само?

— Вот именно. Ладно, поднимайтесь, если в состоянии. Пора двигаться в путь. Надо наверстать потерянное время.

— Да-да, сейчас. Целые сутки… кошмар какой-то.

— Перекусите сначала, а то свалитесь от голода.

— Удивительно, но есть совсем не хочется. Только пить… Мне кажется, или рядом журчит ручеек?

Гуру замешкался с ответом и за короткую паузу Гай Юэ действительно различил вполне отчётливое журчание воды. Накануне у него так шумело в ушах, что этот звук он тогда не уловил.

— Вероятно, какой-то источник в глубине пещеры, — предположил Гуру. — Точные характеристики данной локации мне не доступны. Она известна лишь как пещера для краткого отдыха. Лучше выбираетесь наружу, там найдется какой-нибудь ручей.

— Пока ещё найдется! — Гай Юэ поднялся на ноги, с удовольствием осознал, что голова не кружится и стоит он совершенно ровно, не покачиваясь.

— Ну, хлебните вина.

— Но я хочу воды!

Гай Юэ двинулся в сторону, откуда долетало журчание. Глаза уже привыкли к темноте, поэтому он шагал довольно уверенно, не боясь упасть.

— Что за капризы? — недовольно сказал Гуру. — Предлагаю вернуться. Я не в курсе, что там дальше в этой пещере. Может быть, опасность…

— Гуру, ты как всегда вовремя! Когда впереди настоящая опасность — не предупреждаешь. А сейчас каркаешь без повода. Вообще ты…

Он не договорил, потому что твердая поверхность под его подошвами вдруг просела, раскололась, каменные обломки посыпались вниз. Вместе с ними посыпался и сам Гай Юэ. То есть полетел в бездонную черную пропасть.

Полет в окружении крупных и мелких обломков был стремительным и продолжался недолго. Вот Гай Юэ уже грохнулся наземь и едва успел увернуться от запоздавшего внушительного обломка, который нацелился прямо в него. Застыв на месте, выждал, пока упадут последние обломки и наступит тишина. Задрал голову вверх — посреди бурого потолка подземелья темнела бесформенная, с кривыми краями дыра. В нее, собственно Гай Юэ и провалился сквозь пол пещеры. Получается, это была ловушка? До потолка ужасно далеко, не допрыгнуть, не вскарабкаться по стене. Он приподнялся, ощупал себя и убедился, что ничего себе не сломал. Это была удача, свалиться с такой высоты и уцелеть… но куда же он угодил на сей раз?

В этом пространстве было гораздо светлее, чем в верхней пещере. Мягкий полумрак позволял разглядеть довольно гладкие стены и высокий потолочный свод. А вдалеке виднелся проем в форме почти правильной арки, откуда пробивался рассеянный свет. Может, не все так плохо? Соскучившийся по свету Гай Юэ потянулся к нему словно мотылек, которого притягивает горящая лампа. Он уже поднялся на ноги и тут вспомнил о…

— Гуру, ты здесь?

Тишина в ответ.

— Гуру!!!

И снова нет ответа.

Вот это было по-настоящему печально. Теперь Гай Юэ мог считать себя самым одиноким созданием в мире. Потеряв Гуру, он лишался постоянного спутника, советчика, собеседника. Пусть не самого приятного, зато ведущего его по непростому пути и владеющего бесценной информацией. Теперь придется брести наугад. Он даже не будет знать, принесут ли его поступки новые баллы или наоборот отнимут. А ведь от них зависит выживание…

Но лучше уж не думать об этом.

Гай Юэ отбросил мрачные мысли и двинулся на свет, который с каждым шагом навстречу становился все ярче. На секунду остановился на пороге следующего подземного помещения и тут же решительно шагнул внутрь. Границы огромного грота терялись, гладкие светлые стены казались воздушными, невесомыми. Природные узоры, напоминавшие спирали, звёзды, фантастические цветы радовали глаз, хотя и слегка пугали своей причудливостью. С потолка свешивались полупрозрачные то ли сталактиты, то ли сталагмиты… впрочем, какая разница, все равно зрелище было восхитительным. Некоторые из них были настолько гигантскими, что достигали пола, так что могли сойти за роскошные колонны... Вдалеке между колоннами мелькнула чья-то стройная тень.

Гай Юэ махнул незнакомцу рукой. Он был так рад оказаться не в полном одиночестве, что даже не подумал: перед ним мог оказаться очередной враг. К тому же, по какой-то смутной, неясной причине ему показалось — этот человек точно не враг ему. Не задумываясь, Гай Юэ шагнул вперёд, махнул рукой и выпалил: