Прикончить творца

Глава 54

И правда, туман... Не тот лёгкий изумрудный туман, который вился над далёкими холмами днём, а совсем иной. Густой, тягучий… Вроде бы, почти прозрачный, но в то же время искажающий пространство вокруг. Он опоясал небольшую территорию вокруг костра и застыл едва заметно шевелящейся стеною.

— Что это? — спросил Гай Юэ.

Вопрос прозвучал довольно глупо, но ученик незамедлительно и почтительно ответил:

— Это защитный туман, учитель. Он сделает нас невидимыми с внешней стороны. Снаружи место выглядит пустым. Даже пламя костра никто посторонний не сумеет заметить. Можно будет отлично выспаться.

В принципе, и без объяснений было нетрудно догадаться о свойствах этого вещества. Спутники будто оказались в непроницаемой, надёжно укрытой от внешнего мира капсуле или коконе… Впрочем, нет, такое сравнение не совсем точное. Ведь сверху по-прежнему простиралось темное небо, в котором тускло светили звёзды и уже взошла кривоватая луна. На уровне примерно в полтора человеческих роста туман утрачивал густоту и постепенно сливался с обычным прозрачным воздухом. Так что туманный защитный барьер — вот так будет верно.

— Неплохо звучит, — отозвался Гай Юэ. — А если кто-то все же случайно наткнется прямо на стену? Ну, чисто теоретически?

— Туман непроницаемый. Он отбросит человека назад. Вряд ли кто-то решится упорствовать и попытается прорваться. Если только самый отчаянный тип. В любом случае мы это заметим и примем меры.

— Похоже, твой первый учитель не терял зря времени. Кое-что полезное ты усвоил.

— О да! Мне удивительно повезло с учителями. Хотя я этого и не заслуживаю, конечно.

Больше обсуждать было особо нечего, а язык Гай Юэ почти уже не ворочался от усталости. Точно пора было укладываться на ночлег.

— Спокойной ночи, Баобао.

— Спокойной ночи, учитель. Приятных снов.

Гай Юэ думал, что заснёт мгновенно, однако ошибся. Сон упорно отказывался приходить, хотя уставшее тело буквально молило об отдыхе. В голове мелькали эпизоды прошедшего дня:

Шао Баожай на чем свет клянет лисицу-оборотня

Несчастный найденыш мирно посапывает на руках у своего спасителя

Просторная приемная Убежища незапятнанных душ

Расставание с найденышем

Набитый деньгами кошелек

Банное блаженство

Пестрые улицы города Ит

Сладости на лотках уличных торговцев

Оружейная лавка

Величественный холм на фоне зелёной долины

Застольная беседа с адептом клана Весенней луны

Стихи таинственного героя, у которого кое-кто “позаимствовал” личность

Шао Баожай катится вниз по ступеням

Летящий по небу достопочтенный первый учитель

Разоблачение коварных хитростей ученика

Примирение

Пролетающая у самого виска стрела

Вооруженные адепты каких-то там пучин… пучин здравомыслия, кажется

Туман-туман-туман…

Другой бы за месяц только столько всего не перевидал и не пережил. А на бедолагу Гай Юэ постоянно чего только не обрушивается. И даже уснуть нормально не получается из-за непосильной эмоциональной нагрузки! Мозг устал до такой степени, что отказывается отключаться, только перегоняет пестрые картинки впечатлений туда-сюда.

Гай Юэ уже смирился с тем, что нынче ночью на полноценный отдых можно не рассчитывать, когда услышал вкрадчивый голос:

“Не спится?”

“Привет, Гуру. Да, не спится. Что предлагаешь?”

“Посчитать овец или черных кроликов вряд ли вариант. Возможно, вам вернет душевное равновесие подсчет баллов? Итак, сегодня начислено ещё пятнадцать баллов за дипломатию и презентабельный стиль при общении с адептом клана Весенней луны. Плюс пять баллов за разоблачение уловки Шао Баожая. Минус десять баллов за то, что по-прежнему позволяете собой манипулировать…

“Ничего я не позволяю! Но ему и правда некуда идти.

“Ладно-ладно, не кипитесь так. Плюс три балла за проявленное хладнокровие во время инцидента со стрелой”.

“Только три жалких балла? Какая-то мышиная возня…”

“Каждый балл должен доставаться за серьезные достижения. А не просто за красивые глаза. Подсчитайте хотя бы те, что есть”.

“Хорошо. Сколько уж у меня было?”

“С учётом начислений за устройство младенца в приют — четыреста тридцать пять”.

Гай Юэ приступил к вычислениям. Однако от усталости и пережитых эмоций его мозг настолько отупел (вероятно, временно?), что даже простейшие арифметические действия ему не поддавались. Он то и дело уточнял у Гуру результат, путался в тройках и семерках, плюсах и минусах и закончил тем, что отрубился, пытаясь вычесть двести тринадцать баллов из восьмисот сорока шести и умножить результат на двадцать четыре. Откуда взялись эти дикие цифры, он бы не смог ответить. Да и никто бы не смог.

***

Туманный барьер давно рассеялся, бледное солнце стояло уже высоко. Относительно бодрый учитель и полный энергии ученик шагали по зеленой долине. Нельзя сказать, что окружающий пейзаж поражал своей сногсшибательной красотой. Он явно уступал восхитительному волшебному миру, относящемуся к побочной арке. Но в любом случае по сравнению с местностью, где начинался и довольно долго продолжался путь Гай Юэ, все выглядело вполне приемлемо и даже живописно. Не унылая пустошь с колючими кустами, а долина с густой травкой и невысокими холмами. Небо было тускло-голубого оттенка, отнюдь не темно-серого или бурого. Стаек кровожадных черных кроликов, шныряющих вокруг не наблюдалось. Зато в небе время от времени пролетали и чего-то там щебетали птицы, а это тоже внушало некоторый оптимизм. Вообще переход от безнадежно мрачного края к вполне симпатичным локациям совершился настолько плавно, что Гай Юэ не сразу обратил на это внимание. Наверное, ему как автору, было бы лестно принять: перемены в окружающем пространстве зависели от его настроения в момент, когда он писал ту или иную страницу… Однако размышления на эту тему могло увести в недоступные человеческому пониманию глубины. Поэтому Гай Юэ их благоразумно избегал.