Приманка для оборотня

Глава 6

Мэтт

А музыка звучала, скользя невидимым шлейфом, заполняя собой всё вокруг, забираясь в каждый уголок, каждую потаённую нишу, и даже в сердца людей, что, казалось, не слышали её, не понимали, насколько она прекрасна. Конечно, не всем был дан от природы слух, да и те, кто приходил сюда – приходил не за этим. Небольшой уютный бар на окраине такого же сравнительно небольшого города, был укрыт от дневной суеты, потому как открывался поздно ночью. И приветливо распахивал свои двери до самого утра всем желающим.

Нет, обитатели этого бара приходили сюда отдохнуть, помолчать или поговорить – кому чего уж требовалось. Но когда хрупкая рыжеволосая девушка, чьё лицо было спрятано за карнавальной маской, поднималась на округлую сцену, похожую на большущий вафельный торт, слепленный из коржей со сгущёнкой, ловила, словно сёрфингист, волну, создаваемую музыкой, и начинала петь… бар затихал.

Даже самые шумные завсегдатаи бара – байкеры, рокеры, прочие тёмные, вовсе не романтически настроенные, личности, оторвавшись от своих важных дел за столиком, откидывались на спинки стульев и слушали, слушали и внимали таинственному женскому голосу, что рассказывал им истории о несчастной любви, пробуждая в их давно зачерствевших сердцах воспоминания о далёких светлых чувствах их юности.

Девушка эта словно не пела, а околдовывала своим высоким, красивым голосом, завораживала, заставляя задумать о чём-то ином, более прекрасном в этой жизни нежели ночные посиделки с друзьями, карты и алкоголь. Каждый раз она исполняла несколько песен, после чего так же быстро спускалась со сцены и исчезала в ночной тиши.

Никто не знал, как её зовут на самом деле. Но те, кто посещал бар уже давно, обращались к ней Леди Луна, с ударением на первый слог странного имени. Хотя, если учесть, что бар тот назывался «Лунные прерии», ничего удивительного в том точно не было.

Однако то, что к ней кто-то обращался, вовсе не значило, что она отвечала. Девушка та оставалась таинственной незнакомкой с прекрасным голосом, окутанная легендой, такой же загадочной и необъяснимой, как и всё, что касалось её личности.

Некоторые верили, что Леди Луна и вовсе призрак, другие смеялись над этим и утверждали, что те слишком много пьют, а эта рыжая девчонка – опальная дочь какого-то мафиози или шишки из правительства.

Но и те, и другие даже близко не приближались в своих догадках к истине.

Всё это поведал мне мой новый знакомый, когда мы добрались до этого самого бара с дурацким названием, и заняли один из немногочисленных свободных столиков, стилизованных под старину. У меня и вовсе сложилось ощущение, что мы внезапно оказались в средневековье со всеми вытекающими отсюда последствиями и атмосферой.

Но истинный восторг вызвал во мне тот факт, что практически все здесь знали: не все гости - люди. Вернее, большая часть посетителей была такими же, как я – оборотнями. Уставшие, потерянные, замученные городской жизнью среди людей. Некоторые приходили сюда, чтобы на время сбросить с себя груз человеческой жизни, пообщаться с себе подобными. Другие - чтобы найти тех, кто понимает их без слов. А третьи... третьи просто исчезали в темноте, оставляя после себя лишь пустой бокал и шепот легенд. Сюда приходили те, кому больше некуда было идти. Или те, кто искал нечто большее, чем просто выпивку.

- Ты не знал об этом месте? - Рик, уже почти полностью восстановившись после неравного столкновения моего байка и его волчьего тела, вёл себя здесь по-свойски, почти по-хозяйски, наблюдая за моим щенячьим восторгом, ведь я не переставал крутить головой по сторонам.

- Нет… - на самом деле я чувствовал себя в этот миг деревенским болваном, оказавшемся в крутом мегаполисе. – Откуда мне было знать?

Я так давно не общался с другими оборотнями, что испытывал сейчас небывалое чувство эйфории, внутренний подъём, но в тот самый момент на сцену вышла та самая девушка, о которой рассказывал мне Рик. И сердце моё забилось чаще. Она не была оборотнем – обычным человеком, но с настолько знакомым мне запахом, что я едва не потерял контроль, бросившись к ней. Майя! Это была Майя! И пусть прошло уже почти три года, как мы не виделись, но её сладкий манящий аромат я не перепутал бы ни с одним другим. Но тут же меня накрыла волна страха – не за себя, за неё! Что делал это хрупкий цветок из моего прошлого в баре, полном хищников в обличии людей?! Означало ли это, что Майя, которую я до сих пор любил и которая мне никогда ничего не обещала, находится здесь в смертельной опасности? Может быть, это такая своеобразная игра, направленная на то, чтобы делать людей игрушками в лапах местных оборотней? Я не знал, что мне и думать. А потому обратился к Рику:

- Эта девушка - человек! – прошептал я как можно тише, хотя знал, что кому надо, и так меня услышит. – Что она делает в баре, кишащем оборотнями?

Блондин, скосив на меня взгляд, показавшийся мне весьма печальным, неторопливо ответил.

- Она здесь работает… Я же говорил.

- Да, но… - в моей голове всё никак не укладывался тот факт, что Майя, которая сбежала, едва узнав, с кем связалась её подруга, может вот так запросто здесь находиться. Я до сих пор помнил этот ужас в её глазах, этот животный страх, который невозможно перепутать ни с одним другим. – Ты уверен, что она здесь в безопасности?..

Острый, как нож, взгляд Рика устремился в мою сторону, а его рука, на миг превратившаяся в лапу волка, черканула по столу заточенной пятернёй когтей. Так мы теряли контроль, и Рика, похоже, что-то сейчас смогло вывести из себя.

- Здесь всем известно, что если с её головы упадёт хоть один волос, они будут иметь дело исключительно со мной…

Он произнёс это таким ледяным тоном, что я сразу понял: Рик не шутит. Значит и его что-то связывало с этой девушкой в прошлом или даже настоящем. И я уже намеревался выяснить, так ли это, но в тот самый миг заиграла музыка и Майя запела. И я готов был поклясться, что ничего прекраснее в своей жизни просто не слышал.