Приманка для оборотня

Глава 7

Майя

Бар «Лунные прерии» тонул в густой темноте, созданной специально к моему выступлению. Лишь тусклый свет неброских неоновых ламп, подсвечивающих сцену, пробивался сквозь дым, окутывающий зал. Я провела пальцами по бархату своей карнавальной маски - черной, с позолоченными виньетками по краям, и сделала шаг вперед.

Мои рыжие волосы, похожие на языки пламени, рассыпались по плечам, когда я взяла в руки микрофон. Будоражащее волнение коснулось меня изнутри в предвкушении энергетической отдачи людей, наблюдающих за мной и жаждущих услышать мой голос.

Миг тишины.

Он всегда наступал в тот момент, когда я начинала петь. Байкеры за столиками замирали, кружки с пивом застывали на полпути ко ртам, даже воздух становился иным, густым и тягучим, как мёд.

Я не видела лиц смотрящих на меня людей - только смутные силуэты в дыму. Но я будто чувствовала их…

Их дыхание, подстраивающееся под ритм моей песни.
Их сердца, бьющиеся в унисон моим нотам.
Их желание слушать, слушать бесконечно, пока голос не сорвется в хрип. Однако до такого ещё не ни разу не доходило.

Так было всегда.

Я запела, и зал, словно натянутая струна под тонкими пальцами гитариста, откликнулся на этот призыв, и я вновь ощутила эти импульсы, исходящие от окружающих меня людей. Они были мне нужны так же, как и я им, ведь во время этой странной подпитки мои кошмары отходили на задний план, и я чувствовала себя живой, настоящей, не подверженной странной фобии, девушкой.

Но сегодня... Сегодня что-то изменилось. Я чувствовала это, не понимая, с чем связать подобные ощущения.

Я пела, а в груди нарастало странное, щемящее чувство. Будто кто-то в этом зале смотрел на меня иначе. Не так, как все. Не завороженно, не жадно, не фанатично - пристально. Будто этот «кто-то» могли видеть, кто скрывается за карнавальной маской на моём лице, и я, так и не сумев расслабиться, буквально чувствовала себя раздетой перед публикой.

Едва я осознала это, мои пальцы сжали микрофон ещё крепче.

Посетители сидели и смотрели на меня, словно загипнотизированные. Кто-то прикрыл глаза, кто-то слегка раскачивался в такт. Но где-то там, в темноте...

Кто-то не поддался очарованию моей музыки. Это было так странно и немного обидно. Наверное, я уже привыкла, что могу воздействовать на всех, кто оказывался накрыт музыкальной эйфорией в моём исполнении. И всё же дело было не в этом…

Я закончила песню на высокой ноте, и зал взорвался аплодисментами. Крики «Браво!», стук кулаков по столам, свист. Но я почти не слышала их, пытаясь отыскать причину, по которой ощущала себя сегодня не в своей тарелке. Моё сердце бешено колотилось, пока зал требовал продолжения. Темнота мешала, но в какой-то момент мой взгляд зацепился за один из самых дальних столиков бара, и мне показалось…

Люди, сидевшие за этим столиком, быстро поднялись и направились к выходу. Я не могла их толком рассмотреть, отметив лишь, что их было двое и оба они были молоды, и… чем-то неуловимо мне знакомы. Конечно, многих из посетителей «Лунных прерий» я уже знала в лицо. Но здесь было что-то иное, пока мне непонятное. Первым порывом было броситься за ними, чтобы выяснить, действительно ли мы знакомы, но… Но внутренняя осторожность, присущая мне в большей степени, не позволила даже сдвинуться с места. Бережёного, как говориться, бог бережёт. А неприятности были нужны мне меньше всего.

И всё же я ощущала, что теряю из виду нечто важное, но перебороть себя по-прежнему не могла.

Люди в зале продолжали скандировать, требуя, чтобы я продолжила петь, и даже барменша Роззи уже прожигала меня явно намекающим взглядом. Пришлось срочно брать себя в руки и продолжать петь…

Увы, но обычной эйфории, что пронзала все мои выступления в этом баре, сегодня не последовало. Я была напряжена, и никак не могла расслабиться, и это отражалось и на слушающих меня людях. Мне было жаль их разочаровывать, но, увы, с собой я тоже не могла ничего поделать. И вот, исполнив заключительную на сегодня песню, я буквально сбежала со сцены, боясь того, что на меня посыпятся гневные окрики.

- Да что с тобой сегодня? – это была Роззи, весьма озадаченная моим сегодняшним поведением. – Тяжёлый день?

- Что-то вроде этого, - ответила я уклончиво, переодеваясь на ходу в обычную одежду и смывая с себя сценическую краску. – Я не в форме…

- Это я заметила, - кивнула мне барменша понимающе, пожёвывая кольцо пирсинга, разделяющего её нижнюю губу поровну. – Но если Гиро узнает… Он скажет, что платит тебе за выступления, а не за «мозгоедство» самой себе. Люди приходят сюда в том числе и благодаря тебе – не стоит подводить их и нашего хозяина. Подумай об этом, Майя…

Я тяжело выдохнула. Конечно, она была права, и умом я это понимала. Но и совладать собой было очень и очень непросто.

- Я постараюсь, - пообещала я ей, доставая телефон и набирая номер такси на стационарном телефоне кафе – добираться до дома пешком по такой темноте было практически нереально, да ещё и очень опасно. – Прости за сегодня, но со мной и вправду что-то не так.

Роззи кивнула и отступилась. Я вышла через задний ход бара, которым пользовались только сотрудники, и поёжилась от ночной прохлады. После помещения, наполненного под завязку людьми, всегда было так. Но стоило немного постоять на свежем воздухе, как тело привыкало.

Такси ещё не было. Что же, придётся немного подождать, хотя мне и хотелось поскорее убраться отсюда. Странное чувство надвигающейся опасности настигло меня внезапно. Я старалась уговорить себя, что всё это просто нервы, излишняя возбудимость, но я буквально кожей чувствовала на себе чей-то взгляд, наблюдающий за мной неизвестно откуда. И мне стало страшно, очень страшно.

В какой-то момент мир настигла небывалая тишина. Или это я просто потеряла слух, оглушённая собственным биением сердца. Всё моё существо было пронизано страхом, и я даже почти выяснила его источник – он находился за ближайшими кустами, расположенными совсем близко к территории бара. К тому же я начала отчётливо понимать, что кто-то мной умело манипулирует, превращая моё тело неведомым инструментом в марионетку, потому как я уже с трудом могла шевелиться и сдвинуться с места у меня не получилось бы, как я не старалась. Момент встречи с этим неизведанным был всё ближе.