Приму судьбу чужую

30

Кира вышла к завтраку с трудом – она совершенно не выспалась, голова работала плохо, а ведь ей предстояла и работа, и учёба. Она взглянула на слугу многозначительно, и тот сразу всё понял, принёс ей и нужный напиток, и немного льда. А следом и Кенреду подал следующую перемену – канцлер уже заканчивал трапезу и почти прочёл все новости. Он охотно от них отвлёкся, с симпатией посмотрел на жену.

– Сегодня у тебя будет экзамен?

– Нет, первый настоящий экзамен только через неделю. Но сегодняшнее занятие – оно очень важное и довольно интересное. С элементами аналитической военной игры. А я не выспалась.

– Трудно тебе пришлось? – спросил он, и довольно мирно.

– Не особенно. – Кира не удержалась и зевнула. – Всё нормально. Ко мне обратились за ночь всего пару раз, но толку-то? Что я могла сказать? Только то, что боеприпасы наши, а взрыватели ваши, и я до сих пор их знаю так плохо, что меня лучше вообще не спрашивать. Ну, и они обошлись сами. Ещё поспорили по некоторым вопросам. В споре по-быстрому родилась истина, вот и молодец.

– Да, парни хорошо справились. – Кенред усмехнулся одними губами. – Станция цела, потерь минимум… Ты ведь знаешь, в чём дело?

– Знаю. – Кира корректно опустила улыбку в стакан с кофе. – Значит, на одного претендента на престол стало меньше?

У него в один момент изменилось выражение лица. Узнаваемая была смена настроения, столь же резкая, сколь и неприятная. В этот момент Кенред смотрел на неё очень мрачно.

Но так ничего и не откомментировал. Лишь ненадолго стиснул губы и отложил экран.

– Я верно понимаю, что тебе через месяц предстоит первое судебное разбирательство с банковскими представителями? Это будет нелёгкий спор.

– Догадываюсь.

– И мне сообщили, что на днях ты нанесла им оскорбление. Не стоило, Кира. До процесса и в ходе него лучше держаться так корректно и безупречно, как только получится.

– Я и не собиралась кого-то оскорблять. Просто представитель банкирского дома Алс Арде попытался сделать мне подарок на какой-то местный праздник, и этот подарок, знаешь ли…

– Речь ведь о Дне Благопожелания, в этот день традиционно нельзя отказываться от примирения и подарков, – терпеливо объяснил Кенред. – В твоём отказе и есть суть оскорбления.

– Но они прислали мне в качестве подарка двух людей!

– М-м… Кого именно?

Кира слегка нахмурилась.

– Юношу и девушку. Мне сказали, что это самые лучшие массажисты, каких только можно было найти. Очень привлекательные юноша и девушка. В смысле, девушка вообще потрясающая со всех сторон, а вот парень скорее смазливый. Ну, его я сразу сказала отправить обратно. Отговорилась, что свёкор не разрешает мне принимать в подарок мужчин в отсутствие мужа. А девушку предложила было Эдельму, но он – ты представляешь! – он, оказывается, женат! И у него трое детей!

Кенред не удержался – улыбнулся её ошеломлению.

– Ну да. У него есть семья. Что тебя удивляет?

– Но когда он вообще успевает… это… видеться с ними?! У него в прошлом году было от силы три выходных, я же помню!

– Вот как-то примерно так.

– Ужас… Я предложила ему перевезти семью сюда, в особняк – хоть видеть их будет чаще – но он категорически отказался.

– Всё верно. Это недопустимо. В случае нападения на особняк Эдельм должен спасать тебя, а не кидаться вытаскивать семью. Представь себе, каково ему будет исполнять свой долг, зная, что его жену и сыновей как раз в это время убивают! Вот именно. Поэтому его семья живёт в отдалении и под присмотром. Не волнуйся.

– Мда… В общем, он отказался, и девушка поехала туда же, куда и парень.

– Массажисты, значит? Что ж, может быть, ты и права. Уж лучше такое оскорбление, чем дальнейшие… скандалы. Подозреваю, тебе таким образом попытались подсунуть любовников.

– Любовников? Н-но… Я как бы гетеросексуальна. Зачем тогда было дарить девушку?

– Чтоб с гарантией покрыть возможные… вкусы.

– А где же тогда вдобавок мальчик, девочка, старик, старуха, собака, негр, азиат и труп?

– Что, прости?

– Эм-м… Мда. Извини. Забыли. В общем, я как-то не привыкла владеть людьми и принимать от врагов дорогие подарки, банкирам придётся с этим смириться.

Кенред покачал головой и снова развернул экран. Край его уже полминуты мерцал, видимо, поступившей почты накопилось прилично. А чуть погодя слуга подошёл к Кире и почтительно протянул ей поднос с крохотным бумажным конвертом. Удивлённая, она стряхнула послание себе на ладонь и повертела конверт в пальцах. За время, проведённое в этом мире, она совершенно отвыкла от бумажной корреспонденции. А вот слуга, в отличие от неё, теряться и не думал и сразу подал своей госпоже нож для бумаги.

На конверте не было никаких надписей. Кира с недоумением вскрыла его (она ещё не забыла, как это делается) и вынула сложенный вдвое крохотный листок хорошей тонкой бумаги. Развернула и несколько мгновений, сосредоточившись, разбирала аккуратную каллиграфию. «Вам следует знать, герцогиня, что ваш супруг имеет любовницу и уже долгое время регулярно встречается с нею. Если желаете, можете убедиться в этом лично, сегодня же, поскольку он назначил ей встречу на три часа после полудня». Дальше шёл адрес.