Принц Белой башни

Глава девятнадцатая КОЛДОВСКОЙ ЛЕС (окончание)

– Каких только чудес нет в вашей стране! – восхищалась Катя, когда они с Друлем снова брели вдоль крепостной стены в поисках входа.

Поиски увенчались успехом. Мухоморы объявили, что дальше они не пойдут, так как разбойники неприязненно относятся к грибам из–за их дружбы с ведьмами.

– Вы ведь совсем неплохие ребята. Зачем же вы общаетесь с ведьмами? – обратилась к грибам девочка.

– А куда нам деваться? – ответил мухомор с самой большой и красивой шляпкой. – Они очень любят лакомиться ядовитыми грибами, а яд используют для колдовства и изготовления зелий. Чтобы выжить, мы заключили с ними союз. Но после того, как они подожгли лес нашей колонии, мы начнем с ведьмами войну!

С этими словами мухоморы скрылись.

– Значит, ведьмы и разбойники не очень–то жалуют друг друга, – удовлетворенно произнес Друль. – Будем иметь в виду. А вот и первый разбойник. Это часовой, но он спит. Эти разбойники – большие лодыри.

Девочка и ее друг осторожно прошли мимо храпящего на всю округу разбойника, вооруженного огромной саблей и алебардой.

– Куда теперь? – спросила Катя, когда они оказались внутри крепости.

– Я даже не знаю. Если Крис у них в плену, то он, должно быть, сидит или в подземелье, или в башне.

– Разве тут найдешь что–нибудь в такой темноте? Может, зажечь фонарь?

– Не вздумай! Нас тут же схватят.

Они пробирались по двору замка разбойников. «Почему тут так тихо? – подумала Катя. – Ведь там, где разбойники, всегда шум и веселье».

Перед ними оказалась массивная дверь. Под ней виднелась узенькая полоска света. Внезапно дверь отворилась и в ней показалась высокая и сильная женщина. Она уставилась на оторопевших от изумления ребят и строгим голосом спросила:

– Что это вы тут делаете в такой поздний час? Разве это место для детских прогулок?

– Мы, мы... – Катя запнулась, не находя нужного ответа.

– А ну–ка убирайтесь отсюда подобру–поздорову! – продолжала разбойница. – Иначе проснется мой муж Двухголовый Саймон, и тогда вам не жить.

– Именно с ним нам и надо поговорить, – вежливо вступил в разговор Сладкоежка. – Видите ли, почтенная женщина, до нас дошел слух, что наш друг попал к вам. Вот мы и пришли за ним. Очень будем благодарны, если вы отпустите мальчика. Мы спешим и не должны задерживаться.

– Так этот мерзкий мальчишка из вашей компании? – поразилась женщина. – А впрочем, я должна была сразу догадаться. Вы похожи на него как две капли воды. Такие же грязные, мокрые и измученные. Только вот что, мальчуганы, уносите быстрее ноги отсюда. А вашего друга мой муж приказал наутро выдрать хорошенько и продать гоблинам за его слишком дерзкий язык. Если не хотите, чтобы с вами поступили так же, бегите.

– Еще чего! – возмутилась Катя. Она вспомнила, что еще никто не отменял ее рыцарского звания, и просто закипела от гнева. – Как смеют обижать моего оруженосца? Я никому не позволю оскорблять графа Катерино, рыцаря, победившего дракона. А ну–ка дай пройти! Я сам поговорю с Двухголовым Саймоном. – И для большей убедительности она вынула меч.

Разбойница от такой наглости потеряла дар речи и покорно посторонилась.

Катя и Друль оказались в обширном помещении, освещаемом тремя тусклыми факелами. По всему каменному полу на коврах, шкурах и подушках валялись разбойники. Они проснулись от шума и непонимающе глядели на его виновников.

– Кто из вас Двухголовый Саймон? – повысив голос, спросила Катя. – Рыцарь Катерино желает поговорить с ним!

– Рыцарь? – раздался возмущенный голос. – Ах ты, напасть какая! Еще один визгливый щенок залез к нам в гости. А ну, ребята, дайте больше света!

Разбойники стали хвататься за оружие и зажигать факелы.

Катя увидела злые и жестокие физиономии, их было человек двадцать или тридцать. Ей стало не по себе. Друль даже испугался за девочку. Что она может сделать с этими ужасными людьми?

Из толпы бандитов вылез самый большой разбойник и встал перед Катей. Увидев его, девочка испуганно отпрянула назад. У разбойника было две головы. Страшные, косматые, ухмыляющиеся. Четыре глаза оглядывали ребят с ног до головы.

– Это ты, что ли, рыцарь? – спросил Двухголовый Саймон девочку.

Катя утвердительно кивнула.

– Да, я!

– Ты так и будешь разговаривать со мной с мечом в руке?

Катя смутилась и вложила меч в ножны.

– Я надеюсь, что твои головорезы не набросятся на безоружного? – Она обожала читать книжки про пиратов и знала, как нужно разговаривать с подобными людьми.

Видимо, ее смелость понравилась и Саймону, потому что разбойник весело засмеялся. А потом сказал:

– Э, да этот будет похлеще, чем первый сопляк. Откуда они свалились на наши головы? Послушай, приятель, конечно, не один волос не упадет с твоей головы, раз ты сам пришел ко мне в дом. Но ведь ты еле стоишь на ногах от усталости... Я предлагаю отложить разговор до утра. А пока вы переночуете, отдохнете, наберетесь сил, и не спорь со мною, а не то... – Головы разбойника грозно сверкнули глазами.

Пришлось подчиниться. Катю и Друля жена Саймона – ее звали Клотилией, – отвела в комнату, закрыла за ними дверь и задвинула снаружи засов.

– Теперь мы пленники, – сказал Друль.

– А, ладно! – махнула рукой Катя. – Завтра разберемся. – И повалилась на одну из двух грубо сколоченных кроватей.

Друль тоже умирал от усталости и хотел лечь, но перед этим он внимательно осмотрел комнату. Нет ли в ней чего странного или опасного? Все вроде было в порядке.

Друзья проспали долго, и когда проснулись, то с удивлением обнаружили, что день в самом разгаре.