Принц и Дракон

Один очень юный нахальный Принц и Дракон

Дракон был старый и недовольный. Он лежал в своей пещере и ждал, пока туда припрется очередной молодой рыцарь, чтобы его победить. Тогда дракон слегка пришибет его лапой, двинет хвостом по пустой башке и звенящему шлему и на следующие лет десять можно будет зажить спокойно. До того, как заявится следующий. В перерыве между этим, крестьяне иногда будут приносить ему в жертву овец, а если не повезет, то девственниц. Что дракону делать с ними делать, спрашивается?! Он же дракон! Не есть же их в самом деле, как-то не вежливо...

Наконец, снаружи пещеры послышались шаги. Дракон чутко прислушался. Он хорошо знал, как гремят рыцарские доспехи, за версту узнавал тяжелую поступь их лошадей. Но нет. Эти шаги были проворные, сноровистые. Кто-то легко взбежал на пригорок, где скрывалась драконья пещера. В латах так не побегаешь.

Дракон обернулся ко входу, готовый встретить пришельца во всеоружии. Пламенем, когтями и хвостом, как подобает. На всякий случай он подгреб к себе поближе рассыпавшуюся горстку золота. Сокровищ в драконье пещере с каждым годом становилось все меньше. Принесенные ему в жертву девушки лили слезы, рассказывая о тяжелой участи бесприданниц... Ну вот и... уменьшилось потихоньку. Когда был молодым собирал, а теперь уж.. Еще лететь куда-то!

-Э-э! Здравствуйте, мистер дракон! - послышался звонки и тонкий, не ломавшийся еще голос и на пороге пещеры возник мальчишка лет двенадцати.

Темноволосый, вихрастый в нарядном алом камзольчике, расшитом золотом. Дракон аж глаза вытаращил от такой картины. Кто только его сюда пустил, спрашивается?! Судя по маленькой короне на голове... "Да это ж принц!" - сообразил древний ящер.

-Ребенок, чего тебя сюда принесло? - проворчал он недовольно. - Приходи лет через пять, а лучше десять! И в доспехах хотя бы!

Мальчик в ответ тряхнул вихрастой башкой так, что чуть не слетела корона.

-Нет! Вы все не так поняли, мистер дракон! Я не рыцарь! То есть, рыцарь, ну почти что... Но я здесь не поэтому. Мы не будем сражаться!

-А что тогда? - подозрительно осведомился дракон и на всякий случай сгреб все золото еще ближе и обвил его хвостом. - Если у твоего отца опять казна опустела, то это его проблемы, так и передай! Он еще за прошлый раз овцами не до конца расплатился!

Мальчик удивленно посмотрел на дракона. Похоже, монарх не спешил посвящать наследника в некоторые детали своего царствования. Может, оно и правильно...

-Нет, я пришел не за золотом! - заверил он. - Я пришел, чтобы вас охранять!

-Чего?! -обалдел дракон и от удивления аж стукнул по полу пещеры тяжелым хвостом.

-Так ведь это... вы же редкий вымирающий вид, - пояснил мальчик. - Вот я и буду вас охранять!

-Я бы посмотрел! - заржал дракон, представив, как мальчишка сойдется в поединке с рыцарем. - Что так и будешь дни и ночи у моей пещеры торчать?

-Ну... нет, - смутился принц. - Мне родители не разрешат, конечно.

-Тогда как ты меня планируешь охранять? - заинтересовался дракон.

-Для начала я хотел бы узнать, не надо ли вам что-нибудь? - смиренно пояснил мальчик. - А еще я это... табличку внизу поставлю. Дракон - королевское достояние. Не кормить, руками не трогать...

-Не кормить?! Ты совсем обалдел?! - поинтересовался дракон, хотя, если честно, не считая короля, изредка присылавшего овечек в счет долга, желающих покормить его было не много.

-М-м... Ладно, кормить только списком разрешенных продуктов. Сами составите, - согласился принц. - Ну и, конечно, рыцарям вход воспрещен!

-Ага, а как же я веселиться буду без них? - возмутился дракон. - Знаешь, на сколько метров отлетит рыцарь в среднетяжелом доспехе, если как следует шандарахнуть по нему хвостом?

-Нет, - поежился мальчик и на всякий случай отодвинулся от дракона подальше. - Так что, рыцарям только оружие внизу оставлять? Если захотят встретиться с вами?

-Это можно, - согласился дракон. - Не молодею, все-таки.

-А еще можно объявить всю эту территорию заповедной, - продолжил юный принц.

-Вот селяне внизу-то обрадуются! - хмыкнул дракон.

-Н-да. Тоже верно. А можно я вас иностранным делегациям буду показывать иногда? Как королевское достояние?

-Это твоим ровесникам принцам соседних стран, что ли? - снисходительно догадался дракон.

Юный принц покраснел до ушей.

-Ага.

-Ладно уж! Приводи! - проворчал дракон. - И напомни отцу насчет овец!

Побеседовав с драконом еще немного и даже поиграв с ним в "догони хвост", мальчишка направился к выходу.

-Эй! Если хочешь, возьми какое-нибудь кольцо или другую побрякушку, - крикнул ему вслед дракон. - Пусть будет у тебя драконье сокровище!

Юный принц остановился. Задумчиво взглянул на рассыпанное по пещере золото.

-Спасибо!- поблагодарил он, подобрав брошенное ему драконом кольцо. - А можно я завтра выберу?

-Хочешь снова прийти? - сообразил дракон, которому, впрочем, понравилось делиться мудростью с юным принцем.

С возрастом у драконов становится так много историй, что они переполняют изнутри и их надо кому-нибудь рассказать. Принц кивнул.

-Ладно уж, приходи! - проворчал дракон. - Помнится захаживал в эту пещеру один твой предок...