Принц из Преисподней

19

Сит, как и обещал, явился в полдень. Вид у него был — хоть стой, хоть падай. В первые секунды я даже смешалась, подумав, что открыла дверь кому-то другому. Волосы аккуратно причесаны, вместо свитера и джинсов — классический костюм-двойка темно-серого цвета, который очень ему шел. Галстук повязан образцово. И магии не надо — просто сменив одежду, Сит волшебным образом превратился из крутого парня в подающего надежды работника престижной компании. При этом выглядел он очень уверенно, словно уже год так расхаживал.

— Выглядишь отпадно, — пробормотала я, впуская его в квартиру.

— Раньше было проще и удобнее, — вздохнул Сит. — Накинул плащ побогаче, и все дела… Прежде чем пойдем, выслушаем кое-кого, ладно?

Растерянно кивнув, я провела его в комнату. Мы уселись рядом на диван.

— Сартаэль вернулся.

— Хорошо. Что с собой не взял? — пошутила я.

— Он здесь. Просто сейчас ты его не видишь.

Я поперхнулась. Мне стало неуютно. Интересно, много еще вокруг невидимого?

— Я подумал, может, ты тоже захочешь его выслушать, — продолжил Сит. — О том, что произошло вчера. Он не способен говорить с людьми в облике животного, поэтому я сказал ему повременить с этим.

— Ну, ладно… Я его услышу?

— И услышишь, и увидишь. Я помогу ему ненадолго стать видимым. Да не бойся, — раздраженно бросил он, и я поняла, что он обращается не ко мне. — Давай, показывайся!

Сит прищелкнул пальцами.

Воздух между нами сгустился. Сначала появилось что-то темное и бесформенное. Потом грязно-серое облако начало вытягиваться, наливаться цветом. Через несколько секунд фигура приобрела человеческие очертания. Раздался хлопок — и на диване появился Сартаэль. Мне, наверное, следовало испугаться, но вместо этого я умилилась.

При большом желании его можно было принять за ребенка. Но все-таки и для него он выглядел слишком маленьким и скорее походил на большую куклу, завернутую в плащ не по размеру. Тело, ручки и ножки у него были тонкими, кожа — серебристо-серой. Но личико очень симпатичное, с большими темными глазами, как у инопланетянина из детского мультфильма. Вдобавок, изо лба у него вырывались крохотные черные рожки.

Сартаэль посмотрел на меня исподлобья, видимо, ожидая испуга. Но поскольку его не последовало, взглянул на свои ладошки, сжал и разжал пальцы и недовольно проворчал детским голоском:

— Крылья мне нравятся больше.

— Это никого не волнует, — сухо сказал Сит. Похоже, своим подчиненным он спуску не давал. — Рассказывай.

— Хорошо, — Сартаэль смущенно поерзал. — Когда ты, принц, послал меня искать Алису, я первым делом посмотрел на кладбище с высоты, но ничего не увидел. А ведь я отлично вижу в темноте в любом теле… Это, как ты знаешь, могло означать только одно — кто-то намеренно заслоняет обзор.

— Ты не увидел вообще ничего? — нахмурился Сит.

— Одна часть кладбища хорошо просматривалась, а другая утопала в темноте. Я, конечно, сразу понял, что там и следует искать. Пробиться было непросто — заклинание работало хорошо. Но я смог, правда, немного повредил крылья. Алису я и там не увидел. Внутри была еще одна темная область. Там сделали заклинание посильнее, чтобы, я думаю, даже тебе понадобилось сколько-то времени. Мне все-таки удалось пробиться, только я не рассчитал… Не заметил… Кто-то посыпал землю солью, и меня выбросило из птицы.

— Солью? — я подумала, что ослышалась.

— Освященная соль, — объяснил Сит. — Опасно для него.

— Да, — Сартаэль печально склонил голову, и я с трудом удержалась от того, чтобы успокаивающе потрепать его по плечу. — Я нескоро пришел в себя.

Тут и у Сита не выдержало сердце:

— Надо было не пробиваться сквозь барьеры, а сразу лететь ко мне.

— Но Алиса могла быть в опасности, и такой подлости, соли, я не мог ожидать…

Вот какие чудеса творит картофель с сыром, — пришла в голову нелепая мысль. Демон за меня беспокоился. Хотя, конечно, он скорее боялся, что Сит намылит ему шею за ненадлежащее выполнение приказа.

— Ладно. Ты видел заклинателя?

— Это был человек в маске, принц. Я не разглядел его лица.

— Человек? Ты уверен? — спросила я.

Сартаэль покосился на меня и снова поерзал. Ему явно было неудобно общаться со мной в таком виде. И очень зря — он был ужасно мил.

— Абсолютно уверен, — пробормотал он. — Уж человека я отличу от демона или еще кого.

— А заклинание? — продолжил расспросы Сит. — Оно было из книги?

— Нет, принц. То есть да, только я уверен, что он не читал книгу. Иначе ему бы не понадобилась соль.

— Верно, — задумчиво проговорил Сит. — Хорошо, можешь идти.

Он щелкнул пальцами и, к моему большому сожалению, Сартаэль растворился в воздухе.

— Он ушел?

— Да. Ты что, расстроилась? — в голосе Сита послышался легкий призрак обиды.

— Он милый, — я пожала плечами.