Принц из Преисподней

3

Я подошла к двери и глянула в глазок. Сердце сжалось — одновременно и от возмущения, и от злобы, и от страха. За порогом стоял Артем.

Поразительно, но, кажется, модуса и Аэмона я боялась меньше, чем его. Повторялась ситуация с кошмарным ночным видением Сита. Чистое зло не так страшно, как непонятная двойственность. Одна часть разума говорила, что в прошлую нашу встречу с Артемом случилось дикое недоразумение. Другая вопила, чтобы я и не думала впускать этого психопата.

Именно к ней я и прислушалась.

— Что тебе? — крикнула я через дверь.

— Открой… Надо поговорить! — он произнес это требовательно.

— Нам не о чем разговаривать.

— Пожалуйста, Алиса! Мне плохо, мне нужна помощь…

Голос вдруг стал очень несчастным, и я заколебалась.

— Я не хочу кричать через дверь. Открой, давай поговорим.

— Это ты стучал ночью?

— Да, но это важно… Я волновался… Открой.

— Нет!

— Я знаю, что они тебя ищут!

— Кто «они»? — насторожилась я.

— Я не могу кричать, иначе меня в психушку заберут. Открой!

— Не открою, а если ты не уйдешь, я позвоню в полицию!

С минуту царила тишина. Я уже подумала, что могу вздохнуть с облегчением, когда Артем громко сказал:

— Я знаю, кто приходит к тебе по ночам. Он не отстанет, пока не заберет то, что ему нужно. Они никогда не сдаются, так и знай!

Я силилась вникнуть в смысл его слов, потянулась, чтобы открыть дверь и задать вопрос, но вовремя отдернула руку. Потом глянула в глазок. Артем ушел. Через окно я увидела, как он выходит из подъезда, и только после этого, почувствовав себя более или менее спокойно, вернулась в комнату и с ногами забралась в кресло, прижав колени к себе. В сознании снова всплыл Сит — тот, другой.

Но не мог же Артем знать о демонах? Нет, это было абсолютно невероятно. Насколько я знала, даже увидь он воочию, как происходит что-то паранормальное, объяснит все собственным помутнением рассудка, но ни в коем случае не мистикой. Артем был реалистом и атеистом до мозга костей. Я любила почитать мистику, посмотреть ужастики и потрепаться о странных историях, однако уже на втором свидании с Артемом стало ясно, что при нем лучше ничего такого не упоминать, иначе придется выслушивать долгую лекцию о шарлатанах, идиотах и психах, которым нравятся «такие вещи» и которые в них верят.

Тогда о чем он? О Детях зари? Тоже вряд ли, тем более из них, слава Богу, ко мне никто не приходил. И как странно Артем выражался — он, они…

В конце концов я решила, что это все на почве нервного срыва, он сам не понимает, что говорит. Может, опять пьян, не исключено.

Пытаясь успокоиться, я перелила в маленькую бутылочку освященной воды, потом соорудила из обрывка старой футболки мешочек, отсыпала туда соли и положила все это в сумку. Остальное оставила на видном месте, под рукой. Понятно, что, напади на меня люди, все это не поможет. Однако тревога чуть-чуть поутихла. По крайней мере, это добавляло козырей в случае столкновения с модусом.

Я вздрогнула, когда в квартиру снова позвонили, но, глянув в глазок, с радостью распахнула дверь и едва удержалась от того, чтобы броситься Ситу в объятия, хотя очень хотелось. Остановила только опаска, что он сочтет меня липучкой.

— А как же пароль? — попенял он.

— А мне теперь ни к чему… — я пробормотала заклинание различения, удовлетворенно кивнула и протараторила его в обратном порядке.

— Тоже верно. Все в порядке? У тебя расстроенный вид.

— Да нет, ерунда, — я снова плюхнулась в кресло. — В новостях показали Люсьена, он на кого-то напал неподалеку… Наверное, они с Аэмоном забрали осколок… Я все хочу спросить, как с этим дела? Ведь мы с тобой собрали всего две штуки.

— Мои подчиненные хорошо работают. Большинство у нас. Есть еще два свободных. Но для успеха нужны все, в том числе и те, которые у Аэмона.

— И тот, что у меня.

Сит ничего не сказал на это.

— Я хочу выяснить, кто скрывается под маской.

— А как же осколки?

Вздохнув, Сит присел рядом, на подлокотник.

— Я узнал кое-что странное… Этот Лазарь не заключал договора с Аэмоном.

— Но Аэмон ему помогает. Я слышала.

— Значит, он делает это по своей воле. И это в высшей степени необычно.

— Но ведь ты мне помогаешь, — неуверенно сказала я, хотя и сомневалась, что Аэмон воспылал теплыми чувствами к холодному человеку в маске.

— Хочет Аэмон навредить мне или устроить апокалипсис, или и то и другое, ему нужны осколки. Человеку они без пользы. Судя по их разговору, он что-то имеет против меня. Цели у них с Аэмоном довольно разные, но сходятся на одном…

— На тебе?

— Нет, на тебе. Аэмону нужны осколки — один у тебя. Лазарю нужны заклинания, только ими он может мне навредить. Они у тебя. Кроме того… — Сит помедлил. — Они едва ли могли не заметить, что ты мне не безразлична. В общем, я заманил тебя в ловушку, из которой нет выхода.

Сит встал и отошел к окну, явно сердитый на себя самого. Пока он говорил про Аэмона и Лазаря, мне было жутко, но теперь страх вытеснило другое чувство.

— Сит… — я тронула его за локоть. — Мне кажется, я кое-что поняла про тебя… Когда ты рассказал про Ленхарда. Может, я ошибаюсь, но…

Сит молчал. Я выдержала паузу, давая ему возможность остановить меня, однако он ничего не сказал.

— Это прозвучит обидно, наверное, но мне кажется, ты слишком зациклен… На себе. Не знаю, как демоны, а люди постоянно живут с пониманием того, что от них практически ничего не зависит. Мало кто получает именно то, что хочет. Реальность всегда выкидывает какие-нибудь фортели. Даже поговорку придумали — хочешь как лучше, а получается как всегда.

Он обернулся и посмотрел на меня с непониманием.

— Ты всегда прослеживаешь цепочку следствий до себя самого, — продолжила я, — и на этом заканчиваешь. А зря. Если бы ты не спас Ленхарда, он бы умер, да, но вообще-то если бы сволочь-отец не бросил его в лесу, вместо того, чтобы разобраться по-другому, все могло быть иначе.