Принц из Шёлка и Стальная Леди

Глава 5

С каких пор я стала такой нюней, у меня опускаются руки каждый раз, как натыкаюсь на ледяной взгляд отца. И мать, которая обещала помочь, лишь сидит, хлопает ресницами и не смеет сказать ни слова. Будто они заколдованы. Бетти помогла раздеться и умыться. Ей, конечно, уже передали, что меня нужно готовить к встрече с кронпринцем, но я категорически отказалась надевать платье, хватит с меня.

В моём гардеробе остались лишь корсетные огромные мешки, которые скрывают мою фигуру и выпячивают грудь. Только сейчас задумалась, что синее платье, которое передали служанки матери, было единственным приятного телу фасона. А у портного я не была уже пару лет. Пока Бетти бегала к королеве, я накинула на себя льняную рубашку и штаны, а ещё небольшую кожаную защиту на грудь. Если уже Эльдмур соизволит прийти на прогулку, пусть будет готов видеть меня как есть.

К моему удивлению, кронпринц уже был в саду, сидел на лавочке и рассматривал маленький цветок фиалки, который успел сорвать с клумбы. Я чуть поморщилась. В лунном свете он и вовсе выглядел словно придворная дама. Худые тонкие пальцы, плавные движения. Волосы были распущены и блестели лучше, чем моя солома.

Он был в том же чёрном костюме лишь с несколькими изменениями. Сверху была серая рубашка с чёрным жиЭльм, также расшитым серебристыми нитями, а ещё облегающие брюки, которые словно ещё больше ужимали его. Не заметила этого утром, но у кронпринца была накаченная задница. Я лишь фыркнула, а своим резким выходом, кажется, напугала Эльдмура, он выронил цветок.

— Принцесса Элиза, я ни в коем случае не хотел вас обременять, — кажется, он чуть подрагивал; надеюсь, не от страха, иначе это совсем уже жалкая картина, — и пойму, если вы захотите удалиться в свои покои.

Эльдмур с жадностью осматривал мою одежду, задерживаясь на бёдрах, пустых ножнах, он совсем не удивился моему внешнему виду и, кажется, выглядел куда свежее и живее. Какие удивительные изменения.

— Зачем вы сорвали фиалку?

— Что?

— Вы оглохли?! — я повысила голос и мгновенно пожалела об этом, ведь в действительности Эльдмур не сделал мне ровным счётом ничего, — Извините…

Я пнула камушек под ногами от досады и отвернулась. Срываться на него было глупо, кронпринц мог быть таким же заложником обстоятельств и в действительности не сделал мне ничего плохого. Кажется, даже на крик никак не собирался отвечать, словно понимал, что творится у меня на душе.

— Простите, я не хотел вас обидеть, но мне очень нравятся фиалки, — он поднял цветок с земли.

— Вы в моём саду, кронпринц, — я посмотрела на него через плечо, но продолжить Эльдмур мне не дал.

— Принцесса Элиза, мне очень жаль, я сделал это не подумав. Возможно, вы позволите мне загладить свою вину? — кронпринц протянул мне шкатулочку, — Слышал, что переданные сладости вам понравились, я принёс ещё немного. Конечно, это совершенная малость, но мы едва знакомы и хотелось узнать больше о вас и что вам нравится.

С любопытством приняв коробочку, я сразу же сунула туда свой нос. Ещё орешки, какая прелесть. Эльдмур улыбнулся и чуть пошевелил плечами, расслабляясь, выпрямляясь. Глянула на него поверх коробочки, оценивающе. Подхалимничает или просто добрый, как о нём и говорят?

— Я готов весь мир положить к вашим ногам, — он заулыбался почти как герцог Кенгат, а меня передёрнуло.

— С чего это? Вы сами сказали, что мы знакомы всего ничего, — я закрыла шкатулочку.

— Если позволите, расскажу причину позже, но сейчас составьте мне компанию, у вас просто прелестный сад, — он протянул мне руку, почти как леди, ожидающая приглашения.

Совершенно не стесняясь, потянула его к себе. Он действительно словно пушинка, почти ничего не весит. Не рассчитала силу и дёрнула слишком сильно, Эльдмур буквально влетел в меня. Одно хорошо: кронпринц был выше, я уткнулась ему в грудь, резко вдохнула мягкий обволакивающий, приятный парфюм и зажмурилась. Потеряла равновесие и почувствовала, как заваливаюсь назад. Я словно неуклюжий медведь, да что ж такое…

Секунда, ещё одна, почему земля так далеко? Неуверенно открыла один глаз, затем второй и обнаружила, что всё это время принц, казавшийся задохликом, крепко держит за талию, не давая упасть.

— Вы в порядке? — он поддался назад одними плечами, пытаясь заглянуть в лицо.