Принц против попаданки

Глава 15. Снова в бега

Принц притаился и боялся вздохнуть лишний раз. Неожиданно страх навалился так, что трудно стало дышать. Что может он один против пятерых крупных мужиков, магов и просто бойцов? Надо бежать, но как?

Из хижины вышел брат Бено, поприветствовал прибывших, пожал им руки и пригласил внутрь. Все маггвардейцы, а это оказались они, принц разглядел нашивки на груди и рукавах, вошли в домик. Это была удача. Правда, вещи оставались внутри, но под стрехой. Мужчина подкрался к домику, взял палку и слегка пошуровал под навесом кровли. Неожиданно показалась верёвка его холщёвого мешка. Принц осторожно вытянул сумку из образовавшейся дыры. Что-то зашуршало, и он скрылся за углом сооружения. Несколько минут потребовалось ему, чтобы успокоить дыхание.

Он отвязал ближайшего коня, шепча ему в ушко глупые нежности. На удивление, благородное животное не стало ржать, метаться или как-то иначе шуметь. Так что Юрдик вскочил в седло как был, в дурацком подряснике. И просто пустил коня рысью по тропе. Через полверсты тропа сворачивала от ручья на холм, но узкая, едва заметная тропка вилась вдоль воды и дальше, и он послал коня вниз по течению. Конь удивлённо прядал ушами, но покорно двинулся вниз. Так они двигались до самой темноты. Уже в густых сумерках Юрдик спешился, привязал конягу в кустах, и сам завалился на какую-то корягу.

Проснулся принц оттого, что ему внезапно стало мокро и холодно. И снилось, как его окунули в ледяную ванную. В действительности поднялся густой туман. Из тех, про которые говорят: “хоть ножом режь”. Видно было от силы метра два перед собой. Конская заспанная морда появилась вдруг как из небытия. Юрдик отдал своему неожиданному напарнику кусок лепёшки. Тот издал довольное короткое ржание. Им пришлось дожидаться, пока туман хоть немного не поднимется, чтобы выехать.

Как только развиднелось немного, принц продолжил свой бег. Несколько часов они двигались по туманному мокрому лесу. Наконец, щупальца тумана начали отпускать деревья, и влажный воздух стал подниматься светлым облаком в небо. В то же время и лес отступил, и они оказались над водопадом над откосом. Узкая тропа зигзагом спускалась вниз. Терять принцу было нечего, он взял коня под уздцы, и стал спускать вниз.

Камушки летели из-под копыт и подошв наших путников. Шаг за шагом они были всё ниже в долине. Наконец они достигли дна. Сверху над ними говорил на все лады водопад, со звоном роняя тонкие струи с уступа на уступ, и прыгая с разбегу в озерцо. Там в зелёной, цвета медной окиси, воде плавали смешные красные рыбки.   Принц невольно залюбовался. Какие удивительные вещи он увидел за время вынужденного своего путешествия!

Теперь нужно было сориентироваться, куда держать путь. Из озерца вытекало целых 3 речки. Вдоль  которой же стоит идти? Впрочем, тропа хорошо различалась только в одном месте. Туда и направил коня наш беглец. Попетляв немного по каньону неизвестного ручья, тропа вывела в небольшую уютную долину. В самой серединке её расположилось зажиточное селение. А над ним виднелся монастырь на склоне холма. Белая стена светилась в солнечных лучах, разноцветные кровли и блестящие детали создавали праздничное настроение. Принц понял, что добрался до знаменитого Пещерного монастыря.  Что-то такое он припоминал, что связывало этот монастырь и пророчество.

А ещё он просто безумно устал, оголодал и просто хотел взять паузу. Поэтому отправился в село и попросил первого же попавшегося мужичка присмотреть за конём за умеренную плату, сказавшись паломником.

На коне до монастыря было не добраться. Зато довольно удобная пешеходная тропа вела к воротам на холме. Так что Юрдик затерялся в толпе и вошёл в монастырь на закате солнца.

Паломников разместили в широкой и высокой пещере, вырубленной в скале. Удивительно, но зала, частью трапезная, частью спальня, освещалась мягким светом, точно исходящим от самих стен.  После лёгкой трапезы все паломники потянулись в храм на вечернюю службу.

Храм когда-то вырубили в скале. Удивительные мощные закрученные спирально колонны поддерживали мягко лучащийся светом свод, стены покрывала каменная резьба, а за алтарём на стене виднелась огромная фреска с Великими.  Принц механически повторял за остальными все действия, чтобы не выделяться. Но при этом думы его находились далеко. Он размышлял о людях, которых узнал в пути, о стране, что так легко выбросила его, променяв на смазливую внешность и молодость бастарда и Предсказанной. Что его ждало, он не представлял. Как не знал, ни где стоит искать оригинал пророчества.

Потом, то ли от лёгкой сытости, то ли от усталости, его глаза стали слипаться. К счастью, служба закончилась, последние хвалебные ноты взлетели горе, и народ начал расползаться.

Не стоило выделяться, и Юрдик поплёлся назад к трапезной, где ему удалось найти вполне сносное местечко для сна, на лавке в углу. Он ещё помнил, как ложился на излизанные доски и заматывался в плащ.

Почти сразу же он оказался в тронной зале. И даже не удивился этому факту, точно так и должно было быть. На троне восседал в золотом кафтане и голубых штанах Феникс, рядом с ним в зелёном платье стояла Маша. А в зал с поклоном входила делегация Великого Каанната.

Наконец обмен приветствиями завершился, и послы выпрямились перед троном. Юрдик заметил, что на лицах их промелькнуло изумление. Ещё бы, золото в Кааннате мог носить только сам Великий Каан, как наместник самого Солнца на земле. Жёны и наложницы его могли носить лишь тонкие золотые нити как знак принадлежности.

Самыми нейтральными цветами для степняков являлись синие и зелёные. Впрочем, они не различали между собою эти цвета. Всё богатство цветов неба, моря и зелени они звали “светлый”, и носили эти цвета священники, блаженные и поэты. Воины носили пурпур, монахи ржавый рыжий, а крестьяне - светлый серый да гнилой коричневый.

Юрдик, когда готовился принимать послов Каанната, всегда выбирал нейтральные цвета в одежде, чаще всего либо чёрный с серебром, либо синий. Появление Феникса в золоте выглядело как вызов. Хорошо, что никто не одел красное.