Принц против попаданки

Глава 32. Бродинь восставший.

На берегу путников встретили Джой и несколько его людей. Принц буквально почувствовал среди них пару сильных портальщиков. И правда, после взаимных приветствий Джойрет объяснил, что они решили не тянуть волка за загривок, а перейти порталом. Да, перенос засекут сразу же, но на нейтральной территории им ничего сделать не смогут, а Бродинь под защитой восставших, и маггвардия туда не сунется. Так что всё рассчитано и безопасно. 

Переходили все одновременно, так что смогли пронести и посылку, переданную даном Мертауном, и продовольствие, закупленное Белыми Клинками в Тиссолинии.

Не таким запомнил принц город, в котором провёл столько времени. Яркие краски точно потускнели. Несколько зданий стояло в руинах. Люди в основном скрывались где-то, по крайней мере на улицах редко встречались один-два человека. Напряжение чувствовалось всюду. Население и боялось нападения, и вообще всего происходящего, но и не собиралось сдаваться. Все, с кем довелось разговаривать, вели себя собранно, решительно. И разговоры все случались кратко и по-делу. Ах, булочные, ах, пирожки… На сантименты не оставалось времени и внимания. Теперь в городе пекли суровый серый хлеб и жарили пойманную рыбу. К счастью бродинян, в городе с давних времён стояли колодцы со свежей водой. Так что недостатка воды не стоило опасаться. 

Юрдика позвали в ратушу. Он предложил взять с собою и своих спутников. Когда путешественники вошли в зал, радостные кличи встретили их. Это собравшиеся приветствовали спасшихся с той страшной баржи смерти. 

Друзья и родня бросились обнимать своих близких, которых считали погибшими и потерянными. Объятия, поцелуи, слёзы радости. Принц тоже умилился. В этот момент он почувствовал, что и его кто-то взялся обнимать. Каково же было его удивление, когда оказалось, что его признал Энор Тотер, и тоже прослезился от радости. Купец весь сиял как медная монета. 

- Мой дорогой друг, даже не знаю, что и сказать! - лепетал он - Ты спас меня и моего сына, и я оплакивал тебя, а теперь ты жив - и я не знаю, что и сказать от счастья! Пусть и в такой момент, но, слава Великим, мы свиделись…

Юрдик тоже радовался встрече со старым знакомым. Но, наконец, все несколько успокоились, и слово взял Джой.

- Мы долго боролись сами, не зная ни цели, ни будущего! И вот, друзья, этот час настал! Позвольте представить всем, кто ещё не знает! К нам вернулся наш принц Юрдик! Не все его узнают, ибо он перестал походить на свои старые портреты. Скитания переменили его. Нет, он не был на той злополучной барже. Но потерял не меньше вашего! Он остался без своей страны, без друзей, потерял в одночасье отца, трон, невесту… Но он выжил, добрался до Большого Венмора, нашёл убежище. А теперь он снова с нами! Это даёт нам надежду! Мы победим узурпатора! За принца Юрдика! За свободную Кеновию! За Дангобер без чудовищ! Мой принц, поднимитесь ко мне!

Юрдик пробрался через толпу к импровизированной трибуне и поклонился народу. Вокруг раздались удивлённые возгласы: “Это же наш лэр Фоули! Как же так?”

- Друзья мои! Мои дорогие бродиняне! - голос принца предательски дрогнул. - Я счастлив, что вы помните меня не по парадным портретам, а человеком, который прожил среди вас несколько месяцев. Скажу не таясь -среди вас я чувствовал себя равным среди равных. Я полюбил ваш город как свой родной. Бродинь в моём сердце навсегда! Не буду говорить длинных речей. Мне предстоит ещё войти в курс создавшейся ситуации, но я с вами до конца!

Гул одобрения перерос в выкрики: “Да здравствует наш принц! Лэр Фоули, ведите нас!” Принц вдруг почувствовал себя неуютно. Эти люди невольно переложили груз ответственности на него. А он ещё не знал, с чем они точно борются, какова диспозиция сил. И ещё, он помнил чудовище из своих, столь реалистичных, снов. Но до сих пор не знал, что ему можно противопоставить. Когда-то, в другой жизни, вся эта масса вопросов пригнула его к земле, он бы поручил сбор информации придворным, а потом вынес бы решение. Увы. Сейчас он мог положиться на себя. И,быть может, немного на окружающих его сейчас людей. Но неизвестно, насколько. Однако сейчас вся эта тяжесть ответственности, эта неизведанность будущего, вся эта нестабильность мира не согнули его. Наоборот, он почувствовал, как голова его прояснилась, а тело собралось, как перед битвой. Джойрет снова выкрикивал в толпу лозунги, а народ всё более воодушевлялся.

Но вот на дверь залы отворилась, в неё проскользнула невысокая фигура и по стенке, боком пробралась к трибуне. В общем гомоне неразборчиво звучала речь прибывшего, но принц разобрал, что к восстанию присоединились и Готовун, и Коммо, и Брежище. И теперь Правитель отозвал часть войск с театра военных действий на границе с Каанатом, чтобы подавить восстание. Следовало выработать план обороны уже отвоёванных территорий.

В итоге Джой выдал ещё одну пламенную и короткую речь, в которой намекнул собравшимся, что пора и честь знать. Толпа, возбуждённо переговариваясь, потянулась из зала. 

Наконец в огромном помещении осталось человек двадцать, не более. Среди них Джой и тот, невысокий, в сером плаще. Он и достал из складок плаща потёртую карту на старой бумаге, а собравшиеся окружили его и взялись рассматривать изображение с пристрастием. Юрдик узнал военную карту, как раз из тех, что в его время служили военным. Хрусткая, но плотная бумага с лёгким тиснением, и тёмная краска, тонкими штрихами передающая рельеф, дороги, леса и города. И пахло от неё чем-то сладковато-горьким, как махрово-розовые цветы дикого мирдуса.

Один из мужчин откашлялся в кулак и сообщил: 

- Красным мы отметили наши позиции, чёрным - положение войск неприятеля. У нас тысяч пятнадцать населения. Они зубами и руками будут сражаться, но дома. Ни женщины, ни дети для битв в чистом поле не годятся. Таким образом, под знамёна могут стать тысяч пять, если не меньше.  - говорящий снова откашлялся. - У неприятеля около десяти тысяч хорошо вооружённых солдат, канонирки и целых два полка маггвардии. Вы все хорошо знаете, что в маггвардию без дара не берут…