Принц с сайта знакомств

Глава 1

- Ба, ты зачем меня сюда дернула? – потирая виски, недовольно поморщился я. Терпеть не могу, когда меня отрывают от дела. И особенно, если насильственно переносят в чужой мир.

- Эдвард, мальчик мой! Хватит тебе уже плесенью покрываться в родовом замке! – категорично заявила она. – Я уже немолода, и хочу еще правнуков уму-разуму поучить.
- Я не собираюсь жениться! И тебе я об этом первой сказал, - напомнил я наш разговор годичной давности. – Я не готов сохранять верность одной женщине всю жизнь. У нас есть младшенький покладистый, вот он пусть и размножается!

- Ты знаешь, что у меня слабое здоровье. Врачи сказали, что нужно как можно больше положительных эмоций, - бабуля трагичным жестом закрыла лицо рукой. – А у меня одна печаль – любимый внук не женат.

Смутная догадка мелькнула в голове. Сейчас она надавит на мое чувство долга и привязанности к ней, и мне придется ужом изворачиваться, чтоб и ее не огорчить, и себя не загнать в угол.
Несравненная Эльфреда в молодости была знатной манипуляторшей, выражаясь языком местных жителей. А по-нашему, сильной колдуньей. После смерти мужа ее магический потенциал стал стремительно иссякать. Ее перестали бояться, и она отошла от дел, передав бразды правления своему сыну, моему отцу. Заперлась в своем замке и появлялась в свете несколько раз в год.
Все думали, что она живет затворницей, но не тут-то было.

Почувствовав, что слабеет, Эльфреда, действительно уединилась. Но не для того, чтоб сетовать на злую Дестинью. Она собрала все книги по магии и принялась с усердием первокурсника их штудировать.

Эликсир молодости в чистом виде не нашла, но получила возможность открывать порталы в другие миры. Посетив «с дружеским визитом» несколько, она остановилась на этом. И насколько я могу судить, не прогадала.
Сейчас она выглядела намного моложе, чем несколько лет назад, когда только покинула наш мир.
Сначала, прикрывшись иллюзией невидимости, Эльфреда все изучала: политику, экономику, социальное устройство. Потом, прихватив часть казны, окончательно переселилась сюда. Выгодно распорядилась золотом, и сейчас занимает видное положение в местном обществе. Не королева, конечно, у них тут демократия, но она довольна.

В первое посещение этого странного мира только мои крепкие нервы не дали мне попасть в объятия Шиграта*.
Но бабуля очень быстро объяснила, почему считает свой поступок самым разумным за всю свою жизнь.
- Вот смотри. В Лагардии человек запросто может умереть от любой инфекции. Чтоб снять жар, собирают консилиум лекарей и магов-целителей. Больного поят настойками, окуривают священными травами. А то и колдунов зовут, чтоб они своими плясками и песнями отгоняли духа болезни. И заметь! Не всем удается выздороветь. Здесь же одна таблетка, и жар как рукой снимает.

Чтобы не окоченеть от холода, там я должна была тратить немеренное количество магии для обогрева каменного склепа, который гордо именуется дворцом. Чтобы попасть в другой город требовалось или трястись неделю по бездорожью в экипаже, или опять расплачиваться магией. А тебе хорошо известно, что она не безгранична. Здесь же на автомобиле можно добраться куда угодно. А если нужный объект находится далеко, то самолет или поезд к нашим услугам.

А что предлагают придворные маги для сохранения красоты? Примитивные настойки и притирания для кожи? Это ж курам на смех! Пару дней походишь красоткой, а потом снова превращаешься в печеное яблоко. Здесь же обитают самые высококлассные маги. Они возвращают молодость. Правда, недешево. Но и в вашем замшелом мире ничто не дается даром.

Я смотрел на бабулю, которая потягивала вино насыщенного рубинового цвета и непринужденно рассказывала о таких вещах, которые не могли прийти в голову даже под воздействием строфарий, грибов, которые сопровождают многие ритуалы у колдунов. Странно было слышать от нее «в вашем мире»
.*.Шиграт - божество безумия