Принцесса была прекрасной

Глава 1

— Адель, сядь, — отец строго посмотрел на меня, а мама тяжело вздохнула. 

— Если вы опять заладите о своей свадьбе, то я лучше постою, — отозвалась я с вызовом, — потому что не намерена здесь задерживаться. 

— О твоей свадьбе, а не нашей, дочь. Свою мы с мамой отпраздновали двадцать лет назад, — даже в такой возмутительной ситуации отец умудрялся подшучивать надо мной. 

— Двадцать один, — поправила его мама с улыбкой. — Уже двадцать один, дорогой Вейтон. 

— Да уж, время летит стремительно, — родители обменялись теплыми взглядами, отчего мое возмущение стало только сильнее. 

Родители вообще для меня всегда являлись примером идеальных отношений: всегда такие молодые, красивые и влюбленные — даже спустя те же два десятка лет. 

— Посмотрите на себя! — воскликнула я. — Вы-то женились по любви, а меня хотите спихнуть замуж по расчету! Разве это честно? 

— О каком расчете ты говоришь? — взгляд мамы стал укоризненным. — Мы просто хотим познакомить тебя с хорошим молодым человеком, достойным тебя. 

— И этот «достойный молодой человек» по удивительной случайности является наследным принцем империи Сильверии! — всплеснула я руками. — Такой выгодной для нас в плане союза… 

— Но и ты не кухарка, а принцесса, — заметил отец. 

— Чем тебе не нравятся кухарки? — я вздернула подбородок.

— Не придирайся к словам, — невозмутимо отозвался отец. — Ты прекрасно понимаешь, о чем я. 

— Адель, Эдвард, независимо от своего статуса, прекрасный парень, — заговорила снова мама. — И ты ему очень нравишься… 

Я на это лишь коротко фыркнула. 

— И он не какой-то незнакомец, — упрямо продолжила мама. — Вы же с ним знакомы, помнишь? Мы ездили в Сильверию на празднование дня их империи, какая-то крупная дата… Тебе тогда было пять, Эдварду чуть больше… 

— Если ты о том толстощеком неуклюжем мальчишке, который облил мое любимое голубое платье клюквенным соусом, то лучше не говори мне о нем!

— Но перед этим ты укусила его за ногу, — усмехнувшись, напомнил отец. 

— За то, что он обзывался и дразнил меня! — вспыхнула я. 

— Адель, вы уже выросли, к чему вспоминать эти детские глупости? — мама тоже улыбнулась, и только мне было не до смеха. — Когда вы встретитесь, все это сразу забудется, вот увидишь. 

— Я не собираюсь с ним встречаться, — я передернула плечами и демонстративно развернулась к двери. 

— Адель, просто дай ему шанс… — мама снова вздохнула. 

— Делать мне больше нечего, — бросила я через плечо. 

— А придется, — голос отца неожиданно заледенел, отчего мне самой стало зябко. 

— Что ты имеешь в виду? — я все же обернулась, напуская на себя не меньшую холодность. Я тоже умею быть такой же, папочка, ведь я вся в тебя.

— Принц Эдвард прибудет в Аргалесс через три дня. Так что усмири свою строптивость и гордыню и приготовься встретить гостя как того требует твой статус. 

— То есть вы уже все решили за меня? — мой голос все же сорвался. 

Все остальные слова, которые хотелось выкрикнуть в ответ, от обиды застряли в горле, и я выскочила из комнаты, громко хлопнув дверью. 

— Может, надо было с ней помягче, Вей? — услышала я приглушенный голос мамы. 

— Ничего, ей не помешает немного строгости, Лора, — отозвался отец. — Адель и без того слишком многое дозволено. Скоро успокоится и смирится, вот увидишь… 

Следом наступила тишина, и я почти была уверена, что родители сейчас обнимаются или, чего хуже, целуются. На душе стало еще горше и обидней, и я помчалась вперед, не разбирая дороги. И чуть не врезалась в бабушку, которая неожиданно появилась из своей комнаты. 

— Что случилось, милая? — она перехватила меня за руку. — Ты плачешь? 

— Делать мне больше нечего! — ответила я. И шмыгнула носом. 

— А ну иди сюда, — и бабушка увлекла меня обратно в свою комнату. — Рассказывай… 

И я рассказала. О жестком требовании родителей. О приезде  ужасного  принца, которого я с детства терпеть не могу. И о вселенской несправедливости, что обрушилась на мою голову. От любимой бабули я ожидала поддержки, но вместо этого услышала:

— Почему бы тебе хотя бы раз не послушать своих родителей и сделать так, как они просят? 

— Послушаться и выйти замуж за толстого гадкого принца? — выдохнула я. 

— Ну почему сразу гадкого? И почему сразу замуж? — бабушка повела плечами. 

Ага, «толстого» она проигнорировала, значит, так оно и есть. Он толстый. 

— Просто прими важного гостя, познакомься с ним, — продолжила она. — Заново. Может, все не так страшно, как тебе рисует воображение. И вы даже понравитесь друг другу. 

— Шутишь? — я нервно хохотнула. 

— Сомневаешься? — бабушка подвела меня к зеркалу. — Кого ты там видишь? 

— Себя, — мрачно ответила я. — И тебя.