Принцесса и Варвар. Выбери любовь.

Эпилог (2).

В этот раз просыпаться было труднее. Рика провела рукой по сонному лицу, дотянулась до одеяла и закуталась по самые ноздри, скручиваясь в позу эмбриона. Так должно быть теплее…

Что-то было не так.

Сквозь уплывающий сон Рика задумчиво нахмурилась, ощупывая слишком уж мягкое одеяло. Обычно она укрывалась шкурами, а это было таким нежным, словно овечий мех.

Да и запах, витающий в воздухе был каким-то странным. Так непривычно пахло горной свежестью, древесиной и смолой, а ещё чем-то пряным…

Стоп.

Рика резко распахнула глаза, приподнялась, выпутываясь из покрывала и озадаченно осмотрела место, в котором находилась.

— Ч-что это…? Проклятье дьявола… — растерянно шептала халисийка, не веря своим глазам, которые так подло её обманывали, поскольку показывали совершенно непонятную картинку.

Рика находилась в комнате, стены которой были плотными и деревянными. Всё, что было внутри, включая кровать, стол, табуретки, настенные полки тоже были сделаны из дерева и, надо признать, сделаны весьма искусно.

Рику слегка занесло пока она поднималась на ноги и стало тревожным сигналом. Чутьё охотницы никогда не подводило девушку и Рика без труда догадалась, что каким-то образом её выкрали из халисийского лагеря.

Девушка немедленно обшарила каждый угол комнаты, а потом открыла окно и чуть вскрикнула от ударившего в лицо прохладного воздуха и брызгав студёной воды. Рика с затаившемся ужасом обнаружила, что комната была выточена в мощном стволе векового дуба, который рос прямо по соседству с водопадом и чередой огромных гор.

Под рукой не было оружия. В комнате Рика тоже не нашла никаких боевых принадлежностей. Как защищаться? Просто стоять и ждать?

Халисийцы — люди равнин и лесов, а горы их пугали. В незнакомой местности всё казалось враждебным, а Рика привыкла отвечать тем, что было направлено на неё. Вражда — значит вражда. Дружба — значит дружба. Одно другим она никогда не заменяла.

Поскольку её, судя по всему, украли ночью, из собственной постели, на Рике была надета только рубашка для сна до самых пят и с длинными рукавами из плотного хлопка, и лёгкая накидка из шерсти без рукавов. Так она чувствовала себя ещё более уязвимее, к тому же, она была босой, а волосы, непривычно, распущены. Халисийки всегда собирали волосы, хоть как-нибудь, да собирали — это считалось признаком благочестия и воспитанности.

Распускать волосы можно было только на ночь, когда никто не видит, или же наедине с мужем. Так что, Рика была настроена немедленно исправить своё уязвлённое положение, поэтому она собрала волосы в одной руке и принялась выискивать что-то подходящее на роль ленточки.

Поиски пришлось прервать, как только со стороны улицы появились отголоски чьих-то шагов. Рика притихла, собираясь с духом. Шаги всё приближались и Рика юркнула в местечко за дверью, ведь когда та откроется, девушка окажется надёжно спрятанной от глаз, а потом сумеет проскользнуть мимо вошедшего и убежать.

Но сомнений, что этот кто-то просто пройдёт мимо не осталось, когда у самой двери послышалось какое-то копошение, звякнул замок, а потом она приоткрылась, впуская чёрный силуэт.

Девушка не видела вошедшего, но судя по звукам, он что-то поставил на стол, очевидно, там была посуда и, судя по запахам, какая-то еда.

Ждать больше не было смысла, другой возможности не представится, так что Рика вздохнула и, толкнув дверь, побежала прочь. Босые ноги обожгло холодом, но закалённая халисийка не обратила на это внимание. Она не останавливалась, даже когда вдогонку услышала вроде бы знакомый голос, прыгающий от тревоги. Рику даже не испугала узкая горная тропа, по которой ей пришлось бежать. Она была скользкой из-за постоянной влажности и теперь Рика понимала, почему тарийцы носят такую тёплую и высокую обувь.

Рика едва находила баланс, чтобы не соскользнуть и не упасть вниз, туда, где она точно разобьётся о скалы, а её окровавленный труп утонет в глубоких водах. Но, остановиться означало признать поражение, а Рика готова была поклясться, что больше никто не заставит её быть жертвой. Никто не навредит ей! Она убьёт либо себя, либо потенциального обидчика.

— Стой! Рика… Рика, подожди. Остановись.

Халисийка слышала, что её догоняют и страх мешал вслушиваться в слова, которые кричал знакомый голос. Это было так странно… Девушка чувствовала, что не сможет бежать слишком долго; её стопы уже были изранены, вот-вот начнут кровоточить. К тому же здесь было жутко холодно; волосы намокли и рубаха тоже.

На крутом повороте Рику занесло, и девушка почувствовала, что теряет опору, стремительно падая в пропасть. Из-за шока она даже не успела закричать, зато из горла вырвался злобный рык, когда её схватили со спины и прижали к горячей, быстро вздымающейся груди.

— Оставь! Пусти. — дикой кошкой рычала девушка, а когда поняла, что это не помогает, истошно заорала, так что её крик эхом прокатился по вершинам гор. — ПРОЧЬ!

Рика боялась, что её сердце разорвётся на части и утонет в крови. Она рвалась с неистовой силой, сопротивлялась и орала, но руки, удерживающие её, были сильными. К тому же, она начинала смутно узнавать запах человека, к которому была прижата дрожащей спиной.

— Успокойся, прошу тебя. Ты в безопасности… Ну же… Всё… ш-шшш… — этот голос звучал осторожно и деликатно и Рика судорожно обернулась, чтобы удостовериться что она не параноик.