Принцесса Королевства Снов. 2 часть.

Глава 7 "Утро вечера мудренее"

Вопреки ожиданиям, Злобная Эм не выпустила Катюшку до самого утра, и даже не соизволила спуститься самостоятельно, чтобы открыть темницу, а отправила одного из своих отвратительных слуг. Одноглазый Гнилюк, прихрамывая, не столько вёл девочку за руку к выходу, сколько опирался на неё, дабы не упасть в тёмном подземелье. Она, по доброте своей, не возражала, хотя воняло от монстра нестерпимо.

Яркий солнечный свет ослепил девочку, но она засмеялась от счастья, глотнув свежего воздуха с запахами лета: цветов, зелёной травы, ягод и фруктов. Казалось, прошла целая вечность без всего этого. Катя выдернула ручку из неуклюжей лапищи монстра, отчего тот повалился на землю, и радостно закружила по лужайке. Заметив невдалеке круглый каменный бассейн с фонтаном, она побежала к нему и, прямо в одежде, плюхнулась в воду. Чувства голода или жажды не было, а вот окунуться в прохладное, свежее озеро – ни с чем не сравнимое удовольствие после заточения в темнице.

Гнилюк, злобно ругаясь, тяжело, но грозно ковылял за беглянкой. Вонь опережала монстра и уже достигла краёв купели, а затем и конечности потянулись к девочке, как вдруг по ним ударила изящная трость с набалдашником в виде змеи. Одновременно прозвучало: «Брысь!». От этого негромкого окрика тварь скукожилась, как будто даже уменьшилась в размерах, а через мгновение растаяла в воздухе вместе с «ароматом».

Ведьма же присела на каменный бортик бассейна, где за секунду до этого появилась изящная, расшитая золотом, подушка. Сегодня она была совсем другая – задумчивая, тихая, в неброском, удобном комбинезоне светло-бирюзового цвета. Волосы уложены в замысловатую, но элегантную прическу.

- Любишь, значит, воду? – прищурилась Эмрика.

- Обожаю, - перекрывая шум водопада, закричала Катюшка, - я больше не буду тебя злить, только разреши здесь купаться каждый день. Это лучшее место в королевстве.

- Ты ведь обычный маленький ребенок, неужели тебе не страшно? – хозяйка не стала скрывать своё удивление, и, на этот раз, почему-то не разозлилась, - Меня все боятся.

- И родственники? – девочка подплыла поближе, но не вышла из воды.

- Чем они отличаются от остальных?

- Странный вопрос. Это ведь самые близкие люди. В нашей семье все любят друг друга. А значит, и тебя тоже.

- Не зли меня лучше, сегодня я проснулась в хорошем настроении. Возвращайся на сушу, и пойдём завтракать.

Колдунья не стала утруждать себя обычным передвижением, и просто исчезла. Зато рядом с выходом из водоёма появился мягкий коврик, кресло, полотенце и красивое платье бледно-розового цвета: длинное, с высокой талией, на которой был пояс, расшитый причудливыми иероглифами. Или знаками? Во всяком случае, такой узор Катя видела впервые. Перед тем, как надеть предложенные вещи, она машинально стряхнула с них невидимую пыль. Или заклинания? Мало ли… Нужно быть начеку.

Хотелось покрасоваться перед зеркалом, расчесать волосы, и она огляделась в поисках чего-то подобного. Ну, конечно, трюмо обнаружилось тут же, причём с полным комплектом необходимого: расчёска, заколки, резинка для волос с тонкими лентами в цвет платья, золотые булавки, шпильки и брошки.

- Благодарю тебя, бабушка! – звонко крикнула девочка и плюхнулась на пуфик перед зеркалом.

Она не стала испытывать терпение хозяйки – быстро причесалась, завязала волосы в пучок на макушке, воткнув туда пару золотых булавок, и побежала в сторону знакомой террасы. Оттуда уже раздавались пьянящие запахи еды, и Катюшка вспомнила, что не ела больше суток. Нужно ли говорить, что в ближайший час она совершенно не отвлекалась на разговоры, с удовольствием уплетая всё подряд: и знакомые, и совершенно «потусторонние» блюда. Особенно запомнился какой-то восхитительный паштет на крошечных тостах-ромбиках, украшенный капелькой белоснежного соуса (или масла?).

Эмрика наблюдала за ней молча, как хищник за добычей, изредка отпивая прозрачнейшей, ледяной воды из запотевшего стеклянного кубка. Какие-то непонятные чувства вызывал этот непосредственный, жизнерадостный ребёнок. «В ней действительно ни капли страха. Что происходит с Миром?» - недоумевала злюка, при встрече с которой, мало кто не дрожал от страха. Пожалуй, только король и его семья – родственнички, так сказать. Но она всегда считала, что это из-за усиленной охраны и защитных заклинаний. «А эта малявка сидит здесь одна и весело уплетает завтрак?»

- Какое чудесное утро! Благодарю! Всё очень вкусно, - наконец, заговорила Катя, - Ты ведь не запихнешь меня назад в мрачное подземелье? Я буду послушной, обещаю. И очень интересно понаблюдать за опытами в лаборатории.

- Сейчас я создаю шедевр своей коллекции монстров, - Злобная Эм заметно оживилась, она любила говорить о своих экспериментах, - это будет девушка, впервые в команде.

«Скорее, в банде уродцев», - подумала внучка, но благоразумно промолчала, продолжая изображать на лице крайнюю заинтересованность.