Принцесса кошка изменит этот сюжет

Глава 1. Обычный день

Мой день всегда начинается одинаково. Тридцать лет, одинокая квартира, работа в небольшой типографии — жизнь течёт размеренно, почти монотонно. После смерти мамы остался только Пушок — мой белый котик с янтарно-жёлтыми глазами. Он единственное живое существо, ради которого я тороплюсь домой.

Сегодня, как обычно, возвращаюсь с работы. Пушок встречает у двери, трётся о ноги, мурлычет. Кормление, ужин, мытьё посуды — ритуал, который успокаивает. Хотя иногда ловлю себя на мысли, что моя жизнь — это бесконечный цикл «накормить Пушка — накормить себя — помыть посуду — повторить».

Потом устраиваюсь на диване, открываю мангу. На заставке телефона — Акира: белый получеловек кот с золотыми глазами. Он похож на Пушка, только… величественнее. И без привычки воровать сосиски со стола.

В манге он влюблён в Киёми — девушку с синими волосами и зелёными глазами, владеющую магией растений. Но счастье невозможно: Киёми помолвлена с Ютакой — блондином с кровавокрасными глазами, тираном и манипулятором. Он использует её как принцессу кошачьего народа, а её младшую сестру Мияко отравил на день рождения Киёми.

Читаю допоздна, пока глаза не начинают слипаться. Пушок укладывается рядом, громко мурлычет и периодически тычется мордочкой в экран — видимо, считает, что Акира слишком много внимания получает.

Засыпаю с мыслью: «Как бы я хотела оказаться в этом мире хотя бы на миг».

Закрываю глаза, смеясь над собственными мыслями. «Ладно, Пушок, завтра обязательно куплю тебе новый корм».

Утро. Выходной. Я отчаянно хочу поваляться в постели, но слышу настойчивый женский голос:

— Проснись. Пора вставать.

«Ну зачем? Сегодня же выходной…» — мысленно возмущаюсь, не открывая глаз. — «Может, притвориться мёртвой? Хотя нет, вряд ли прокатит».

— Вставай, — голос звучит уже строже. — Пойдём есть.

С трудом разлепляю веки. У окна стоит девушка с кошачьими ушками и длинным хвостом. Синие волосы, зелёные глаза… Киёми?!

Резко сажусь, чуть не ударившись макушкой о перекладину кровати. Она улыбается, кивает на дверь:

— Пойдём завтракать.

Она выходит, а я остаюсь в состоянии, близком к шоку. «Это сон? Бред? Перепила на корпоративе?.. Хотя стоп, я вообще не пью. И корпоративов у меня не было».

Подхожу к зеркалу и вижу себя: короткие чёрные волосы, кошачьи ушки, хвост, голубые глаза. Мияко.

Память накатывает волной. Мияко — младшая сестра Киёми, шестнадцати лет, отравленная Ютакой. Но как я оказалась в её теле? Это сон? Реальность?

«Ладно, — мысленно вздыхаю, — допустим, я в теле Мияко. Допустим, это не сон. Допустим, я даже готова принять кошачьи уши и хвост… Но почему нельзя было дать мне тело супергероини? Хотя, может, это плюс? Кошки же милые…»

Затем в мою комнату зашли служанки. Служанки ловко облачили меня в платье из тончайшего шёлка — светло-лиловое, с вышивкой в виде кошачьих лапок по подолу. Движения их были привычными, отточенными; они не задавали вопросов, лишь изредка переглядывались, будто считывали моё состояние по едва заметным жестам.

Я молчала, позволяя им вершить привычный ритуал, и пыталась осмыслить происходящее. В голове крутились обрывки воспоминаний Мияко: вот она робко прячет лицо за книгой, вот вздрагивает от резкого окрика, вот украдкой смотрит на Акиру, когда он проходит мимо…

«Я не она, — твердила я про себя. — Но теперь я — это она. И что теперь? Играть роль тихой скромницы? Или устроить революцию в этом кошачьем королевстве? Хотя, наверное, сначала надо разобраться, как тут вообще всё устроено».

Пока служанки застёгивали крючки на спине, я невольно задумалась: «Интересно, а кошачий хвост — это удобно? Можно ли им чтото хватать? А если случайно захлопнуть его дверью… Ой, лучше не думать об этом».

Замок оказался огромным: коридоры переплетались, как нити в кружевном полотне, лестницы вели то вверх, то вниз, а окна впускали потоки света, окрашивающего мраморные полы в золотые и розовые тона. Но тело Мияко помнило дорогу — ноги сами несли меня в трапезную.

Двери распахнулись, и я оказалась в зале с высоким сводчатым потолком. Стол, накрытый на десяток персон, казался бесконечным. В центре восседал отец — высокий мужчина с серебристо-серыми волосами и пронзительным взглядом. Рядом с ним — Киёми. Её синие волосы переливались в лучах утреннего солнца, а зелёные глаза светились тихой радостью.

Я заняла своё место напротив сестры. Сердце сжалось: в манге она погибала от рук Ютаки, а я… я должна была умереть ещё раньше. Но теперь у меня есть шанс всё изменить.

— Ты так внимательно смотришь на меня, — тихо произнесла Киёми, наклонив голову.

Я вздрогнула. Нужно быть осторожнее — Мияко никогда не позволяла себе таких пристальных взглядов.

«Так, думай, думай… Что бы сказала Мияко? Чтото скромное, незаметное… Но не молчать же!»

— Ты сегодня особенно красива, — выпалила я, стараясь улыбнуться как можно естественнее. — Эээ… Твои волосы… Они как… как ночное небо!

Киёми на мгновение замерла, а затем её лицо озарила тёплая улыбка.

— Спасибо, сестрёнка. Ты тоже выглядишь прекрасно. Кажется, ты хорошо выспалась.

Я кивнула, чувствуя, как внутри нарастает тревога. Мияко была тихой, незаметной тенью рядом с яркой и уверенной Киёми. А я… я уже допустила промах, проявив излишнее внимание. «Ну да, сравнила её волосы с ночным небом. А вдруг она днём их красит? Или это естественный цвет? Чёрт, надо следить за языком!»

— Киёми, как продвигается изучение магии растений?

Сестра тут же выпрямилась, в голосе зазвучала гордость:

— Я освоила заклинание роста трёх видов редких цветов. Мастер Ичиро говорит, что у меня большой потенциал.

Отец кивнул, но в его взгляде не было ни капли теплоты. Для него Киёми была не дочерью, а инструментом — будущей правительницей, обязанной укрепить союз с домом Ютаки.

Я опустила глаза в тарелку. Еда казалась безвкусной. Мысли метались: как предотвратить трагедию? Как спасти Киёми и себя?