Принцесса на белом коне

Глава 1 Принц Александр. Выбери между двух зол

  Что надо сделать быстро, если тебе плюнули в лицо?

  Утереться?

  Черта с два.

  Потопить в плевке противника.

  В ответ на слова отца я просиял фирменной улыбкой наследника престола, его высочества кронпринца Александра Рансийского, свысока оглядывая вытянувшиеся лица малого императорского совета.  Блистательные, высокомерные, разряженные в шелка и бархат, сановники отворачивались, стараясь не смотреть на ссору его величества с его высочеством. Но в глубине их глаз сияло злорадство. Не любили они меня.  А мне от этого было не холодно, не жарко, привык.

 Отец объявил, что после сотого публичного скандала, который я на этот раз устроил на премьере в Большом столичном театре драмы и комедии, для меня есть только два выхода: или служить магическому сообществу в академии магии, или жениться. Империя должна видеть, что двадцатичетырехлетний наследник повзрослел и встал на путь исправления.

   Император прекрасно знал, что служба в САМ, столичной академии магии, ненавистна мне. Меня семь раз оттуда исключали. Ну, юн был, драчлив. С кем не бывает? И врагов я там оставил ровно половину академии. Или даже больше половины? Возможно. И среди них возвышался незыблемой скалой люто  ненавидевший  меня ректор со свитой злобных деканов. Они не могут меня убить, руки коротки, но пытаться будут. И кто знает, не увенчаются ли попытки боевых магов однажды успехом?

  Я не трус. Боевой маг не может быть трусом. Но Лилан Данло – ректор, враг серьезный, подлый и опасный.

  Женитьба на принцессе Софье вызывала во мне не меньшее отвращение. Мы были давно помолвлены с этой бледной тощей девицей. Она три месяца торчала в столице, ездила во дворец, как на службу, но я всегда находил благовидный предлог, чтобы с ней не встречаться. И не видел её в живую ни разу. Хватило её портрета, когда я рассмотрел изображение бледной блондинки,  меня начало подтрясывать и подташнивать. Моль бледная! Тощая! А еще принцесса!

  Но почему все принцессы так некрасивы?

  Взгляните на любую барышню из заведения Мадам Валентины, какие соблазнительные. Чертовски хороши. Приглядишься к прелестям повнимательнее, и тесно в штанах. А эта. Только тошнит. И вся реакция.

  Что на самом деле думал отец, плюнув мне в лицо в переносном смысле, предложив выбор из двух зол? Я не знал точно. Мне предстояло решить, что по-настоящему его огорчит? Если ошибусь, не отмоюсь от императорского плевка. Академия магии? Софья? Софья? Академия магии? Сколько не перебирай, лучше не будет. Зато сейчас потеряю момент внезапности.

  Предположу, что отец был уверен, что я выберу женитьбу. Столичная академия магии была тем местом, в котором  мне придется туго, выживать я буду там каждый миг. Смерти единственному наследнику, то есть мне, отец не желал, значит, служба в академии – вариант для укорота и острастки.

  Император понимал, что сводив Софью в Храм Света, я смогу вести привычный образ жизни, как прежде ввязываясь в дуэли и пользуясь боевой магией на улицах столицы. Одним штрафом меньше, одним – больше. Кажется, отец подталкивал меня, как только что оперившегося гурсенка пихают  к луже, к бледной тощей принцессе?

  Надо же сотый скандал? И кто считал? А вдруг это девяносто девятая драка была?

Подумаешь! И что за драчку я устроил в театре? Так. Небольшую. Случился скандальчик, а не скандал.

   Когда мою официальную возлюбленную – актрису  леди Ари, после роскошной премьеры, где Ари блистала в главной роли, пригласили в гости дворяне-провинциалы, я немного расстроился. И после этого слегка освирепел. Я держал тогда свою верную крышу обеими руками. И унесло её  всего на несколько вздохов.

 Штраф за подожженных дворянчиков в количестве пяти штук, я уже уплатил.

 Да. Я использовал магию! Но, я был один. Один против пяти!  Троих моих дружков вырубили те же провинциалы за пару вздохов.

  Ничего и страшного не было в том, что половина театра рухнула после нашей небольшой магической драки. Плохо строили сто лет назад, ненадежно.

  Никто же не умер, а что пострадали немного, так им на пользу. Учить надо уродов, смеющих поднимать руку на принца.

  И будто отец сам никогда не применял магию в драках? Он же, как и я, боевой маг. Ну, да, да, вопрос самоконтроля и дисциплины прежде всего. Да!

  Император молчал, советники нервно ерзали в удобных креслах.

  – Пойду служить в академию! – выпалил я.

  Отец на миг замер и онемел. Утритесь, ваше величество.

  Нашелся он быстро.

  – Тогда надо лишить его высочество содержания. Пусть на жалование преподавательское  живет, – отец улыбнулся победно, широко, по-императорски.

  Я просиял в ответ.

  Больше всего мне хотелось кого-нибудь убить прямо сейчас.

  – Жалование у преподавателей весьма скромное, – начал хрипло министр-казначей, – к тому же сначала вы, ваше императорское величество, подпишете приказ, потом его утвердит ректор, а до этого его высочество будет лишен должного по статусу комфорта.

  – Охрану в академии где размещать будем? Его высочество должны сопровождать четверо охранников, пятый начальник смены, – пробубнил  канцлер, – протокол никто не отменял.