Принцесса на мою голову

Глава 2. Невеста пропадает в переделку

*Санлина*

Маги путей создали порталы во дворе дворца и в них повозка за повозкой потащились мои обозы. Гардероб, утварь, дорогие ковры, драгоценности, мебель — я не могла прибыть к жениху как какая-то нищенка. Нет, уж пусть видит как богата наша империя и как ему повезло, что ему в жены отдали не кого-нибудь, а саму меня.

Пока совершались последние церемонии, все желали мне счастья и множество детишек, моя меланхолия отступила. Ну правда, и что со мной такое? Я же хотела замуж? Хотела. Жених был знатен, богат и красив.

Когда он несколько месяцев назад приезжал знакомиться, все девушки во дворце провожали его взглядами.

Помню, я сидела в своем втором троне по правую руку отца. Я была старшей дочерью, а Небеса не одарили папу сыновьями.

Августин вошел в тронный зал и не только у меня остановилось сердце. Все девушки замерли как по команде. Он был мощным, высоким, с резкими отрывистыми жестами воина и опытного мага. Прошагал, чеканя шаг по нашему мраморному полу, как гарцующий жеребец. И все девушки тоненько украдкой ахнули. Я не была исключением.

Принц смерил меня оценивавшим взглядом от макушки до пят. Глаза у него были зелеными как сапфиры и навевали мысли о ведьмовских ритуалах и снадобьях. Такими глазами можно было околдовать.

Он отвернулся от меня и поклонился отцу, начиная разговор. Больше не посмотрел на меня ни единого разочка.

Один раз мы вышли с ним погулять в сад. Я надеялась, что сейчас-то между нами и зазвенят искристые ниточки флирта и влюбленности. Я слыла первой красавицей двора, жених был мне под стать.

Но мы просто прогулялись, вежливо беседуя ни о чем. Я всеми силами пыталась очаровать его. Это был почти рефлекс — я обожала мужское восхищение. И уж конечно, желала понравиться собственному жениху, тем более раз уж он понравился мне. Я была надменна, а потом смешлива. Горда, а через минуту игрива. Он должен был пасть к моим ногам. Все и всегда падали! Но принц остался мной недоволен. Я чувствовала это.

Как я могла не понравиться ему? Я! Принцесса Санлина, которую абсолютно все обожали и носили на руках?

Собственно это и вызывало мою меланхолию. А что если я ему никогда не понравлюсь? Нет. Этого быть решительно не могло. Проклятый Августин не мог в меня не влюбиться. В меня влюблялись абсолютно все мужчины, на которых я обращала взор.

Конечно, я знала, что мне льстят, но предпочитала не замечать этого. Настроение только портить.

Как бы то ни было, от брака нельзя было отказаться ни мне, ни ему. Так что я собралась в дорогу и отбывала с его послами.

Свиту я взяла приличествующую своему положению — человек четыреста. Не считая охраны, которую отец настойчиво мне навязал. Я не понимала, где меня охранять, если я шагну в один портал, перейду границу и тут же попаду в другой.

Когда все обозы прошли сияющую потрескивающую молниями арку портала, настал и мой черед.

Я пошла по ковровой дорожке в сопровождении своих дам. Все было усыпано огненными лилиями, и я безжалостно давила неповинные хрупкие цветы, смерть которых сулила мне счастье в браке. «Дурацкая какая-то традиция», — подумала я раздраженно.

Замерла на мгновение. Хотелось обернуться и посмотреть на папу и сестер. Но это было недопустимой вольностью и малодушием для принцессы семейства Лей Син.

Затаила дыхание и решительно шагнула в портал.

Я хоть и не была по-настоящему хорошим магом, но и то заметила, что все пошло не так. Край портала как-то странно моргнул и вместо мягкого теплого скольжения нас закрутило кувырком. Ну маги путей! Если моя прическа испортится, вы за это жизнями ответите!

Меня выплюнуло из портала в какую-то несусветную грязь. Ноги в шелковых туфельках утонули по щиколотку, край платья стремительно погружался в коричневую жижу.

- Это катастрофа! - вынесла я вердикт, глядя, как золоченая тесьма на подоле неумолимо тонет. - Как я предстану перед Августином в таком виде?! Срочно нужен обоз двадцать два.

Я огляделась кругом. Хм… Обоза не наблюдалось. Тут не было ни моих служанок, ни охраны — никого из моей свиты.

Я снова посмотрела влево и вправо, оценивая живописное размокшее от осенних дождей поле. Абсолютно пустое поле.

- Прекрасно! - фыркнула раздраженно. - Эти криворукие маги путей не только с гладкостью перехода, но и с точкой выхода ошиблись! И за что только папа им платит?!

Слева сверкнул портал и из него стремительно кто-то выбежал.

- Наконец-то! Сколько можно ждать?! Немедленно подойдите и достаньте меня из этой лужи! - я нетерпеливо притопнула ногой, но от громогласного «чвак» решила перейти для выражения своей злости на жесты руками.

Мужчина медленно пошел ко мне, и тут я разглядела, что его лицо замотано какой-то тряпкой. Не знала, что в моей охране есть скрывающие лицо. Хотя, у этих воинов каких только причуд не бывало.
- И что ты замер? Мне долго стоять тут в этой грязи?

Кажется, мой окрик на тугодума подействовал отрезвляюще. Он сперва замер, а потом подобрался и побежал на меня.

«А меч-то этому идиоту зачем?» - успела подумать я. В следующий момент озарение зачем человеку в темной одежде с замотанным лицом понадобился меч, обрушилось на меня как лавина. Небеса, да это же покушение!