Принцесса. Наследник Неблагого Двора

Глава 7

Вайнтер едва заметно усмехнулась и, отставив блюдо с фруктами на круглый деревянный столик рядом, посмотрела в глаза отцу. Да, ей было можно. Она же его.

– Милый… – произнесла она сладким голосом, скользнув пальцем в белой перчатке по его груди. Я сжала губы в тонкую линию и вновь скривилась, – Мне кажется, твои… дети недовольны, что им приходится стоять за твоей спиной, – всё ещё мило и невинно улыбаясь, она перевела взгляд на нас. В глубине её глаз блеснул озорной огонёк – она ждала, что нас… Что? Накажут? Отчитают?

Ничего не сказав, отец плавно повернул голову и бросил косой взгляд на нас с братом через просветы между терновыми лозами, из которых и был соткан трон.

– С чего ты взяла? – его ладонь ласково скользнула по её виску, заправляя выбившуюся прядь волос. Слишком ласково для него.

– Принцесса… Так скривилась… – на грани слышимости прошептала она, склонившись к уху отца, – Да и принц… Тоже…

Выставив указательный и средний палецы вверх, отец поманил нас к себе, заставив закатить глаза. Хотя… Нет, не закатить. Это бы совсем было катастрофой! Склонившись к нему, я стала слушать:

– От чего глаза закатываем? – в голосе короля явно слышалась усмешка. Ему было бы плевать, откровенно говоря, если бы Вайнтер его не тронула. Даже век фэйри не позволяет размениваться на такие мелочи, как чужие усмешки. Или насмешки…

– В коридоре встретила Советника… Пренеприятнейший разговор произошёл! – прицокнула я, не упоминая, что эти два факта никак не связаны между собой. Отец хмыкнул.

– Два вопроса: мне стоит об этом знать? И… рассвет ты мой, скажи, от чего Советника здесь нет, но глаза ты закатываешь всё равно? – я улыбнулась, понимая, что отец специально даёт мне лазейку, чтобы я могла ответить и не подставить саму себя. В этом, зачастую, тоже состояло моё обучение.

– Странное послевкусие после разговора… Будто пепел на губах… Но нет, тебе знать не стоит. Пара колких фраз… – прошептала я тихо, а отец рассмеялся. Тихо, едва слышно, шелестяще.

– Тогда идите с братом в зал. Честное слово, устал я от вас! – отец вздохнул, а мы с братом, не желая оставаться рядом с этой стервой ни на секунду, отправились в центр, к фонтану, медленно и не спеша.

– Знаешь, мне интересно… – прошептала я Лиану, подождав, пока тот посмотрит на меня. Не удержавшись, бросила быстрый взгляд себе за спину. Вайнтер больше не смеялась, даже больше – её лицо как-то посерело, пока отец что-то тихо шептал ей на ухо, – а она, как одна из предыдущих, дойдёт до золотых яблок?

– Она не настолько идиотка, поверь мне! Да и история слишком… Нашумевшая, – покачал головой брат, пока я скользила безразличным взглядом по сидхэ и фэйри. Речь была о том, как пару десятилетий назад очередная пассия отца решила захватить власть над двором, потихоньку подкармливая короля золотыми яблоками и пыльцой. Да, они не имели на сидхэ слишком большого влияния, но вполне могли вызвать привязанность, и сильную.

Только она забыла, что яблоки, помимо прочего, дают ещё всплески силы. Так что отец заметил подобную «добавку» сразу. Стоит ли говорить, что её больше никто не видел?..

А между тем я всё смотрела на своих сородичей, что то танцевали под звуки лютни и флейты, каждое движение танца было точным и выверенным, от чего создавалась идеальная картина, то тихо переговаривались между собой, обсуждая дворцовые сплетни. Они все были просто невероятно красивы, идеальны, от причёсок до одежды, всех цветов и форм.

Но суть была именно в том, что весь Двор одевался в самые разные наряды всех цветов и форм, от металлического и белого до фиолетового. А вот агат-ши первого порядка, и лишь они должны были одеваться в чёрное.

Ну и...

И тут в зал вошёл Советник, о котором я только что подумала. Всегда в чёрном. Идеальный. Широким шагом он пересёк один из мостов и подошёл к королю, отточенным движением встав на одно колено и склонив голову. Отец улыбнулся.

А мы с братом взяли два бокала с золотистым из-за пыльцы в нём напитком и стали ждать, что же будет дальше. Ведь разъярённая Вайнтер стояла рядом с троном отца и смотрела аккурат на Советника.

– Приветствую, мой король, – тихо прошелестел Советник. Его голос был низким, с прекрасно различимой хрипотцой, от которой мурашки бежали по телу.

– Приветствую, – ответил отец с усмешкой на губах, после чего в разговор вступила Вайнтер.

– Советник… Все мы слышали про то, что мы умеете делать с людьми… Продемонстрируете? – в её голосе была неприкрытая насмешка, которую она, впрочем, спрятала за бокалом. К сожалению, я видела только спину Советника, но представить, как переменилось его лицо я представить могла вполне.

А слуги-люди тем временем вздрогнули, потому что то, что он умел делать, поражало каждого.

В моей голове всё ещё были свежи воспоминания, как перед ним стояла обнаженная девушка, все облитая вином, и медленно упивалась им же. А потом танцевала сутки напролёт, пока у неё не подламывались ноги и она не умирала от переутомления с обожанием в пустых глазах.

Жестоко? Возможно бы было, если бы люди когда-то не пытали его железом и не отрезали ему крылья. Тот факт, что он вообще жив – чудо.

И нет, он не ненавидел людей. Он просто… Видел все их пороки и слабости, знал, чего они жаждут и умело на этом играл.