Принцесса. Наследник Неблагого Двора

Глава 20

Я задыхалась.

На ходу порпавляя одежду на своем теле, я быстрым шагом шла следом за Советником, который даже не оборачивался, понимая, что я безропотно иду за ним. Безусловно, в этом была своя доля логики, но... Это выбивало меня из моего состояния спокойствия.

Которого, впрочем, не было.

Я дышала рвано, часто, всё ещё пытаясь осознать услышанное. Боги… Как? Ещё же три дня назад она была жива. Это было известно всем, совершенно точно! А что теперь?

Как она… Умерла? Погибла? Убили ли её?

Все эти мысли крутились в моей голове, но я не позволяла вырваться им наружу, складываясь в слова. Нет. Советник не должен знать, что это настолько сильно по мне ударило.

И всё же, сдержать то, что копилось внутри было невозможно. Даже если я ничего не говорила, по моему лицу было всё прекрасно понятно.

– Её убили, – Советник неожиданно остановился, из-за чего я впечаталась в его спину и едва не упала, не удержавшись. Но, резко развернувшись, он поймал меня всего за несколько мучительно долгих мгновений до падения, обвив кольцом своих рук, от чего я испуганно вдохнула, – Осторожнее, принцесса! – на чувственных губах Советника расцвела хищная усмешка, а его взгляд скользнул по моему лицу, что теперь так близко находилось к его. Едва ли не ближе, чем во время танца. Сердце гулко ударилось о рёбра и побежало вдаль с новой силой, хотя внешне я оставалась спокойной. Но внутри… Там поднималось пламя. И я уже горела в нём, каждый миг своей жизни. Горела в этой тьме глаз. И понимала, что, выступи он против нас, я паду. Я не смогу биться против него… – Вы так замерли… Как мышь в объятиях кота… Настолько сильно меня боитесь? – Советник склонил голову на бок, в ответ на что я лишь снисходительно улыбнулась.

– Объятия кота для мыши смертельны. А ваши для меня… Нет… – я выдохнула, медленно моргнув, пока Советник поднимал меня и ставил на мои дрожащие ноги, всё ещё усмехаясь.

– И почему же мои объятия для вас не смертельны? С чего вы это взяли? – не оборачиваясь, он пошел дальше, уже гораздо спокойнее, даже заложив руки за спину, но я на каком-то подсознательном уровне чувствовала его напряжённость. Он ждал моего ответа.

И это мне льстило. Ведь, значит, ему было интересно.

А пока ему интересно, он не будет на той, враждебной стороне.

– Я всё ещё жива, – шёпотом ответила я, зная, что он всё услышит. Советник и услышал, судя по тому, как он дернулся. Неуловимо, казалось бы. Но не для той, которая была его ученицей.

– Разве это весомая для вас причина? Разве это способно… Заставить вас верить мне? – не менее тихо, но насмешливо ответил он, подходя к дверям Цветочного зала и кладя на них руку. Я ничего не ответила, лишь многозначительно промолчала, усмехнувшись.

Но он понял всё и без слов.

Двери распахнулись, пропуская его внутрь, а меня следом. Внутри уже были все агат-ши Двора, какие только могли быть. В частности, Вайнтер, перетягивающая на себя едва ли не треть всеобщего внимания – ещё бы! Фэйка, претендующая на трон!

Оставшуюся часть внимания себе же забирал Совет, находившийся у фонтана, куда мы и направились.

Лиан был неподалёку, почти один, в тени колонны, но стоял он прямо, высоко подняв голову. Не удержавшись, я легонько кивнула ему, выражая свою поддержку, в ответ на что брат отсалютовал мне бокалом. Взъерошенный, он едва ли выглядел лучше меня.

Граф и графиня Брельен тоже были не в самой лучшей форме: граф торопливо застегивал все запонки и оправлял одежду, пока его жена, отдав голову на совесть пикси, ждала, когда ей сделают причёску. И лишь одна Вайнтер была, как при параде.

То есть всех выдернули из кроватей или из комнат. Никто этого не ждал. И идеальна лишь Вайнтер. Она уже встала. Она была готова. Она уже знала об этом.

Хотя… Нет, не только она идеальна. Каждый член Совета был настолько идеален, насколько это вообще возможно. Они вообще спят? Переодеваются? Они вообще живые?!

– Принцесса… – каждый из них легонько кивнул головой, приветствуя меня, что сделала и я в ответ. Все они, кроме Советника. Ему это уже было не нужно – мы прекрасно поздоровались. В моей ванной. И всё же самое тяжёлое во всем этом было то, что в тот миг, там, я мечтала лишь об одном – чтобы он вошёл ко мне, внутрь, и, склонившись, поцеловал. Медленно, чувственно, но напористо. Скользнул руками по моим плечам, и ниже... А после… Не уходил никогда…

От этого хотелось разбить свою бедную голову о стену. Как я… Могу такого желать? Это же… Не неправильно. Просто не к месту и не ко времени. И от того лишь больнее…

Вскоре, когда все успокоились и всё стихло, Советник начал говорить:

– Дорогие фэйки, фэйцы! Мы собрали вас здесь сейчас чтобы сообщить прискорбное известие – вчера была убита жена герцога Андаллисса герцогиня Андаллисс! И убита жестоко: она ехала в карете сюда, ко Двору, в ночи, чтобы сообщить о скором прибытии мужа и поселиться здесь, но по пути на неё напали люди, – по залу пронесся ошарашенный вздох, а после шёпот. И лишь я одна уловила тончайшую нотку сарказма в голосе своего учителя. Ещё бы. Тут и мне было понятно, что ни людей оказаться здесь не могло, ни герцогиня, эта изнеженная, хоть и красивая девушка, не поехала бы ночью сюда! Это… Определенно не было ложью. Никто из нас лгать не мог. Но Андаллисс, когда сообщал это, не сказал главного: кто заставил её ехать? откуда взялись здесь люди? Он это не указывает. Все более чем обтекаемо, – и убили. По точным данным её предала её же собственная служанка-человек, – и, если до этого зал казался мне натянутой струной, то теперь… Это было лесное пламя. Пламя, искусственно подожженое и невероятно опасное для полукровки Лиана и такой же жены Брельена. Человек! Величайшая опасность! И об этом так экстравагантно напомнили. Будто огни пожара, щепотки, становившиеся всё громче, поползли по залу. Сидхэ отшатнулись от всех полукровок, что были в зале. Каждый заозирался по сторонам. И каждый судорожно задышал, будто опасность уже здесь, – В ту же ночь служанке отрезали голову, а тело сожгли. Саму герцогиню вот-вот, на днях, похоронят, невероятно быстро из-за состояния герцога. Как только он прийдёт в себя, то прибудет сюда.