Принцесса не должна

Глава 9. Пророчество

Утром я проснулась с ощущением усталости и разбитости. Все-таки вчерашние переживания не прошли даром. Но, по крайней мере, я знаю, к кому можно сходить.

Я привела себя в порядок, собралась, оделась потеплее. На улице шел мелкий противный дождь, поэтому хотелось поскорее дойти до административного корпуса.

Больничное крыло встретило меня спокойствием. Вокруг было еще немало следов вчерашней суматохи, но пострадавшие от несчастных случаев этой недели спали, набираясь сил. Лекари и их помощники и помощницы тоже спали, наслаждаясь небольшой передышкой после упорной работы. Все, казалось, замерло.

Госпожа Анатолия оказалась именно там, где я предполагала, – у постели Даны. Мне не хотелось смотреть на Дану, но взгляд невольно упал на больничную койку. Она как будто спала, но все ее тело, изуродованное шрамами и ранами, было обвернуто светящейся паутиной.

Заслышав шаги, госпожа Анатолия открыла глаза.

– Кристального утра, деточка! Пришла навестить подругу?

– И Вам кристального утра, госпожа Анатолия! И подругу, и Вас.

– А я-то тебе зачем понадобилась?

– Вы же меня звали зайти к Вам как-нибудь на чай поболтать, вот я и пришла.

– Да разве ж до чая сейчас? Такие времена настали, больных столько.

– И все же я знаю, что за чаем всегда могу зайти.

После этих слов лицо госпожи Анатолии стало серьезным, с него исчезла привычная добрая улыбка.

– Ну если ты так ставишь вопрос, то пойдем, конечно.

Мы вышли из палаты Даны. Госпожа Анатолия закружила по больничным коридорам, а я старалась не отставать от нее. Мы поднимались и спускались по лестницам, шли по переходам и коридорам. Вдруг мы оказались в уже знакомом мне коридоре и остановились у предпоследней двери.

– Тебе сюда, а мне пора. Больные сами за собой не присмотрят, – сказала госпожа Анатолия и пропала.

Как и в прошлый раз, дверь сама приоткрылась, и полоска света проникла в коридор. Голос госпожи Анатолии пригласил меня внутрь:

– Что же ты замерла на пороге? Заходи.

Я решительно взялась за дверную ручку и отворила дверь. Обстановка не изменилась с моего последнего посещения. Та же маленькая светлая комната. Те же красивые занавески с ручной вышивкой. Та же большая кровать, тот же чайный столик с вышитой скатертью, те же кресла. И та же старушка в кресле-качалке.

– Кажется, на этот раз у тебя есть конкретная цель.

– Так и есть. Я пришла попить чаю. Вы же говорили, что на чай я могу зайти всегда.

– Какая ты внимательная. Ну заходи, садись, коль пришла. Чай у меня действительно вкусный.

Я зашла и села в кресло. Кружка с чаем прилетела прямо мне в руки, я ее взяла и сделала глоток. Я не спешила задавать свои вопросы, ведь едва ли старушка даст мне на них ответы.

– Чай вкуснее с разговорами, – сказала старушка чуть погодя. – Расскажи мне, что у тебя нового?

– Много всего происходит сейчас в Академии. Но Вы, наверное, и сами все знаете?

– Я знаю многое. Может, даже все. Но это не означает, что я не хотела бы послушать, что ты мне скажешь, – но сказала она это не с недовольством, а с интересом.

– У желтых магов случился пожар, а у оранжевых животные вышли из-под контроля. Много пострадавших.

– Люди все время страдают и умирают. Это неотъемлемая часть жизни, – кажется, мои новости показались скучными.

– Тут Вы правы. А еще любовь – неотъемлемая часть жизни.

– Неужто ты влюбилась? – а тут она заинтересовалась.

Я не стала отвечать, а просто улыбнулась. Она на мои вопросы тоже отвечать не спешила. Я сделала еще глоток чая и сменила тему:

– Вы говорили, что надо задавать правильные вопросы. Так вот мой вопрос. Что важнее: личная свобода или чужая жизнь?

– Ты быстро учишься вопросы задавать. Но задаешь их не тому, кому нужно. Я дам тебе ответ, и ответ мой будет прост: решать тебе. Только твое сердце знает ответ на твой вопрос.

– Но разве обязательно решать? Нельзя ли выбрать и то, и другое?

Старушка хитро улыбнулась:

– Вечно эта молодежь хочет и в пруд не лезть, и рыбку съесть. А ты попробуй. Не попробуешь – не узнаешь.

– Спасибо за советы! – я поставила кружку на столик и встала с кресла.

– Уже уходишь?

– Не хочу отвлекать Вас от работы.

– Ну иди-иди. Ежели еще чаю захочешь, заходи. Ты знаешь, где меня найти.

– Кристального Вам дня!

Она не ответила и продолжила свое рукоделие. Уже у самого порога меня вдруг окликнул голос:

– Внимай.

Я обернулась, но увидела не знакомую мне старушку, а прекрасную молодую женщину, глаза которой горели черным светом и смотрели прямо на меня.

Двое из мира иного придут,