Принцесса под прикрытием

ГЛАВА 1

— Мира, потише! Я понимаю, что вторая сессия позади, но давай без фанатизма, — Катя хватала меня за руку, пытаясь отобрать коктейльную рюмку с мартини. — Мы тут еще весь вечер будем.

— Эта историчка из меня всю душу вынула! — я фыркнула и забрала свою законную добычу из рук подруги. — Имею право! Она посчитала, что если я сирота и после училища, то надо мной можно измываться? Не на ту напала!

Отпила сладковатый коктейль и довольно зажмурилась, едва ли кошкой не мурлыкая. Сессия закрыта на пятерки, стипендия и общежитие в кармане. Можно спокойно дышать.

— К тому же я сама старшая в группе. Яйца курицу не учат! — многозначительно подняла палец вверх и улыбнулась. — Так что давай… И куда девчонки запропастились?

— Эй!

Катя ткнула меня локтем под бок, усердно кивая в сторону нового гостя в баре. Макс, студент четвертого курса с кафедры физо. Весь себе красавчик и обаятельный тип. Он мне нравился. Но мы почти не пересекались, ограничивались типичным “привет-пока”.

— У! Змей-искуситель… — сердито отвернулась и отвлеклась на стакан с апельсиновым соком, напрочь забыв о коктейле с мартини. — Явился, не запылился.

По закону всемирной подлости Макс, лавируя между людей, уверенно направлялся к нашему столику. И чем ближе он подходил, тем сильнее у Кати глаза на лоб лезли. Судорожно ища губами соломинку от коктейля, подруга смущенно заливалась краской. Я же боковым зрением отслеживала атлетичную фигуру Максима, которого можно было смело с Аполлоном сравнивать. Прикрыв глаза ладонью козырьком, шипела и ругалась про себя.

— Чего вдвоем скучаете? Да в таком злачном месте?

Катя подавилась соком и закашлялась. Чувствуя себя неуютно, сдавленно пискнула:

— Мне нужно в дамскую комнату!

Я даже испугаться не успела. Эта предательница пулей в сторону уборных понеслась, якобы из благих намерений оставляя меня один на один с Максом. Тот пока за столик не садился, упирался руками в него и нависал надо мной.

— Такой тяжелый экзамен?

Со вздохом убрала ладонь и несколько смущенно уставилась на Максима. Как всегда обаятелен, привлекателен и улыбчив. Стоял рядом, но не навязывался. Я сама зачем-то ляпнула:

— Может сядешь?

— А можно?

Чуть стакан в руке не раздавила. Кивнула и подвинулась. Подперев подбородок рукой, украдкой разглядывала Макса. В серой толстовке, джинсах, весь такой старательно неприметный. Но этим он лишь сильнее привлекал к себе внимание, как и немаленьким ростом. Мне вовсе не нравилось, что и я оказалась в лучах его славы.

— Можно…

На удивление Макс заказал и себе коктейль. Молчаливо разглядывал меня, скользил заинтересованным взглядом по моей фигуре, доводя до непонятной дрожи. Накручивая прядь рыжих волос на палец, покусывала губы и смотрела на ухмыляющегося Максима. Похоже, такая моя реакция ему льстила. Что-то Катя не спешила возвращаться. Неловкая пауза затягивалась. Я допила сок и теперь нервно покручивала коктейль, стараясь не смотреть на Макса.

— Сложная сессия?

— Да.

Сделала судорожный глоток и зажмурилась. Барабанила пальцами по столу, Макс в ответ подпер подбородок рукой и с улыбкой наблюдал за мной. От этого еще сильнее нервничала и смущалась. Я молчала, он не спешил говорить.

— Тут опасно вечером в одиночку.

— Но я же не одна, — набралась смелости и посмотрела Максу в глаза. Сейчас они сталью отливали. — Я с Катей.

— А у Кати черный пояс? Или она боец ММА? Что-то не замечал за ней такого, — Макс деланно отстранился и посмотрел в сторону уборных. — Две девушки вечером в баре не в самом приятном районе.

— Нормальный район! — вспыхнула и залилась румянцем. — Что ты пристал вообще? Что за намеки? Себя, что ли, в защитники предлагаешь?

— Может.

Звон моей челюсти потерялся в шуме людских разговоров. Подозрительно прищуриваясь, искала подвох. Нет, Максим мне нравился, но чтоб так резко?

Катя вернулась. От нее пахло чем-то сладковатым, да и держалась она странно. Почти ничего не пила, так с чего так плохо стало?

Подруга села за столик совершенно спокойно, на Макса даже не смотрела. Я взялась за ее руку, ладонь была огненно горячей. Охнула и дотронулась до лба Кати — как кипяток.

— Ты чего? Так, все, собирайся. Я вызову такси.

Максим напрягся, но не вмешивался. Только рот открыл, чтобы что-то сказать, но я предупредительно вскинула ладонь:

— Спасибо, не надо. Мы большие девочки. Справимся, — встала возле столика, пытаясь поднять на ноги подругу. — Катя, пошли. Заберем твой плащ, такси скоро будет.

Торопливо схватила сумочку, буркнув на прощание сдавленное “прости”, и потащила Катю к выходу. Та едва ноги перебирала, а сладковатый запах стал отдавать какой-то тухлятиной. Я сначала думала, что поедем в общагу, но теперь все мысли были о больнице.

Летний прохладный поздний вечер встретил нас полупустыми улицами. Будний день. Такси должно было подъехать со стороны жилого массива, так что мы свернули в проулок. Тут не было фонарей, зато наискосок виднелась вывеска сетевого продуктового магазина и неоновая вывеска круглосуточной шавермы.