Принцесса Ритана

Глава 10. Скайран

Тишина ночи окутала дворец; все его обитатели, за исключением, может только стражи, давно спят.

Самое время подумать о том, как строить свои ближайшие планы. Стоит поговорить с принцессой и немного поторопить её с принятием решения. Думаю, она уже успела понять, что король потерял последние остатки благоразумия, и его бесполезно уговаривать.

Мне нужны сведения о короле, и дать мне их может только Риша. С того момента как мы говорили с ней в доме её бабушки в Вольных землях, её слова о том, что мой план не жизнеспособен, никак не выходят у меня из головы.

Интересно, что значили слова Риши? Может, она хотела сказать, что мой план слишком груб и есть большой шанс ошибиться? Или принцесса сомневается в моих людях, думает, что они не смогут нанести точный удар?

Ладно, чего гадать – пока не поговорю с ней, не узнаю.

От мыслей меня отвлёк какой-то неясный шорох за окном. Птица? Нет, я точно слышал звуки как будто кто-то перелезает с одного балкона на другой. Резко подобравшись, я вскочил с кровати и, достав из тумбы кинжал, медленно пошёл к балконной двери.

Остановился, прислушался – было тихо. Может, всё-таки показалось? Но тут раздался лёгкий стук по стеклу: кто-то стучал, прося впустить его в комнату. Кого только нелёгкая принесла в гости по среди ночи, да ещё и с улицы…

Аккуратно отодвинув штору, я посмотрел в окно и снова удивился. На балконе стоял Эл, телохранитель принцессы. Я открыл балконную дверь, впустив позднего визитёра; нож, разумеется, не убрал, но и угрожать оружием с ходу тоже не стал.

– Какого чёрта ты здесь забыл? – рыкнул я на паренька. – Почему крадёшься, как душегуб, а не стучишься в дверь, как все нормальные люди.

– Ну, вообще-то я постучал, – ответил он.

– В окно.

Я скрестил руки на груди и недовольно посмотрел на него.

– За это прошу прощения: мне нельзя было светиться, вот и полез через балкон.

Странный он всё-таки. Не такой, как остальные вояки и стражники. Слишком резвый и шустрый, ещё и выглядит как чистокровный северянин. Откуда он такой взялся? Интересно, как он вообще попал на службу к её высочеству?

Решив отложить этот вопрос на потом, я задал другой:

– Так зачем ты явился? Тебя принцесса послала?

– Да, она просила передать вам это, – парень достал из кармана лист бумаги, сложенный вчетверо, и протянул мне. – Её высочество просила сделать всё тайно и не светиться перед другими.

Я принял записку и спросил:

– Ты знаешь, что там написано?

– Нет, моя задача была только передать её вам, устных посланий госпожа тоже не оставляла. А лезть в чужие дела я не имею привычки, – ответил Эл и добавил: – Пожалуй, я пойду, а то действительно поздно уже, пора и мне на боковую.

– Подожди, – окликнул я его. Развернул записку и бегло пробежался глазами по её содержанию. Нахмурился, осознав весь масштаб происходящего, и снова обратился к парню: – Сможешь организовать мне встречу с принцессой, желательно тайную и без свидетелей?

– Хм, а говорила, что не любовное послание, – ухмыльнулся Эл.

– Что ты имеешь в виду? – Я снова нахмурился. «Что он несёт, с чего он вообще взял что послание любовное?»

– Да не обращайте внимание, это так, мысли в слух. Я передам госпоже, что вы хотите с ней встретиться, и если она согласится, то я организую вам встречу, – он заговорщически подмигнул мне.

Я скептически приподнял одну бровь. «И всё-таки он странный какой-то».

– Если вы не против я уйду тем же путём – в коридоре могут быть слуги.

Я тяжело вздохнул, но кивнул в знак согласия.

Эл вышел на балкон. Я последовал за ним, чтобы убедиться, что парень не расшибётся, упав с высоты. Спустя пару секунд он уже стоял на соседнем балконе, жестом показывая, что с ним всё порядке. «Ловкач», – подумал я и вернулся в комнату.

***

Утро и первая половина дня прошли спокойно. Отсутствие какой-либо суеты несколько напрягало. Было ощущение, что это лишь временное затишье перед сильной бурей.

Завтрак прошёл в молчании. На нём присутствовали все, кроме королевы, сославшейся на лёгкое недомогание. Принцесса вела себя уверенно и непринуждённо, ничем не выдавая своей причастности к ночным вылазкам своего телохранителя. Советники молчали, не смея поднимать государственные вопросы за столом, но оно и понятно: никто из них не желал привлекать к себе внимание монарха и попасть под горячую руку.

Сам же король выглядел довольным. Он был единственным человеком за столом, чьё лицо озаряла улыбка.

По окончании завтрака я вернулся в свою комнату, где меня ждал один из моих шпионов. Коул сумел добыть для меня карту тайных переходов дворца. Данная находка была весьма полезной, так как мне всё ещё было необходимо проверить катакомбы дворца. Мысль о том, что посол Мариса всё ещё может быть жив, не оставляла меня. Если удастся его найти, то он может стать живым доказательством того, что именно король причастен к смерти второго посла.