Принцесса-самозванка

Глава 5.

Все события развивались довольно стремительно и не самым удачным образом. В общем-то, никто из наших героев не мог предположить дальнейшее стечение обстоятельств, они лишь надеялись на чудо. Каждый на своё, но было и общее: они надеялись на лучшее.

Не было бы проще вообще не развивать эту интригу? А просто выйти замуж и жить спокойно, ведь не она первая, не она последняя. А всё же тяжело. Тяжело влюбиться, а потом понять, что это были лишь детские забавы. Нужно становиться взрослой. Только совершенно не хотелось быть как все взрослые, уж лучше оставаться ребёнком.

Кареты тронулись в путь. Процессия растянулась довольно длинная : впереди двигались три пары сопровождающих принцесс кавалеристов, в ярких мундирах с начищенными до блеска пуговицами. Сразу за ними следовала карета короля и Рафаэля, затем принцесс, после горничные и багаж. Замыкали процессию ещё две пары великолепных гнедых с не менее великолепными наездниками. Не сказать, что дорога была прекрасной и навевающей радостные мысли, хотя само по себе путешествие всегда вдохновляет. Скорее наоборот: ухабы, кочки, ямы, ночной холод и дурной настрой – делали своё мрачное дело. Казалось, это никогда не кончится. И хоть они успели добраться к утру, время тянулось целую вечность. Поспать, конечно же, не удалось никому, и из-за плохой дороги, и из-за бесконечно роящихся тревожных мыслей. Поэтому их расположение духа в это утро не производило должного впечатления.

У входа их встретили слуги, давно ожидавшие их приезда. Болело буквально всё тело, каждый мускул. Голова, думалось, вот-вот лопнет. Тем не менее, несмотря на это, нужно было показаться добродушными и настроенными весьма благоприятно. Через силу они улыбались и учтиво выслушали встречавших.

Оказалось, что их королевские Высочества не собирались принимать гостей сегодня, но им разрешено занять отведённые комнаты и обживаться здесь, делать, что душе угодно. Им давалось время привыкнуть к новому, ознакомиться с обычаями и привычками этого двора. Чтобы не сильно их сразу нагружать новой обстановкой, ближайшее время они будут и обедать отдельно, пока их не начнут звать за общий стол. Эти правила не касались лишь короля Андорры. Он был единственным, кто не просто мог, а должен был общаться с королевской семьей Элеона.

Мысль эта понравилась принцессам. Особенно вселяло бодрость то, что они, наконец, смогут отдохнуть и не придётся попадать в глупое положение от усталости при встрече с царственными особами.

Их проводили до спален, и, не обменявшись ни единым словечком, принцессы улеглись спать. Сон оказался умиротворённым, никого не пугали кошмары или нелепые мысли. Наслаждаясь сном, никто не торопился вставать, было очень хорошо.

Ближайшую неделю всё проходило спокойно, размеренно, без боли и тревог. Девушки по-прежнему ходили вместе, не покидая друг друга. Они делились своими мыслями, пожеланиями, вопросами, переживаниями. И хоть между ними проскользнула обида, не они были причиной тому. Они просто гуляли по дворам, осматривая все закоулки дворца, изучая жизнь в этих стенах. За это время они обе успели свыкнуться, и, что странно, полюбить это место. Оно было очень необычно, потрясало своим величием, привлекало своей чистотой и чёткими линиями. Тут все казалось идеальным. Ценительницы прекрасного успели оглядеть всю обитель, ну, или большую её часть. Им приглянулась библиотека, музыкальная комната, комната родословной, где были собраны все правители и весь род Элеона. Невозможно было не оценить архитектуру и дизайн комнат, коридоров, аркад, бальных зал и всего, что им повстречалось.

При одной из таких обывательских экскурсий по дворцу прекрасные дамы натолкнулись на прелестного юношу, которого сопровождало ещё несколько человек. То были, судя по всему, советники, мудрецы, философы, учёные люди. Это было понятно по их причудливому виду, цветным пёстрым одеждам, некоторые из них были одеты на восточный манер. Выражения их лиц – глубоко вдумчивые, напряжённые - почему-то вызывали улыбку. Такая сосредоточенность собирала на их лицах морщины, делавшие их сказочными персонажами из книг. А человек, бравший слово, объясняющий что-то этому юноше, был напротив очень эмоциональным и открытым. Его жесты были весьма размашистыми, так что рядом идущие в своём сосредоточении пытались уворачиваться от летящих навстречу рук. Когда брал слово другой, выражение лица первого возвращалось в исходную позицию, а это перемещалось на оратора.

Но вот юноша был другим. Он выглядел свежим, солнечным, искрящимся добротой, правда, со спутниками он разговаривал властно и даже иной раз сурово. Девушки привыкли встречать важных особ, между ними даже завязалась игра – «угадай, кто идёт». Так они познакомились со многими из знатных вельмож. А вот этих или подобных ещё не видели, поэтому они произвели особенно сильное впечатление на девушек.

И, увидев этого молодого красавца, они заподозрили, что он не такой, как все, с кем они ранее завязывали беседы. Они шли навстречу к нему, и это уже были не дети, а вполне благовоспитанные взрослые леди. Эти дни очень их изменили, изменили склад их ума, что также повлияло и на их поведение. Подошедши уже вплотную, они прервали свои беседы, равно как и тот юноша.

-Здравствуйте, мисс. – Произнёс он, отвесив поклон. – Я вас раньше тут не видел, откуда вы? Ой, да! Простите покорнейше! Мне следует первому представиться. Принц Элеонский… к вашим услугам.

Девушки остолбенели, забыв теперь о манерах. Но Элайза, опомнившись первой, взяла слово:

- Добрый день, Ваше Высочество. – Столь изящно она поклонилась, просто загляденье! – Мы прибыли из Андорры. Меня зовут Элайза, а это – она взглянула на оторопевшую подругу – это моя госпожа и ваша наречённая невеста, принцесса Луиза Андорсская.

-Ааа, – протянул принц, не скрывая своего восторга. – Так вот оно что! Мне очень приятно познакомиться со столь восхитительными девушками. И вдвойне приятно осознавать, что одна из вас в будущем, уже недалеком, станет мне супругой. Благодарю волю случая, что увидел вас. Только, к сожалению, не имею возможности задержаться с вами, но буду ждать с нетерпеньем нашей следующей встречи.