Принцесса Восточного леса

Глава 1.

Глава 1.

Около 20 лет назад…

Где-то в императорской библиотеке Ороса

Мужчина в дорожном плаще резко распахнул двери и вошел в библиотеку. За окном была темная ночь, а проливной дождь и черные тучи делали тьму еще более неприветливой. С плаща незнакомца стекали струи воды, а на грубых кожаных сапогах налипла грязь.

В библиотеке сразу свечи разгорелись ярче и развеяли царящий там полумрак. Полезный артефакт света специально для библиотек и безопасности хрупких и ценных бумаг когда-то специально сделали друиды. Много лет прошло, а свечи с волшебным огнем работают исправно.

Мужчина снял капюшон, развязал плащ, сбросил его на стул возле самого входа, и прошел дальше. Подошел к главному столу, на котором находился артефакт хранителя библиотеки – зеркало Ороса. Достал из специальной непромокаемой капсулы какой-то старинный свиток и положил лицевой стороной прямо на зеркало. Зеркало пошло рябью и засветилось голубоватым светом.

– Что ты знаешь об этой легенде, Орос? – спросил мужчина, пока зеркало считывало информацию.

“Легенда стара как этот мир, господин” – написал Орос свой ответ на зеркальной глади.

– Покажи все, что есть у тебя о ней.

“Слушаюсь, господин”.

Ящик рядом с зеркалом засветился голубым светом. Мужчина открыл его и достал оттуда достаточно ветхую книгу, возраст которой было сложно определить.

– “Летопись о первых друидах” – старый прохиндей. Я столько раз спрашивал тебя про книги об истории друидов, но эту ты дал мне впервые! – голос мужчины был полон злости, которая перемешивалась с нетерпением.

“Господин не спрашивал об этой книге”.

– Твое счастье, кусок стекла, что пока ты больше приносишь пользы, чем вреда. Иначе ты давно уже закончил свою жизнь где-то на свалке под Артеминией.

“Я лишь хранитель библиотеки, если могу быть вам полезен, обращайтесь, господин”.

Мужчина отмахнулся от него, как от назойливой мухи, взял книгу и сел в ближайшее кресло. На стол возле кресла он положил книгу и раскрыл ее на содержании. Пробежался глазами по строкам и открыл на нужной странице.

– Вот оно. Легенды первых друидов. Посмотрим…

Мужчина глотал строку за строкой как одержимый и все больше хмурился. В какой-то момент он резко захлопнул книгу так, что пыль от нее полетела в разные стороны.

– Проклятье, – выругался мужчина сквозь зубы, и подошел к зеркалу Орос. – Когда она должна появиться?

“Кто, мой господин?”

– Не придуривайся, – он ударил кулаком по стеклу, отчего то пошло мелкими трещинами, которые быстро исчезли, – Принцесса. Ты прекрасно знаешь легенду. Предсказание! Я жду!

Зеркало на мгновение совсем погасло. Мужчина ждал. Через несколько минут на зеркальной глади начали появляться слова:

“Когда покинет дом свой последний житель леса,

А человек пойдет на то, что всем запрещено,

В глуши Восточного леса звонко заплачет Принцесса,

Которой природу и род спасти суждено”.

– Значит вот что приготовили нам первые друиды… – мужчина задумался на несколько минут.

Встал, прошел от камина к окну. Постоял, всматриваясь в темноту. Где-то вдалеке яркой вспышкой все небо осветила молния. Такого проливного дождя не было уже давно. Тишину библиотеки нарушил чей-то злобный смех. Казалось, что смеется не человек, а злобная гиена. Но это был тот самый мужчина.

– Что ж, если прошлое решило вернуться в настоящее, я могу повернуть это в свою пользу. Осталось только найти Принцессу. Игра обещает быть интересной.

– Хозяин в хорошем расположении духа, – сказала женщина, которая подошла к нему совершенно бесшумно.

– Я просил тебя не подкрадываться, Габи, – раздраженно сказал мужчина, поворачиваясь к ней.

Женщина подошла ближе. Она была одета в черное бархатное платье, которое едва прикрывало аппетитные женские прелести.

– Я не хотела ждать в черноте этой ночи больше ни минуты, господин, – она возбужденно задышала, когда мужчина резко взял ее за шею.

– Тогда нам незачем тратить время на перемещение в покои, моя дорогая, – он поцеловал ее в губы грубо.

– Но если кто-то войдет, как же моя репутация…

– Репутация служанки ничего не стоит, Габи. Самое главное – влиятельный господин. Тогда власть сможет сделать из тебя королеву, моя дорогая.

– Ах, – всхлипнула Габи от удовольствия и желания, извиваясь в его руках так, что совершенно не похоже было, что ее волнуют какие-либо приличия.

Глаза мужчины на мгновение стали цвета расплавленного металла, а затем снова стали прежними. Обычными. Огни библиотеки погасли, оставляя мужчину и женщину во мраке самой темной ночи в году.

Наши дни.

Розалия

Глубокий медленный вдох, еще медленнее выдох. Я вдыхаю запахи цветущих трав, прогретой земли в тёплый летний день и стараюсь услышать все, что происходит вокруг. Сидеть на холме рядом с руинами заброшенного несколько веков назад храма древних друидов стало для меня любимым занятием с того самого момента, как я смогла убежать из дома одна.

Когда я впервые нашла это место в нескольких километрах от дядиного дома, сидела напротив и зачарованно смотрела на него почти целый день. Вернувшись домой на закате, получила неплохую взбучку от дяди (совершенно заслуженно, кстати, он же волновался) и пошла за ним смиренно в дом.

Сдерживать распирающие меня вопросы об интересующем месте было невозможно ни при каких обстоятельствах (а если вспомнить про детское любопытство, то пытка была жестокой). Дядя мужественно продержался с суровым видом ровно до гостиной, чтобы все слуги в доме видели воспитательный момент. Но как только за нами закрылась дверь, и мы остались в комнате одни, дядя плюхнулся на кресло всем своим недюжим весом и поманил меня к себе на колени, расплываясь в самой нежной улыбке на свете. А я что? Меня долго звать не нужно. Секунда и я на месте (точнее на коленях). Начинаю сыпать вопросами без остановки, от моего напора дядя немного зависает на секунд тридцать.