Принцесса Хелена, шестая дочь короля Густава

Глава 19. Поздно

Поздно пить боржоми, когда печень отвалилась. Эта непреложная истина явилась мне реальным подтверждением сразу после того, как массивные двери королевских покоев закрылись, и я погрузился в аромат духов, дорогого белья, лавандовой воды и еще чего-то совершенно невыразимого, указывающего мне на расположение объекта моего задания — принцессы Хелены.

В зале никого не было, я терпеливо ждал. Наконец скрипнули половицы, и из потайного входа в углу, согнувшись в три погибели, вылезла Ее Высочество — ходы и приватные лестницы в Замке не были рассчитаны на ее рост.

Мы смотрели минуты три друг на друга, медленно передвигаясь по сложной траектории на резном полу комнаты. Она заговорила первой.

— Вы приехали не для того, чтобы предложить мне украшения, Вольдемар?

— Наш ювелирный дом и мой отец лично…

— Прекратите! — она резко повысила голос, не теряя при этом дружелюбного тона. — Через два дня будет смотр бравых молодцев, набивающихся мне в мужья. И я знаю — знаю! — ее голос внезапно сорвался на фальцет, — я знаю, что нам не выбраться из города.

Хелена подошла совсем близко, я одурело вдохнул ее запах, и мне стало совсем хорошо.

— Вы что-то знаете? — я почти шептал ей на ухо, а она все ближе придвигалась ко мне, шурша парадным платьем с десятью юбками.

— Я подслушала разговор двух русских, я знаю русский! Они смеялись, один предложил другому — тому, кого он называл Knyaz, — вымазать «рожу сажей», чтобы я его выгнала. Наверное, было бы смешно. Но потом у них стали такие лица… Их много вокруг города, они только и ждут сигнала. Наш капитан стражи — жирная тупая свинья, и люди его такие же. Они не смогут нас защитить! Отец нанял этого вояку, когда мы были в Венеции. Он, видите ли, соизволил выловить папочку, когда тот, надравшись в стельку, решил сигануть с королевской гондолы. С тех пор он таскается за двором и даже получил титул капитана стражи. Я ему не доверяю, поэтому полагаюсь на вас, Вольдемар. Кстати, это ваше настоящее имя? Впрочем, все равно, вы же умрете за меня?

— Ваше Высочество, почему вы уверены, что я это сделаю?

Она отстранилась, сразу став серьезной.

— Вы привезли камень. Мне сказали… — тут она замялась, — доверенные люди, вот! Это же так называется? Так вот, человек с большим изумрудом должен мне помочь, так они сказали.

Ну вот, опять недоверие верховного руководства. Я закипал внутри от простого тупого бессилия. Опять Экселенц меня страхует! И ведь не первое же дело, хотя воплощение-то, конечно, первое…

— Я не знаю здесь никого… кроме вас. Мне кажется, вы не из этих мест. Это называется интуиция? Вольдемар, не молчите. И почему вы так близко стоите? И вот эта рука, она…

Да, времени у нас точно было мало. Вот-вот войдут фрейлины или этот дурной капитан, забери Люцифер его душу…

Хриплый голос от пересохшего горла был мой, хотя и слегка задохшийся от поцелуя, которым принцесса наградила меня совершенно неожиданно.

— Когда я снова вас увижу?

— Вы же у Магды остановились? Да, мне говорили. Придет паж-мальчик, принесет официальное приглашение. Будьте наготове.