Приносящая победу

Глава 10

Следующий день я провела в библиотеке. От тех мыслей, что постоянно кружили в голове, становилось дурно, поэтому решила — нужно отвлечься. Один из хороших способов сделать это — книга. Я снова попыталась прочесть один из учебников магии, но потом вернулась к романам. Здесь их было много. По просьбе Ника обед мне принесли прямо сюда, так что не пришлось уходить отсюда лишний раз.

Но была ещё одна причина, почему я решила посвятить этот день литературе. Я хотела избежать испытания, о котором накануне говорила Глориана. Мне завтрака, на котором собрались все девушки, было вполне достаточно. Столько презрения в свой адрес я ещё никогда не видела и не чувствовала. Словно все эти участницы сидели за одним столом с чудовищем, их совсем не волновало, что я тоже девушка. В итоге я практически ничего не съела и сбежала сюда. Здесь-то меня Ник и нашел.

— Ты не должна воспринимать ее слова всерьёз, — он снова вернулся к этой теме. — Забудь о том, что она тебе говорила.

— Я и не вспоминаю, — соврала, на что кот ничего не сказал.

Немного удивляло и очень радовало, что никто меня не искал. Может, никакого испытания и не будет? Или Глориана решила, что я недостойна участвовать в отборе? В то, что на нее могли как-то повлиять мои слова, я не верила. Она не та женщина, которая будет прислушиваться к словам какой-то пустышки. А может, она решила, что мне участвовать в испытании без надобности, потому что для меня уже отведена роль любовницы Филанда? Эта мысль заставляла постоянно морщиться.

И что не так с моим именем? Все, кто его слышал, странно реагировали. Ну, приносящая победу, и что с того? Я никогда не замечала раньше, что кому-то принесла удачу, а уж тем более победу. Но люди в этом мире реагируют не так, как я привыкла видеть. Другой мир — другие понятия.

Просидела я в библиотеке до самого вечера. Мне удалось отвлечься от своих мыслей, но ровно до того момента, пока история не закончилась. Желудок дал о себе знать, а рядом не было ни Ника, ни Пэйтон, чтобы попросить подать еду в комнату. Судя по времени, сейчас как раз время ужина. Я не могла постоянно прятаться и морить себя голодом не собиралась. С этой мыслью решительно направилась в столовую.

В ней уже собрались почти все невесты, свободными оставались всего три места, одно из них во главе стола — для хозяйки. Я села в самом конце стола рядом с девушкой — темным магом, кажется, ее имя Заванна. На мое появление она никак не отреагировала, и даже не отодвинулась, как утром это сделала Миранда. С другой стороны от меня никого не было.

— Доброго вечера, — Глориана появилась в столовой в компании одной из невест, участница отбора выглядела довольной. — Вижу, здесь все невесты, — бросила быстрый взгляд в мою сторону. — Испытание состоялось, но домой пока никто не отправится, мы дождемся возвращения моего сына. Все остальные испытания будут проходить в его присутствии. А теперь приступим к ужину.

Женщина заняла свое место, девушка, что была с ней, села рядом. В столовую вошли слуги с подносами. Вскоре еда была расставлена, мы принялись ужинать. Мне, наверное, приходилось сложнее всех. За мной наблюдали — неявно, но я чувствовала эти взгляды. Назло всем девушкам, я хорошо покушала, представляя себя в другом месте, где нет никого. После ужина снова отправилась в библиотеку. Мне казалось, это единственное место, где я могла спокойно находиться, не считая отведенных мне покоев. Никого из невест в этом месте я ни разу не видела, видимо, книги их совсем не интересовали.

Попробовала прочесть очередной роман, но не вчиталась. Отложив книгу, поднялась на второй этаж библиотеки, с опаской прошла по мостикам. Постоянно казалось, что они не выдержат, и я свалюсь на пол. Но в тоже время чувствовала, что под ногами надежная поверхность. Всматривалась в стеллажи, пытаясь понять, какие книги здесь находятся. Некоторые из них можно достать только с помощью магии, я не смогла дотянуться до них рукой.

На глаза попалась книга о языках. Только наткнувшись на нее, я поняла, что ни разу не задумалась о языке этого мира. Речь я понимала с легкостью, как и текст в книгах, хотя там было написано не на русском. Но откуда у меня эти знания? Появились при перемещении? Или это мой родной язык, если моя мама родом из этого мира?

— Ника? Что ты там делаешь? — послышался голос кота.

— Просто решила посмотреть, какие здесь есть книги, — ответила, спускаясь с лестницы.

— Ничего интересного там нет, — заявил он и, когда я расположилась на диване, запрыгнул мне на ноги. — Ты была вечером в столовой?

— Да.

— И как прошло? Тебя никто не обижал?

— Ужин прошел лучше, чем я ожидала, — я улыбнулась, забота Николаса грела душу, было очень приятно.

— Она что-то говорила?

— Первое испытание завершено и теперь остается только ждать возвращения Филанда. — Произнесла его имя и почувствовала, как соскучилась.

— Значит, совсем скоро этот маскарад будет завершен, — кот вздохнул. — Я пойду, устал сегодня. А ты не засиживайся здесь, тоже иди отдыхать.

— Конечно.

Снова оставшись одна, сняла браслет, который был спрятан под рукавом и, подойдя ближе к свету, решила его рассмотреть. С того момента, как Филанд надел это украшение, я ни разу его не снимала. Тонкая пластина была украшена россыпью мелких камней, одни были чуть больше, другие совсем крошечные. Поверхность змейкой облепляла тонкая цепочка, тоже золотого цвета. В небольших лиловых камнях, тех, что побольше, была магия, если я правильно поняла. Возможно, это не просто браслет, а какой-то артефакт. И принц подарил его мне — пустышке. Почему?..