Прирождённый музыкант

Лужи назойливо пузырились, крупные капли гулко бились о зонтик, укреплённый на плече Энди. Он ступал по мокрой мостовой и ловкими движениями пальцев исполнял на струнах гитары любимые мелодии.

Редкие прохожие приостанавливались и задерживали на нём полный сочувствия взгляд. Музыка, перебивая звуки природы, лилась и терялась в непрерывном шуме пестреющих рекламными щитами улицах засыпающего города.

‒ Подожди, дорогой, ‒ услышал Энди и увидел молодую женщину, которая держала за руку своего молодого человека.

В её ярко-голубых глазах читалось удивление, смешанное с жалостью.

‒ Кать, пошли, уже поздно, ‒ сказал парень.

Катя отпустила его руку и неспешно подошла к Энди.

‒ Мне очень нравится, ‒ по-дружески заговорила она. ‒ Я впервые слышу такую проникновенную и старательную игру от… ‒ Девушка осеклась и поджала нижнюю губу.

‒ От меня? ‒ добавил Энди. ‒ Бросьте эти любезности. Я играю душой ‒ в этом весь секрет.

Катя поправила накинутый на голову капюшон и шмыгнула носом. К её щекам и лбу прилипли влажные пряди длинных волос.

‒ Как вас зовут? ‒ поинтересовалась она.

‒ Энди. Рад, что мне удалось приукрасить столь хмурый вечер.

‒ Я могу дать вам немного денег, ‒ она полезла в карман.

‒ Нет, не стоит. Деньги не нужны, поверьте.

‒ Кать, замёрзнем ведь, ‒ не унимался молодой человек.

‒ Вас ждут, увидимся на этом же месте завтра, ‒ сказал Энди и попытался улыбнуться. Почему-то не получилось.

Девушка несколько секунд смотрела на музыканта, глубоко вздохнула и направилась к своему другу. Энди показалось, что в дальнем конце улицы она обернулась и долго стояла в нерешительности, словно хотела вернуться.

Он продолжил концерт, но на этот раз не отрывал взгляд от своего инструмента. Музыка завлекала его все дальше и дальше в глубины фантазии, снова и снова напоминая о силе любимых мелодий.

С тех пор многие стали с ним здороваться. К примеру, на следующий день мужчины, шествовавшие с работы в длинных плащах и с кожаными борсетками в руках в знак приветствия прикладывали указательный палец к краю своей шляпы. Женщины миловидно улыбались, а дети махали рукой и подпрыгивали от радости. Одна пожилая пара покивала головами и продолжила неторопливый путь с удовлетворённым и беззаботным выражением на лицах.

Энди играл на гитаре несколько часов, играл и не обращал внимание на неугомонный дождь, стучавший по крышам домов, по зонтику над его головой и булькавший в лужах у тротуара.

‒ Добрый вечер, ‒ услышал он знакомый голос.

Тот же капюшон на мокрую голову, стекающие по плащу струи дождя, отливающие серебром в бесконечном мерцании рекламных вывесок. И молодой человек. В этот раз он стоял рядом с возлюбленной и с любопытством наблюдал за музыкантом.

Энди не ответил. Он встретился со своей поклонницей глазами, считал эмоции с её красивого лица и самозабвенно продолжил концерт.

‒ Мам, смотри, смотри на железяку с зонтиком на плече!

Энди увлёкся настолько, что не заметил мальчика в клетчатой рубашке. Его высокая и тощая мать, опустив голову, спешила прочь и тянула за собой неугомонного сына.

‒ Нуууу, маааааам, ‒ канючил малец.

Лицо Кати побледнело, глазки забегали от мальчика к Энди. В растерянности она выжидающе взглянула на своего спутника, который нахмурил брови и совершенно не понимал происходящего.

Энди опустил гитару и долго провожал взглядом маму с капризным мальчишкой. Тот продолжал комментировать поведение Энди и то и дело спрашивал угрюмую мать, почему жестянки обращаются с музыкальными инструментами как люди.

‒ Так вот почему вы так удивлены, ‒ задумчиво сказал Энди.

‒ Я… я думала, вы знаете. Мне действительно нравилось… ‒ оправдывалась девушка.

‒ Ты что, не посмела назвать его роботом? ‒ догадался молодой человек и закатил глаза после того, как Екатерина стыдливо опустила глаза. ‒ Пошли-ка домой, дорогуша!

‒ Погоди, я не это хотела сказать, постой! ‒ упиралась она, но Энди прервал её, уронив гитару на тротуар.

Теперь он внимательно огляделся по сторонам и приметил огромные вывески с рекламой зубных щёток, новых моделей роботов и бесполезных вещей, которые без труда можно купить в любом магазине. Улица была почти пуста, мимо проносились автомобили, обрызгивая всех и вся водой, смешанной с грязью. Энди не без удивления заметил, что мало кому интересен он и его музыка.

Он взглянул на свои руки. Бездушные металлические пальцы. И как они не сорвали до сих пор струны?

Не глядя в глаза Кате и её друга, Энди зашагал прочь и по пути несколько раз останавливался перед стеклянными витринами многочисленных магазинов, в которых виднелось его отражение.

***

‒ В чём дело, друг мой? ‒ спросил его хозяин, среднего роста мужчина, склонившийся над грудой хлама. В его левом глазу был окуляр, а в замасленных пальцах он сжимал затёртую отвертку со сменяющейся насадкой.

‒ Я робот, ‒ ответил Энди. ‒ Обычная железка.

Мужчина вздохнул и выпрямился на стуле. Он окинул сосредоточенным взглядом фигуру робота и попытался найти нужное слово.

‒ Железяка, играющая на гитаре, ‒ добавил Энди. ‒ Вы же говорили мне об обратном. Я музыкант, способный приносить людям счастье своей игрой. Это мое призвание.

‒ Способен, ‒ ответил хозяин. ‒ И я собрал тебя именно для музыки. Так иди и играй, наконец.

‒ Очень смешно. Я хочу быть живым, нужным в обществе, а не пустой железкой!

Мужчина вскочил со стула, подошёл к роботу, нажал на кнопку на его затылке и выключил его.

‒ Я слишком далеко зашёл, ‒ сказал он и спрятал своё создание в пыльный шкаф.

‒ В чём дело, Крис? ‒ в дверях его мастерской показалась миловидная женщина в халате. ‒ Снова создаёшь робота?