Пришлая: подчинить пламя • Творения Великих 2

Глава 15. Вдох-выдох

– Светишься, как магикусы, – смеялся Дион, глядя, как я со счастливым видом уминаю завтрак.

Я глянула на парящие среди деревьев магические шары. Как мне удавалось улыбаться во всю ширь и вместе с тем жевать оладью – ума не приложу. Хотя как тут сохранять серьёзную мину? В выходной, после упорных трудов руна защиты у меня... наконец заработала. Безымянная книга с призывами «заглянуть в себя», похоже, сделала дело. Практиковать ритуалы и копировать плавные танцы, движения которых вереницей растянулись на несколько страниц, я не решилась. Лишь проглядела мельком. Потому, наверное, никаких особых прозрений так и не испытала.

Разве что после пары часов медитаций с Дионом вновь ощутила зыбкое тепло в руках и ногах. Прямо как на «посиделках у Источника» на занятиях по иллюзиям. А уж когда я, будучи в странном оцепенении и спокойствии, направила всё внимание на руну защиты, начертанную, как всегда, на листке...

– Засияла! – вопила я, скача вокруг лесного, как у новогодней ёлки, когда символы полыхнули синим и прожгли бумагу.

Дион тоже улыбался. Хотя радость его больше подкреплялась отступившим наконец беспокойством. Очень уж лесной боялся, что у меня случится магический всплеск, и я погибну от истощения.

– Сегодня я покажу Ривелу, чего стою, – с набитым ртом пробубнила я, уничтожая завтрак. – Ох, и удивится остроухий!

– Хороший настрой, – похвалил Дион. – Поспешим. Лучше прийти в аудиторию раньше него.

Я бросила краткий взгляд на профессорские столы. Ривел сидел к нам лицом и нанизывал на вилку последние кусочки омлета.

– Вперёд! – вскочила я и на ходу допила горячий бодрящий отвар.

***

Едва началось занятие, эльф в бессменном длиннополом камзоле вывел нас из главного корпуса и повёл к тренировочному залу.

– Практиковаться будем тут, – заявил он.

Я в предвкушении села на мат рядом с Дионом, как вдруг осознала: всё-таки я маг. Самый настоящий! Я могу заряжать руны. Запоминаю длинные заковыристые формулы.

Я умею исцелять!

– Надеюсь, вы вняли совету и проявили усердие, – встал перед нами Ривел и хмуро скрестил худые руки на груди. – Руна защиты одна из самых простых. Её способен призывать даже самый никчёмный маг. Но на прошлом уроке это удалась не всем, – профессор мазанул по мне взглядом и бровь выгнул. Уж больно счастливый вид был у меня для неудачницы-магички. – Те, кто так и не подчинит себе руну, может не дожидаться осенних тестов. Не справитесь здесь – не освоите остальную программу. Но я хочу помочь. Потому решил провести занятие иначе. Сегодня вы поймёте, что такое практика. Поймёте, что значит защищаться. Защищаться по-настоящему.

– Профессор? – заглянула в зал эльфийка-полукровка со строгими, тёмными глазами и хорошо заметными рожками в копне медных кудрей.

– Вы уже здесь? Прекрасно, – кивнул Ривел. – Прошу, проходите.

В тренировочный зал ровным строем потекли старшекурсники-кураторы в бордовых камзолах. Среди них, разумеется, был и Ассаро.

Одногруппники закрутили головами, голоса зашелестели, словно листья в саду.

– Что происходит? – шепнула я Диону, но вместо него ответил, как ни странно, сам Ривел.

– Будете выходить в центр зала парами: наставник – первокурсник. Каждому даю двадцать секунд на начертание руны и её заряд. Поверьте, этого времени достаточно.

Вот только я была с длинноухим в корне не согласна. За двадцать секунд я не то что руну начертить... моргнуть не успею!

Внутри в секунду всё обмерло. Море радости, плещущееся во мне со вчерашнего дня, покрылось ледяной коркой, а профессор продолжал:

– Затем по моей команде начинаем бой. Ваша задача, – обратился Ривел к нам, притихшим на матах, – удержать защитное поле. Ваша, – бросил эльф взгляд на выпускников, – показать хотя бы часть того, чему я так самоотверженно учил вас все эти годы. Но прошу без фанатизма. Нам здесь калеки не нужны.

Старшекурсники ответили профессору такими гнусными усмешками и кивками, будто он только что призвал их испепелить нас заживо!

Я ощутимо задрожала. Нет. Остроухий не может с нами так поступить! Кто в здравом уме позволит первокурсникам биться с выпускниками?

– Приступаем, – отошёл Ривел в сторонку и вынул из кармана часы-шарик на цепочке

Надежды на счастливый исход рухнули.

Первые полдесятка пар вышли на «ринг». Дион пошёл в первой пятёрке. Не от отваги, нет. Просто я от ужаса с места сдвинуться так и не смогла.

– Приготовились, – скомандовал профессор. – У каждой пары три попытки. Начали!

Мои одногруппники разом присели и начали с остервенением чертить. У кого-то руна выходила слишком большой, у кого-то чересчур маленькой. Такой маленькой, что когда эльф скомандовал приступить к бою, не все части тел заклинателей оказались под защитой.

Я же тем временем с замиранием сердца следила за Дионом. Его руна была нужных размеров. Правильно начертана, заряжена... Символы сияли голубым светом и защищали лесного от заклинаний пепельного королька.