Пришлая: подчинить пламя • Творения Великих 2

**Междуглавие_Сорес**

– Это твоих тёмных рук дело!

Ирита в накидке, словно сотканной из цветов, возникла из благоухающего изумрудного облака и ринулась на Сореса.

– Я бы предложил тебе войти, Ири, – тёмный бог, развалившись в кожаном кресле, потянулся к прямоугольному бокалу на столике. – Но ты и без того вошла.

Богиня надменно вскинула подбородок и без приглашения опустилась на кушетку напротив Сореса. Глаза цвета молодой зелени требовательно глядели в тёмные, будто самая безлунная ночь.

– Как поживаешь, прекраснейшая из богинь?

Тёмный потянулся к ещё одному стакану. Наполнил тягучим янтарным напитком из чуть запотевшего бутыля и предложил гостье. Но та отрывисто взмахнула бледной ладонью.

– Я не пить и о жизни беседовать пришла, Сорес.

– Ага? – нарочито удивился тёмный. – Пару дней назад ты приходила именно за этим… Что ж, и какова цель нынешнего визита?

– Сам знаешь, – богиня жизни от гнева на месте усидеть не могла. – Как-ты-посмел?

– Что бы там ни было, дорогая Ирита, это не я.

– Итаэр говорит, в Нижнем Мире появился Целитель!

– Ах, Итаэр... – Сорес криво улыбнулся и осушил бокал, наполненный для гостьи. – Остроухий святоша снова под меня роет? Лучше бы и дальше писал себе глупые сказки...

Но Ирита будто не слышала желчных дополнений тёмного. Знай частила своё.

– И Целитель этот, как оказалось, одарён мною!

– Тогда тебе стоит внимательнее следить за тем, кого и чем ты одариваешь, Ири, – ехидно протянул Сорес. – Я, конечно, знаю, что ты не всегда мне верна…

– Прекрати! – взвилась Ирита и вскочила на ноги. Изумрудные искры, грозясь прожечь тончайшую накидку, сорвались с пальцев. – Немедленно прекрати балаган и отвечай: ты притащил девчонку в Мир?

Тёмный бог притворно вздохнул и поднялся следом. Ростом он был ниже Ириты, но подтянут и крепок. Одежда простая – ни вычурных накидок, ни плащей, ни тог. Простой, но добротный костюм двойка и сорочка. Даже страсти к антиквариату и оружию, как, например, рогатый Ворт, Сорес никогда не питал. Жил... скромно. В квартире, интерьер которой подглядел в одном из журнальчиков с Земли.

«Frabs» или «Frobs» назывался журнал... Тёмный уже и не помнил.

– И почему все шишки вечно сыплются на меня? – спросил Сорес с деланным равнодушием. – Почему вы с Итаэром вдруг решили, что это я привёл создание в мир?

– Потому что никто, кроме тебя, на подобную подлость неспособен!

– Ты хотела сказать, – поправил тёмный, – никто, кроме меня, на подобное геройство не решится?

Ирита до того гневно скрестила руки на груди, что едва на ногах устояла.

– Так это всё-таки ты…

Казалось, зеленовласая богиня сама до конца не верила. Но Сорес лишь брови вскинул.

– Не понимаю, о чём ты. Закон гласит: Великие не вмешиваются в жизнь Нижнего Мира, пусть он хоть дотла сгорит, так? К тому же мы ещё на прошлом... глупом заседании выяснили – девицу затянуло в брешь междумирья случайно. Мои руки чисты, – тёмный насмешливо вскинул перед собой ладони. – Я законопослушный гражданин.

– А почему тогда иномирянка взывает к тебе? – ликуя, что сумела подловить собеседника, воскликнула Ирита. – Не к Атайе, а к тебе! Как ты это объяснишь?

Сорес на миг словно задумался, а затем лениво пожал плечами.

– Откуда мне знать? Может, девчонку покорила моя непревзойдённая харизма на древних гравюрах? – Ирита на то выразительно хмыкнула. – Ири, серьёзно. Кто вообще способен разобрать, что у людей на уме? Знаешь, в иных мирах они молятся стольким богам, что даже я со счёту сбился.

– Лжец, – выдохнула Ирита, и лицо её менялось на глазах. Из округлого, с мягкими чертами превращалось в угловато-птичье. – Ты лжец, Сорес, каких поискать… А-ах!

Слепящее сияние вмиг окутало тело богини. Оно вырывалось изо рта, ушей, глаз, стало продолжением её тонких пальцев. Сорес знал, что за тем последует, и сорвался на ноги.

– Когда погаснет последняя искра, – не своим, низким голосом заговорила Ирита, – Когда немощный обретёт силу, придёт в Мир новый порядок. И старому отныне не сыскать себе места.

Сияние взвилось до потолка. На миг стёрло богиню, Сореса и даже его убогую, по мнению остроухого сказочника Итаэра, гостиную, а затем схлопнулось. Крохи изумрудных лучей разом впиталась в кожу ладоней Тёмного бога.

– Ири! – Соресь бросился к осевшей на пол богине. – Ты как? Живая?

Сияние сошло на нет, но Ирита не сразу открыла затянутые поволокой глаза.

– Будущее… – слабо простонала она. – Что я предрекла? Что я предрекла, Сорес?

– Ничего важного, – отвёл взгляд тёмный и усадил Ириту в кресло. – Как обычно, я ни слова не понял. Что-то про искры и порядок…

Ирита в муке прижала ладони к лицу. Плечи её под невесомой тканью дрожали. Сорес сидел на корточках у её ног и ждал. Не двигался. А у самого сердце канкан на рёбрах плясало.