Пришлая: подчинить пламя • Творения Великих 2

Глава 15. Эльфийское логово

– Так у вас получилось? – пророкотал Ривел, гневно оглядывая каждого из нас. – Вы говорили с Авэль?

Ума с Окарой переглянулись и предостерегающе уставились на меня. О затее провести, как Окара ранее сказала, «Ритуал Хранителей», мы, пусть и неохотно, но Ривелу рассказали. Пришлось. Ибо вот уже больше получаса отогревались в самой высокой башне замка, в покоях остроухого профессора. Сперва, конечно, мялись у порога – всё же грязь и вода с нас в три ручья лились. Но Ривел обречённо цокнул и, в один взмах обдав нас тёплым, иссушающим воздухом, постелил старое полотенце на далеко не новый диван и приказал сесть.

– Не говорили, – поёжилась я, чуя, что обман Ривел раскусит на раз. – Источник остался глух к нашей просьбе.

Профессор до того суетился с кастрюлькой у огня, а теперь с облегчением выдохнул.

– Объясните, ну откуда в ваших головах берутся столь дурные идеи? – по-особенному беззлобно простонал эльф, разливая питьё и кастрюльки по чашкам. – Отправиться бродить в столь поздний час… Вы хоть знаете, в какую беду могли угодить? Ладно вы, Пришлая, – эльф сунул мне в руки кружку с прогретым со специями вином, – вечно ничего не знаете. Но вы-то двое уж должны понимать, как опасны игры с такой силой, как Источник! Или почём зря пять лет штаны на лекциях просиживали? – нахмурился профессор, глядя на рогатых выпускников.

Тахир и Ассаро попытались состроить виноватые физиономии, но не вышло. Оба слишком устали и все, на что их хватало – развалиться на диване, изредка кивать да хлебать из кружки разогретое вино.

– Простите, профессор, но мы... были уверены, что обратиться к Источнику – безобидная затея, – гневно уставилась я друзей.

Окара виновато потупила взгляд, а Ривел со вздохом опустился в кресло у очага. Сам эльф тоже высушил себя потоком воздуха, но на брюках так и остались грязные разводы.

– То, что вам довелось наткнуться в ночи на диких элементалей, Пришлая, сущая безделица по сравнению с тем, что вы могли сегодня напрочь лишиться даже тех крох магических сил, что у вас есть.

– Лишиться сил? – совсем растерялась я, глядя на остроухого, отхлебнувшего горячего вина. – А разве Источник не должен помогать магам обретать силу?

– Силу? – лицо Ривела искривила усталая ухмылка. – Нет, разумеется, студенты частенько обращаются к Источнику за удачей. Особенно перед экзаменами. Это уже обычай, который безопасен в той же мере, в коей и бесполезен. Но если вспомнить о Грегоре Преобразователе…

Ассаро протянул: «О-о-о»... – и виновато глянул на меня. Ривел нервно ладонью откинул сырые пряди назад и обжёг принца сердитым взглядом:

– Что, тир Вер Истер? Дошло, наконец?

Рогач виновато кивнул, а Ума хмельно нахмурилась.

– Постойте... Грегор – это тот, который ввёл запрет на магиитворение в Объединённых землях?

Нимфа порядком отогрелась и разомлела от усталости и вина, потому говорила с трудом.

– Именно, – кивнул эльф. – Если мне не изменяет память, о нём вашей группе я рассказывал на истории, – я закивала. Хорошо помнила, что именно с Грегора начались гонения магов в Федерации. – Кстати, история нам дана, чтобы учиться на ошибках прошлого, – нервно дёрнул ушками профессор, поочерёдно испепелив каждого из нас взглядом. – Хотя кому я об этом толкую?..

– Но какая связь между мной и Грегором? – несмело спросила я.

– Никакой, – приподнял бровь Ривел. – Вернее, надеюсь, что никакой. Однако в своё время он тоже имел неосторожность обратиться к Источнику. Провёл особый ритуал и попросил у Авэль могущества.

От удивления я даже слов не нашла, а Тахир тихонько ругнулся. Об этом историческом факте он то ли позабыл, то ли вовсе не знал.

– И Авэль…

– Да, – ответил эльф на мой оборванный вопрос. – Вместо помощи Источник лишил Грегора урождённой магической Искры. Благо техника, которую будущий правитель применил, затерялась в лётах. А то есть у меня подозрение, что попадись она вам, Пришлая, вы непременно опробовали бы её на себе.

Ума с испугом уставилась на меня, а Окара шумно выдохнула и смело поглядела на профессора.

– Но мы же могущества не просили! – принялась оправдываться драконица. – За что бы нас Искры лишать?

– Возможно, это вас и спасло, – изрёк профессор, баюкая в длинных пальцах кружку. – Хотя Источник от начала времён не делился силой ни с кем, кроме основателей академии... Думаю, теперь вы понимаете, насколько ваша затея была глупой и, возможно, опасной?

Я удручённо кивнула. Молчала. Впрочем, как и остальные.

– А Дион? – к моему облегчению сменила тему Окара и с мольбой глянула на остроухого, сиротливо кутаясь в его же камзол. – Что теперь будет с ним? Его прогонят?

Профессор в задумчивости потёр острый подбородок. Ответил нескоро.

– Мы знали, что лесные нимфы правящих родов почти всегда двуобличны. Однако мистер Рейн убедил нас, что он обучен держать себя в руках... Думаю, вы понимаете, что я обязан доложить директору о случившемся.

– Но Дион спасал нас! – вскочила Окара. Ума поднялась следом, придерживая нехитрое одеяние подруги, чтобы оно не сползло. – Если бы он не обратился, мы бы все там погибли!