Прислужник наследника императора драконов

8

Разведя руками и оставив девочек с выражением разочарования на лицах, я пошла вслед за магистром Дрейком.

- Неужели это ваше дело никак не могло подождать? - ворчала я. - Мы всего лишь хотели прогуляться по парку. Интересно же,. как здесь всё устроено. И вы бы тоже присмотрелись, может быть, и к нам привнесли бы какие-нибудь новшества. Цветочки посадили бы. Или хотя бы сорняки выпололи.

Дрейк молчал, лишь недовольно кривился.

Ожидаемо он завёл меня в свою комнату. Где же еще вести конфиденциальные разговоры? Неожиданным оказалось то, что в комнате находился Рэйвен.

- Лея, твоя миссия начинается уже сегодня, - мрачным тоном начал Дрейк.

Мне стало не по себе. Не думала, что это произойдёт так скоро. Мне даже освоиться не дали. И вообще, я надеялась посетить турнир, посмотреть хотя бы одним глазком, как проходят соревнования.

- И что мне нужно делать? – мой вопрос прозвучал обреченно.

- Вот об этом я и хотел с тобой поговорить. Лорд Такер устраивает сегодня небольшой ужин для команды. Не отказывай себе в удовольствии, ешь всё, что захочешь, после скажешь, что тебе стало плохо. И не просто скажешь, а сыграешь, как моно убедительнее. Я отвезу тебя в лечебницу, где скажут, что у тебя заразная хворь и тебе нужно быть на карантине как минимум десять дней.

- Зачем в лечебницу? Там же сразу поймут, что я не больна.

- Лея, ни в какую лечебницу мы не поедем, - как тупой пояснил он мне. - Это будет версия для всех. Мы отправимся во дворец.

- Понятно, - сказала я, хотя мне было совершенно непонятно.

Всё это звучало как более-менее вменяемый план лишь на словах, но я была уверена, что при его исполнении вылезут подводные камни.

- Магистр Дрейк, я хочу знать, что меня ждет во дворце. Лорд-ректор говорил, что мне помогут пройти отбор. Я хочу знать, кто мне будет помогать.

- Будь внимательна. Тебе дадут знак.

- Знак? Можно как-то поподробнее? Вдруг я не пойму, что знак это знак? Или наоборот приму за знак какое-то другое действие?

- Лея, ты же сообразительная девушка, разберешься, - с легким раздражением ответил магистр Дрейк.

- Мне это изначально не нравилось. А теперь не нравится вовсе, - подал голос Рэйвен. - Вы бросаете Лею как котёнка в речку и ждёте, что она выплывет.

- Не преувеличивайте, лорд Такер. За этой миссией стоят серьёзные люди, и если они дали гарантии что Лее ничего не угрожает, то так и будет.

- И все же, мне хотелось бы знать, что это за люди, чтобы в случае чего спустить с них шкуру, - процедил сквозь зубы Рей.

- В случае чего? - скривил рот магистр Дрейк.

- Вы прекрасно понимаете, о чём я. Если с головы Леи упадёт хоть один волос, ответите и вы, и ректор Дэрион, несмотря на моё лояльное отношение к вам.

- С Леей ничего не случится, если она сама не будет нарываться на неприятности, - не очень уверенно сказал магистр Дрейк.

- Нарываться на неприятности? - встряла я в их беседу. - Вы бы мне хоть какие-то инструкции дали. А то чтобы я ни сделала, вы скажете, что я сама виновата, нарвалась на неприятности.

- Не передёргивай, Лея, - зашипел магистр Дрейк.

- И всё же мне хотелось бы знать хотя бы в общих чертах, что от меня требуется.

- Находиться рядом с Хикли всегда и везде.

- То есть если кто-то попытается его убить, то мне достаточно будет стоять в сторонке и наблюдать? А если я попытаюсь что-то предпринять, то значит я нарвусь на неприятности?

Магистр Дрейк бросил на меня уничижительный взгляд и заскрежетал зубами.

- На случай, если кто-то попытается убить Хикли, у него есть вооружённая охрана.

- Ну зачем тогда я?

- Есть информация, что Хикли попытаются отравить. Тебе нужно пробовать всё, что Хикли потащит свой рот.

И как он себе это представляет?

Мало ли что не сильно смышленый Хикли умудрится туда тащить.

- Насколько я знаю, для этого есть специальная должность. Обученный человек пробует все, что попадает на Императорский стол, - блеснула я своими познаниями жизни во дворце, полученными исключительно из книг. Я даже не была уверена так ли это на самом деле, но магистр Дрейк не опроверг мои слова.

- Вот только к этому человеку у нас нет доверия. А ты прекрасно разбираешься в ядах.

- Не настолько, чтобы случайно не отравиться самой, - проворчала я. - В прошлый раз меня именно так и хотели подставить. Вы не думаете, что ситуация повторяется? Зачем вашим таинственным кураторам понадобился человек, который хорошо разбирается в ядах, но при этом совершенно ничего не смыслит в дворцовых интригах. Может быть, вас водят за нос?

Магистр Дрейк ударил рукой по столу

- Что ты такое говоришь. Считаешь себя умнее взрослых людей, которые варятся в этом не один год?

- Полегче с моей невестой, - ледяным тоном отрезал Рэйвен. - В том, что она говорит, есть рациональное зерно. У меня тоже нет доверия вашей организации. Запомните одно. Мне нет дела до успешности вашего предприятия, мне всё равно, что случится с Хикли, но если Лея хоть как-то пострадает, вы лишитесь всего, в том числе и жизни.

От того, как были сказаны эти слова, меня бросило в дрожь. Было ясно, Рэй исполнит свою угрозу, не моргнув. И если со мной что-то случится, то и магистр Дрейк, и его брат предстанут пред очи Великого драконьего Бога намного раньше, чем надеялись.

Мне не нравилось, что я была всего лишь пешкой на шахматной доске, и в отличие от игроков, я даже правил игры не знала.

Мне поставили цель пройти отбор. Но, что делать дальше, никто не говорил. А может никакого «дальше» и не предполагалось.

Будто прочитав мои мысли, магистр Дрейк сказал:

- Как только пройдешь отбор, тебе дадут дальнейшие инструкции.