Пристегнитесь, пожалуйста

4 глава

Чёрный джип, словно разъярённый бык, догонял поддержанный универсал, ревя мотором. Брызги гравия из-под его колёс разлетались в разные стороны. Сейчас будет настоящая погоня хищного зверя за бедной чёрненькой овечкой.

— Ой, мамочки, догоняют! — взвизгнула Яна, обернувшись и увидев приближающиеся яркие фары, — Дави на газ, библиотекарь!

Игорь лишь вздохнул, спокойно переключив передачу. Его старенький, но верный друг отозвался уверенным рычанием. Со стороны кажется, будто машина больше ста километров в час выдать не сможет. Но как бы не так. Игорь, как бывший гонщик, очень любил заниматься тюнингом машин. Под капотом таился настоящий зверь, готовый в любую секунду сорваться с места. Не зря он дал прозвище «Гепард» своей машине.

— На этом участке серпантин, — невозмутимо заметил он, входя в очередной поворот. — Здесь лихачество ‒ верный способ улететь в кювет. А я, знаешь ли, не мечтаю в канаве валяться. И книги все ждут.

— Не волнуйся, они нас сейчас вместе с твоими книгами в лепёшку превратят! — закричала Яна, вцепившись одной рукой в подлокотник, а второй в скулящего бульдога.

Игорь бросил взгляд в зеркало заднего вида. Джип, пользуясь мощным двигателем и полным приводом, стремительно сокращал дистанцию на прямом участке. Вот-вот машины поравняются.

— Держи Пьера покрепче, — сказал Игорь, и в его голосе впервые зазвучали стальные нотки, знакомые по прошлой жизни.

Руки сжали руль, готовясь к манёвру. В голове мужчины промелькнули старые воспоминания. Крупное соревнование в Москве. Трибуны заполнены людьми, в гонке участвуют хоть и начинающие, но уже известные спортсмены. И вдруг среди них, по счастливой случайно на региональном соревновании, оказывается Игорь. Его болид даже близко не стояла с теми, что были у соперников. Но он уже здесь, и готов побороться за золото.

Из воспоминаний его выдернул гудок догоняющего джипа. Впереди был самый крутой виток дороги, огибавший старый известняковый карьер справа, а слева большая канава перед стареньким леском. Знак предупреждал об опасном повороте и рекомендовал снизить скорость до сорока километров в час. Джип, не сбавляя хода, начал выходить на обгон. Универсал загудел, готовясь к опасному манёвру.

Игорь действовал молниеносно. В таких ситуациях хорошо полагаться на себя, свою машину, дорогу, чудесную физику и славную стратегию. Он не стал ускоряться и блокировать обгон. Вместо этого мужчина аккуратно и плавно притормозил, прерывиста нажимая на педаль, пропуская переднюю часть джипа рядом со своим крылом.

— Ты что, с ума сошёл?! — взвизгнула Яна, поймав суровый взгляд одного из громил, когда те поравнялись с её окном.

В этот момент водитель джипа, уже начавший манёвр, с удивлением увидел, что его жертва сама уступает ему дорогу. На секунду он растерялся. А Игорь, воспользовавшись этой микроскопической паузой, резко выкрутил руль вправо, съехав с асфальта на старую, забытую всему лесную дорогу, почти тропу, скрытую за кустами бузины. Универсал подпрыгнул на кочках, но не подвёл — полный привод и усиленная подвеска, о которых никто не догадывался, сработали безупречно.

Яна, ожидавшая удара, который так и не последовал, обернулась. Чёрный джип пронесся мимо, не сумев затормозить и повторить их манёвр. Развернуться на узком участке дороги не получится, канава дальше слишком глубокая. Да и этим громилам повезло, что они успели вовремя остановиться и не улетели в карьер. Яна расплылась в довольной улыбке, похлопав мужчину по плечу.

— Да ты крут, — девушка расслабленно опустилась в кресло. Её коленки всё ещё немного подрагивали. — И куда мы? — выдохнула Яна, сердце которой всё ещё колотилось где-то в горле.

— Сокращение, — ответил Игорь, ловко объезжая яму. — Этой дорогой пользовались ещё лесники, когда твоего продюсера только пеленали. Мне о ней рассказал один местный лесничий. Этот путь выведет нас к селу Октябрьское, минуя основной маршрут по главной дороге. Как раз успеем к открытию библиотеки. Мне им надо передать коробку с новыми любовными романами. Бабушки там зачитываются этим.

Он посмотрел на Яну. Та смотрела на него с новым, почтительным интересом, в её зелёных глазах плясали восторг и непонимание.

— Ты их... переиграл, — прошептала она. — Ты не стал с ними гоняться, ты их... перехитрил. Я приятно удивлена.

Игорь снова стал тем самым скромным библиотекарем в свитере. Он поправил очки и мягко улыбнулся.

— В одной книге про военную стратегию говорилось: «Высшее искусство войны состоит в том, чтобы подчинить врага без боя». Кажется, Сунь-Цзы. Но я, возможно, ошибаюсь.

— Эх, и вот испортил всё впечатление. Душнила…