Присвоенная, или Невеста поневоле

Глава 1.2

Зал утопал в цветах. Нюдовый бархат лепестков дарил не только сказочную атмосферу, но и тончайший аромат, пропитавший всё вокруг. Гости, как один, поднялись со своих мест. Сотни взглядов устремились на меня и замерли, будто в ожидании. Всё это я отметила за долю секунды — и сразу нашла его.

Моего жениха. Моего Амита.

Как я смотрела только на него, его взгляд — тёмно-карий, почти чёрный, как ночь без звёзд, всегда притягивал и обжигал одновременно, сейчас был устремлён лишь на меня. Пронзительный, глубокий, будто видит не просто лицо, а всё, что внутри. Это чувство — когда мир сворачивается до одного человека — я запомнила с самой первой встречи. Именно тогда я поняла, что влюбилась. Никто другой и не мог быть рядом. Никто.

Амит стоял у алтаря — высокий, уверенный, будто сам этот день создан вокруг него. Лёгкая улыбка тронула уголки губ, когда он заметил, как я приближаюсь. В его взгляде было всё: тепло, гордость, нежность. Как приворожил тогда — так и теперь. Ей-богу, я готова была поклясться, что даже дыхание замирает, когда он смотрит.

Он всё смотрел и смотрел. С ласковой улыбкой. С теплом.

Как и я.

Шаг. Ещё один. И другой.

Каждый — ближе к нему. Сердце билось всё чаще, громче. Осталось совсем чуть-чуть — и мы будем рядом.

И вдруг... туман. Сначала лёгкий, едва заметный, как театральный дым у пола. Я даже не сразу поняла, что это не часть декораций. А потом… он начал тянуться к нашим ногам с обеих сторон, клубясь и сгущаясь.

Стоп.

Откуда тут взялся туман?!

Ничего подобного при проведении церемонии мы не планировали. Мой мозг отчаянно пытался придумать рациональное объяснение. Спецэффекты? Ошибка техники? Амит первым насторожился. Его взгляд метнулся вниз, к собирающимся грязно-жёлтым клочкам дымки.

А дальше… всё произошло сразу.

Что-то громыхнуло. Стены дрогнули. Музыка оборвалась. Грохот повторился — громче, ближе. Туман повалил отовсюду, быстро заполняя пространство, скрывая пол и поднимаясь выше. Воздух стал вязким. Кто-то кашлянул. Где-то вскрикнули. Из-под потолка мелькнули алые вспышки, ослепительные, как фотовспышки ада. Паника поднялась мгновенно. Люди бросились кто куда. Крики, топот, грохот падающих скамеек. Распорядитель церемонии рухнул в обморок прямо посреди ковровой дорожки.

И единственный, кто не растерялся — Амит.

— Не вдыхать! — его голос перекрыл шум. — Запасной выход! Не дышать, пока не окажетесь на улице!

Командирский тон — твёрдый, знакомый. Не только мне, но и подружкам невесты. Диана мгновенно отреагировала, прижала к лицу ладонь и кивнула. А вот Мари замерла, испуганно озираясь, словно не понимая, что происходит. Я схватила её за руку и потащила к боковой двери.

Выход — совсем рядом, но этот чёртов шлейф, пышные юбки и каблуки сделали нас самыми медленными существами на свете. Мари споткнулась. Упала. Потянула меня за собой. Я не успела даже вскрикнуть — меня поймали. Легко, уверенно, будто ждали этого. Чья-то рука крепко удержала за талию, удерживая вертикально, и в то же мгновение чужие пальцы разжали наши с Мари ладони.

И всё бы ничего, но...

— Вы? — сорвалось у меня на выдохе.

Я замерла, не дыша, уставившись в глаза необычайно зелёного оттенка. Даже в этой кромешной дымке они светились нереальным холодным светом.

— Идём, — сказал он тем же спокойным тоном, каким несколько минут назад обещал «всего лишь помочь». — Здесь нельзя оставаться.

Он не отпустил моей руки. Наоборот, сжал пальцы сильнее — как в стальных тисках. Я дёрнулась, пытаясь вырваться, но хватка только усилилась. Что-то внутри меня взбунтовалось против этого — словно само тело протестовало.

— Да что ты себе… — начала я, оборачиваясь к Мари.

Но осеклась. Она не двигалась. Лежала неподвижно, глаза закрыты. Холод страха опустился на плечи. Сердце рванулось куда-то в горло. Амита нигде тоже не было видно. Всё скрывал туман, теперь уже тёмный и плотный, как дым.

Моя очередная попытка вырваться закончилась обречённым вздохом мужчины. Он коротко взглянул на меня, потом вниз — и я услышала тихий металлический щелчок. Запястье коснулся холод.

Кандалы!

Настоящие. Средневековые, чёрные, грубо сбитые. Он защёлкнул их сперва на моей руке, потом на своей. Цепь натянулась коротко, не оставляя даже иллюзии свободы.

— Ты с ума сошёл?! — выдохнула я, но он уже двигался.

Теперь блондин тащил меня к боковому выходу, не оставляя выбора: хоть упирайся, хоть падай — результат один. Я попробовала оба варианта. Он просто поймал. Подхватил на руки, как ребёнка, небрежно, будто я ничего не весила.

— Отпусти! — ударила его кулаком в плечо.

Но он не отреагировал. Слишком сильный, слишком спокойный. А туман за спиной продолжал клубиться, пожирая свет и воздух. Я закричала. Глупо, бесполезно. Мой голос утонул в грохоте и воплях других людей. Никто не услышал.

Мы вышли через боковую дверь. Коридор встретил тишиной. Ни Дианы, ни других гостей — никого. Даже эхо шагов будто заглохло. Пахло гарью и озоном. Стены дрожали, но впереди — ни света, ни звука. И не на улицу шёл наш путь.