Присвоенная, или Невеста поневоле

Глава 9.2

И, раз уж реально страшно, то и не стала.

— Пожалуй, я наелась! — подскочила на ноги. — Спасибо! Я пошла!

Вышло слишком поспешно. Едва не забыла про бокал в руке. Хорошо хоть он был пуст, иначе точно что-нибудь расплескала бы. Или разбила. Плохо другое — я не учла, что при таком моём манёвре стоящий рядом князь окажется ещё ближе. Так близко, что я сразу ощутила его дыхание в волосах. Стоило чуть запрокинуть голову, и я едва не утонула во взгляде цвета первой весенней травы.

Вот! Опять!

То самое странное, ненормальное чувство, которое со мной происходить никак не должно было!

Грохнув бокалом о стол, я освободила руки и поспешно ретировалась прочь, подхватив обеими ладонями подол платья, чтобы нигде не запнуться во время бегства.

— Ты же ничего толком не съела, — донеслось задумчиво мне в спину.

Если рассчитывал пристыдить — зря старался. Я только прибавила ходу.

— И не ходи за мной! — бросила строго, на всякий случай. — Оставайся на своей половине дома!

Кажется, последняя фраза была лишней. Но проверять я не стала. Добежала до спальни, запыхавшись. К сожалению, никаких засовов на двери, чтобы запереться изнутри, не обнаружилось, а ключ в замочной скважине отсутствовал, поэтому задумалась над тем, что было бы неплохо чем-нибудь эту дверь забаррикадировать.

Ну а что?

Он бессмертный, сильнее меня, часто страдает хроническим отсутствием совести (хотя, если честно, страдаю от этого чаще именно я), да ещё и с набором сверхспособностей, благодаря которым он, к моему ужасу, начинал мне нравиться.

И какие у меня при всём этом шансы? Чем больше я о нём узнаю, тем яснее понимаю, что никаких.

А ведь есть ещё и какой-то всесильный кесарь…

Баррикадироваться, впрочем, не стала. Днём, по крайней мере, это выглядело бы глупо.

Заперлась в ванной. На минуточку. Посидела, скорбно размышляя о бренности бытия и печальной доле пленницы.

Потом вспомнила, что скука меня убивает быстрее, чем любой вампир, а депрессия делу не поможет. Вышла обратно. Решила искать Герберта.

Нашла его в библиотеке, в обществе одной из сирен, смахивающей пыль с древних фолиантов под его чутким руководством. Стоило умертвию заметить меня, как я тут же изобразила максимально страдальческий вид и жалобно сообщила:

— Не выспалась. И не могу уснуть.

Герберт посмотрел на меня сочувственно. Видно было, что размышляет, как помочь. Пришлось подсказывать:

— Снотворное или мощное успокоительное есть?

Сирена, всё это время усердно изображавшая деловую уборку, бросила на меня косой заинтересованный взгляд. В отличие от Герберта, она явно что-то заподозрила. Но промолчала.

— Конечно, княжна, — кивнул дворецкий.

— Отлично, — обрадовалась я и решительно подхватила его под руку, чтобы быстрее дойти до места.

Очень-очень сильно, по всей видимости, обрадовалась. Потому что вряд ли в любой другой нормальной ситуации добровольно начала бы прижиматься к страшенному ходячему трупу.

А всё этот князь и его дурное влияние!

К счастью, идти оказалось недалеко — всего до кухни. Вскоре передо мной на столе уже стояли несколько пузырьков.

— Снотворное, — указал Герберт на склянку из тёмного стекла, закупоренную деревянной пробкой. — Успокоительное, — ткнул костлявым пальцем на соседний сосуд.

В шкафчике с замком на полках стояло ещё множество зельев, но я решила не жадничать — остальное можно будет присмотреть позже.

— Спасибо, — важно кивнула. — Возьму и то, и другое, — не теряя времени, присвоила обе склянки.

— Нельзя принимать и то, и другое, — нахмурился Герберт. — Либо одно, либо другое. И только одну пилюлю.

С самым честным видом заверила:

— Просто я ещё не определилась, что подойдёт лучше. Позже решу, — мило улыбнулась.

На его лице появилось сомнение. Кажется, не только в моей честности, но и в здравом уме. Чтобы развеять это сомнение (или окончательно его подтвердить), я поинтересовалась:

— А если принять не одну пилюлю, а больше? Или смешать оба зелья?

— Могут возникнуть опасения, что тот, кто принял столько, больше не проснётся, княжна, — тревожно произнёс Герберт.

— Даже если это князь? — прищурилась я, почувствовав, как внутри теплеет от зародившейся надежды.

Надежда, конечно, себя не оправдала.

— Нет, князя вряд ли возьмёт. Он способен подавить любое смертельное проклятие высшего порядка. Так что снотворное и успокоительное на него не подействуют, — покачал головой умертвие.

Собственно, я и сама это подозревала. Поэтому особенно не расстроилась. Кивнула, покрепче сжав добычу в пальцах, и поспешила убраться из кухни. Но лишь на время, пока Герберт ни вернётся в библиотеку. Гретта с поварятами были заняты приготовлением ужина, и, к счастью, никто не заметил, как я прошмыгнула вдоль стены в холодные кладовые. Там, как и вчера, хранилось сырое мясо. Я взяла несколько сочных кусков.